Gobierno mira hacia estas regiones para negociar nuevos TLC
A pesar de los coqueteos con Asia y Latinoamérica, el Gobierno insiste en no ingresar a la Alianza del Pacífico
Asia Pacífico y Latinoamérica son las regiones del planeta en las que el gobierno del presidente Carlos Alvarado enfoca su mirada para eventualmente negociar nuevos tratados de libre comercio (TLC).
El Ministerio de Comercio Exterior (Comex) confirmó que la actual administración tiene intenciones de ampliar la plataforma de acuerdos comerciales del país, que a la fecha tiene 15 TLC en vigencia.
Y, según esa cartera, por su dinamismo, Asia Pacífico es la zona a privilegiar. "Ciertamente sigue siendo una región del mundo que, por su dinamismo e integración a las cadenas globales de valor, reviste prioridad en la agenda comercial de muchas regiones del mundo, y nosotros no somo la excepción", respondió el Ministerio ante una consulta de CRHoy.com.
En el caso de Latinoamérica, esa ministerio considera que una mayor integración comercial con nuestra región es un tema pendiente. "Sigue siendo un elemento a trabajar en en nuestra agenda de comercio exterior", respondió el Gobierno.
Asia es todavía una región con poca penetración comercial para Costa Rica. Allí el país tiene en vigencia tratados de libre comercio con China, Singapur y Corea del Sur. Además tiene un acuerdo bilateral de inversiones con Taiwán.
En Latinoamérica sí hay más camino recorrido. Costa Rica tiene en vigencia tratados con la Comunidad de Estados del Caribe, con Centroamérica, Colombia, Perú, Chile, México, Panamá y República Dominicana.
Además, acompaña al resto de Centroamérica en acuerdos multilaterales con Estados Unidos (Cafta-DR), con Europa en el Acuerdo de Libre Asociación entre Centroamérica y la Unión Europea (Aacue) y con los estados parte de la Asociación Europea de Libre Comercio (AELC).
Un gran pero
Hay un elemento en la política comercial del gobierno de Carlos Alvarado que contradice las intenciones de Comex de reforzar o crear nuevas alianzas con las regiones Asia Pacífico y con América Latina. Es la negativa presidencial de que el país avance hacia una membresía plena de la Alianza del Pacífico.
De ese grupo ya son miembros México, Colombia, Perú y Chile y aunque el gobierno de Laura Chinchilla (2010-2014) dejó a Costa Rica a un paso de sumarse a esa sociedad, su sucesor en el poder, Luis Guillermo Solís (2014-2018) congeló todo acercamiento con el grupo, por las presiones que el sector agrícola y de la industria alimentaria hicieron a su administración para que el ingreso no se concretara.
El argumento de esos sectores es que el mercado costarricense no está preparado para abrirle las puertas a la importación masiva de bienes agrícolas y comerciales, pues los productores de esos sectores no se sienten en condición de competir contra esos países.
La Cámara Costarricense de la Industria Alimentaria (Cacia) ha expresado en varias ocasiones que tiene "muchas reservas" respecto del ingreso a la Alianza por la falta de competitividad y la malas condiciones de la infraestructura productiva, entre otros elementos.
Este diario digital le consultó a Comex si el frenazo en seco que practicaron las administraciones del Partido Acción Ciudadana (PAC) al ingreso a la Alianza ha afectado la relación comercial o política con Chile, Perú, Colombia y México.
El Ministerio defendió que las relaciones comerciales con esos países siguen siendo normales producto de los TLC bilaterales con cada uno de esos países. "Con los cuatro tenemos una relación constructiva y de comunicación fluida", enfatizó Comex.
Además de ser el bloque económico y comercial más dinámico y rico de Latinoamérica—representa el 37% del producto interno bruto de América Latina y el Caribe, 52% del comercio total de la región y atrae el 45% de la inversión extranjera directa que viene a la región—la Alianza del Pacífico, por su situación geográfica ventajosa, se lanzó a la conquista del mercado de la región Asia Pacífico, misma a la que Costa Rica observa con interés, según Comex.
Por ejemplo, las agencias de promoción turística de los cuatro socios de la Alianza acordaron una estrategia conjunta para fortalecer el flujo de viajeros y fortalecer la cantidad de visitantes asiáticos a sus territorios, especialmente del mercado chino; en el 2017 los ciudadanos de ese país gastaron más de $250.000 millones en turismo. La Alianza, en su conjunto, atrae a 55.9 millones de turistas.
El freno al avance de Costa Rica dentro de la Alianza del Pacífico incluso fue pactado por Carlos Alvarado y Rodolfo Piza en la negociación previa a la segunda ronda electoral por la Presidencia de la República en las elecciones pasadas.
El pacto estipula que si bien no se avanzará "se procurará una negociación siempre y cuando se asegure el respeto a reglas agrícolas de comercio y de la industria de alimentos acordadas bilateralmente con México, Chile, Perú y Colombia".