“Gordo Julio”: así opera el criminal que lidera guerra contra Los Maruja y desata ola de violencia en Cartago

Un sujeto de 30 años y apellidos Gómez Pérez, conocido como "Gordo Julio", es uno de los criminales que lidera una guerra narco contra la organización "Los Maruja", el grupo más fuerte en el negocio del narcomenudeo en Cartago.

Esta disputa mantiene a la Vieja Metrópoli sumida en una ola de violencia desde hace varios meses, al punto de que los homicidios se duplicaron en los primeros tres meses del año en Cartago.

En lo que llevamos de 2026, la provincia registra 23 asesinatos, mientras que a la misma fecha del año pasado se contabilizaban 11 casos, según datos del Organismo de Investigación Judicial (OIJ).

Gómez entró en la disputa por apoderarse de plazas para la venta de droga, principalmente en barrios del centro del cantón central de Cartago, Oreamuno y en El Guarco.

Este sujeto inició su trayectoria en el ámbito criminal hace varios años. Sin embargo, en los últimos meses tomó protagonismo al apropiarse de espacios para delinquir en el Proyecto Manuel de Jesús Jiménez, en el distrito de San Francisco, donde siempre residió, así como en otros barrios cercanos donde logró consolidar control.

Su aspiración de adueñarse de otros puntos fuera de "su zona" lo llevó a enfrentarse con los hermanos Sánchez, quienes lideran la organización conocida como Los Maruja.

"Gordo Julio" intenta colonizar territorios dominados por estos sujetos desde mediados del año pasado y eso detonó parte de la guerra que se vive en Cartago.

Sitios como Los Diques, Oreamuno, Paraíso y El Guarco están bajo dominio de "Los Maruja". Es en estas zonas donde Gómez intenta ingresar, aprovechando que uno de los hermanos Sánchez está en prisión y tiene menos control; sin embargo, el que permanece en libertad es quien está a cargo de las operaciones.

Casi le matan hermano

Su centro de operaciones en el Proyecto Manuel de Jesús Jiménez, muy cerca del centro de Cartago, fue blanco de varios ataques a balazos con el objetivo de dar de baja a miembros de su organización. Incluso, varios de ellos fueron asesinados en otros sitios, en casos mediáticamente conocidos.

Una de las víctimas más recientes fue su hermano de apellidos González Pérez, a quien atacaron en ese mismo vecindario el pasado 5 de marzo.

Este barrio es, desde el año pasado, uno de los principales escenarios de violencia en el cantón central de Cartago.

Pese a que varios proyectiles lo impactaron en un ataque ocurrido a plena luz del día, el joven logró sobrevivir.

Eso sí, el servicio de emergencias del Hospital Max Peralta se paralizó durante casi tres horas por razones de seguridad, debido a que el sujeto fue atendido en ese centro médico en Cartago.

Ese día resultó herida una mujer de apellido López, quien, según la policía, fue una víctima colateral.

Cartago en colonización criminal

Michael Soto, director del OIJ, afirmó que la ambición de grupos nuevos o más pequeños por ampliar su rango de operaciones genera esta disputa sangrienta que mantiene bajo tensión a la población de Cartago.

El jefe de la policía judicial añadió que las alianzas entre bandos menos numerosos que Los Maruja provocan un objetivo de expansión.

No obstante, este tipo de pactos no siempre terminan bien. De hecho, según su experiencia, usualmente culminan con traiciones, como ocurrió recientemente en otras provincias del país.

"Estamos viviendo un tipo de colonización criminal con alianzas, es un fenómeno de preocupación y ocupación, un problema grave que tiene que ver con todos porque tenemos que hacer contención en la calle y avanzar en las investigaciones", dijo.

Soto reconoció que la Fuerza Pública envió más personal a la zona y que jueces y fiscales están en sintonía para avanzar en la desarticulación de los grupos detrás de los asesinatos. Además, señaló que es necesario contar con más personal policial para realizar un trabajo más efectivo en Cartago.

Otros grupos en la disputa

Otros grupos que están inmersos en la disputa son "Los Chacales" y "Los Gery".

Los primeros también son una organización de larga data que tenía mayor dominio en Los Diques; sin embargo, "Los Maruja" los han ido desplazando en los últimos años en zonas de Cartago.

Uno de sus cabecillas incluso estuvo en prisión durante varios años, pero el liderazgo lo asumieron dos miembros que estaban por debajo en la pirámide de poder.

Mientras tanto, "Los Gery" es la ya conocida banda de Tres Ríos que domina gran parte del mercado del cantón de La Unión y ahora busca ingresar en zonas de Cartago más alejadas del centro, pero que igualmente están dominadas por Los Maruja.

Por eso, estos dos grupos mantienen un tipo de alianza con "Gordo Julio" para intentar derrocar el poder que, durante los últimos cinco años, han sostenido los hermanos Sánchez, quienes iniciaron su negocio en Vista Hermosa de Oreamuno.

"Los Gery" está bajo el mando de dos hermanos de apellido Campos Barrantes, quienes, en apariencia, dieron la orden de tomar el control en zonas como Cot, Tierra Blanca, San Nicolás y las áreas altas de Oreamuno para luego avanzar hacia sectores más cercanos al centro de Cartago.

Sin embargo, en esa avanzada han encontrado resistencia de miembros de "Los Maruja". Por eso se registran crímenes en esos sectores, así como en barrios de La Unión.

Precisamente, zonas como Taras, Quircot y otros sectores cercanos de San Nicolás son territorios en disputa entre "Los Maruja" y "Gordo Julio", que ahora "Los Gery" buscan adueñarse en Cartago.