Macho Coca seguirá en prisión hasta junio por robo de combustible mientras se decide su extradición
El Tribunal Penal de Goicoechea aprobó este jueves una nueva prórroga de la prisión preventiva por dos meses contra Gilbert de los Ángeles Bell Fernández, alias "Macho Coca", dado que figura como cabecilla de un clan de robo de combustible tras la investigación judicial llamada caso PetroCoke.
La medida cautelar estará vigente hasta el próximo 11 de junio. Manrique González, abogado defensor del empresario limonense, explicó que además el Tribunal advirtió a la Fiscalía de acelerar el proceso y presentar la acusación, dado que el caso se remonta a octubre del 2024.
Desde entonces Bell está detenido. Esta resolución se convierte, por ahora, en la única vía que mantiene al sospechoso tras las rejas, mientras se define su situación en el proceso de extradición hacia Estados Unidos.
La medida fue solicitada por la Fiscalía Especializada en Delincuencia Organizada (Fadeo), que argumentó la necesidad de ampliar el plazo para concluir diligencias de investigación pendientes en la causa por presunto robo de combustible.
Bell afronta, en paralelo, un proceso de extradición hacia Estados Unidos, país que lo requiere por presunto narcotráfico internacional ante una corte federal de Nueva York. Sin embargo, el Tribunal Penal de Limón rechazó previamente esa solicitud en primera instancia y ordenó levantar la detención provisional vinculada a ese trámite.
En ese contexto, la prórroga dictada en el expediente PetroCoke se mantiene como la única base legal que sostiene su permanencia en la cárcel.
Durante la audiencia, la defensa del imputado volvió a oponerse a la ampliación de la medida cautelar. El abogado defensor alegó que la Fiscalía ha reiterado los mismos argumentos en prórrogas anteriores sin avances sustanciales en la investigación.
Además, cuestionó que Bell sea el único imputado que permanece en prisión dentro del expediente, pese a que inicialmente se investigó a una veintena de personas.
La defensa insistió en sustituir la prisión preventiva por medidas menos gravosas, como fijar domicilio, restricciones de movilidad y firma periódica, pero esa solicitud fue rechazada con la resolución emitida por el tribunal.
Robo de combustible
En esta causa, las autoridades señalan a "Macho Coca" como presunto líder de una organización dedicada al robo de combustible a la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope).
La investigación apunta a que la estructura realizaba perforaciones en el poliducto y utilizaba sistemas clandestinos para extraer, transportar y comercializar el hidrocarburo. Durante los allanamientos se localizaron túneles, mangueras de alta presión conectadas a la red y equipos similares a dispensadores de estaciones de servicio.
Imágenes captadas por drones, según la acusación, ubican a Bell Fernández supervisando operaciones en propiedades de Limón. Las autoridades estiman que las pérdidas económicas para el Estado superan los ₡5.000 millones. El caso también involucra a funcionarios de Recope que, presuntamente, habrían colaborado con la organización.
En el plano internacional, el caso sigue abierto tras el rechazo inicial de la extradición por parte del Tribunal Penal de Limón.
El juzgado fundamentó su decisión en el principio de irretroactividad, al considerar que los hechos atribuidos —ocurridos entre 2022 y 2023— anteceden la reforma constitucional de 2025 que habilitó la extradición de ciudadanos costarricenses por delitos de narcotráfico.
No obstante, el Ministerio Público apeló esa resolución y sostiene que la extradición es un mecanismo de cooperación internacional que debe regirse por la normativa vigente al momento de la solicitud.
En Estados Unidos, la acusación señala que Bell habría liderado una estructura que negoció el envío de al menos 700 kilos de cocaína hacia Nueva York, además de mantener contactos con agentes encubiertos de la DEA y participar en la entrega de muestras de droga.
Por ahora, mientras se resuelve ese pulso judicial, la ampliación de la prisión preventiva dictada en Goicoechea se mantiene como el único recurso que impide la liberación de "Macho Coca".