(Fotos) Autoridades investigan enorme bodega encontrada en propiedad vinculada a “Pecho de rata”

El Organismo de Investigación Judicial (OIJ) y la Fiscalía investigan la construcción de una bodega de 850 metros cuadrados, ubicada en una propiedad ligada a Edwin López, conocido como "Pecho de rata" y extraditado el viernes pasado junto con Celso Gamboa.

Dicha finca está ubicada en Sixaola y es una de tres que están en el radar del OIJ y del Ministerio Público pues, según información oficial, habrían sido adquiridas por López a través de familiares o testaferros.

Según la investigación, dichas propiedades estarían siendo usadas para el tráfico internacional de drogas.

El inmueble fue construido entre el 2022 y el 2023 y se localiza en la comunidad de Los Ángeles, a menos de 6 kilómetros de playa Gandoca, punto señalado por las autoridades como clave para el ingreso de droga al Caribe Sur en operaciones atribuidas a "Pecho de rata".

Esa línea fue reforzada por la Agencia Antidrogas de Estados Unidos (DEA, por sus siglas en inglés), que en el expediente de extradición detalla que López Vega adquirió propiedades en la zona para facilitar la recepción de cargamentos cerca de la frontera con Panamá.

La investigación local apunta la importancia de la conectividad entre las fincas con el río Sixaola, la laguna Gandoca —con tramos navegables— y la ruta 36 hacia Cahuita.

"(…) el señor López Vega había comprado una propiedad en Sixaola para recibir aviones cargados de cocaína. López Vega seguía siendo el "Rey de Cahuita" y colaboraba estrechamente con Celso Manuel Gamboa Sánchez", dice el documento de la DEA.

CR Hoy visitó esta finca en Los Ángeles y constató que gran parte de sus 843 mil metros cuadrados presenta áreas taladas. Tras el portón principal, una vía interna conduce hacia un pequeño sector boscoso que funciona como barrera visual y oculta la bodega, así como dos estructuras adicionales tipo rancho, de menor tamaño.

El terreno está inscrito ante el Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa) para el desarrollo de actividad ganadera. Durante una diligencia realizada en 2023, los agentes de la Sección de Legitimación de Capitales del OIJ verificaron la presencia de cerca de 200 reses.

No obstante, las autoridades creen que esto es una mampara para justificar el uso del terreno, el cual en realidad sería parte de la operación del grupo de "Pecho de rata" en el trasiego de estupefacientes. Su cercanía con la playa la convierte en un punto de recepción de cargamentos vital en esas operaciones, según las investigaciones.

Compró finca con salario de ₡223 mil

Registralmente, la propiedad figura a nombre de un hombre de apellidos Zúñiga Bermúdez, quien la adquirió el 2 de septiembre de 2019. Según datos del Registro Nacional, posee un valor fiscal de ₡40 millones y está clasificada como terreno de potrero para ganadería.

Desde el 24 de noviembre de 2023, la finca mantiene una anotación judicial, luego de que el OIJ allanó bienes vinculados con la familia de "Pecho de rata", en el marco de la investigación por legitimación de capitales del caso Caribe Sur.

La investigación señala que Zúñiga Bermúdez actuó como testaferro, ya que adquirió bienes por ₡122 millones pese a reportar un salario mensual de ₡223.000 ante la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), según su último registro laboral en 2017.

De acuerdo con su historial, trabajó durante 19 años como oficial de seguridad privada con ingresos similares. Además, figura como responsable del pago del marchamo de vehículos en 2021 y 2022, los cuales eran utilizados por una de las hijas de "Pecho de rata".

Todos los bienes descritos fueron allanados en noviembre de 2023 y anotados en el Registro de la Propiedad.  CR Hoy comprobó que la finca se mantiene en uso y con ingreso constante de vehículos.

Finca La Celia: otro testaferro

Otra de las fincas bajo investigación se ubica en La Celia, a unos 2 kilómetros de distancia de la anterior. El terreno cuenta con permiso de Senasa para el desarrollo de ganadería bovina y abarca 114 mil metros cuadrados.

Fue adquirido hace seis años por otro hombre de apellidos Zúñiga Peralta en ₡18 millones, quien indicó que los fondos provenían de actividades agrícolas, específicamente de la venta de plátano y ayote.

"(…) Si bien Zúñiga Peralta es el dueño registral, el arrendador y responsable es el justiciable Edwin López Tyndall; esta propiedad es donde los investigadores lograron observar un aproximado de cincuenta cabezas de ganado, a los que le observaron la marca del fierro registrado ante SENASA a nombre del imputado López Tyndall", detalla el informe policial.

El expediente detalla que este sujeto reportó ingresos mensuales de ₡148.922 ante la CCSS entre 2009 y 2019. Además, enfrenta tres causas penales activas por daños, tala en zona de protección y cambio de uso de suelo.

Peritajes incluidos en la causa penal estiman que a Zúñiga Peralta le tomaría 19 años reunir el poder adquisitivo necesario para adquirir esos bienes, mientras que a Zúñiga Bermúdez le tomaría hasta 39 años.

Pista clandestina en Buena Fe

La tercera de las fincas se localiza en Buena Fe de Sixaola y figura bajo investigación por la presunta operación de una pista clandestina.

El caso nació a raíz de una denuncia que dos funcionarios del Sistema Nacional de Áreas de Conservación (Sinac) presentaron en abril del 2022. Ambos solicitaron a la Fiscalía Agrario Ambiental investigar los daños ambientales y el cambio de uso de suelo en un área estimada de 213,8 hectáreas y usurpación de bienes del Estado en Bonife, parte del Refugio de Vida Silvestre Gandoca Manzanillo.

En una visita al lugar un equipo de CR Hoy pudo observar un amplio claro en medio del bosque, con características compatibles con una pista de aterrizaje. Fuentes consultadas indican que el tramo mediría aproximadamente 400 metros de largo por cinco de ancho, lo que permitiría operaciones de avionetas.

Aunque el terreno mantiene apariencia de actividad ganadera, con presencia de reses y cercas perimetrales, también presenta áreas taladas que coinciden con la supuesta pista, lo que refuerza las sospechas de las autoridades sobre su posible uso en el trasiego de drogas.

La finca se ubica en las cercanías del río Sixaola, que delimita de forma natural la frontera entre Costa Rica y Panamá.

También se localiza a corta distancia de la laguna y de los accesos hacia playa Gandoca, en un entorno donde convergen áreas protegidas, zonas rurales y rutas que, según las autoridades, han sido utilizadas para el trasiego de drogas.

Para los investigadores, este punto del Caribe Sur representa un sector fronterizo vulnerable, donde las condiciones geográficas y la escasa densidad poblacional favorecen actividades clandestinas.

Precisamente el gobierno de Rodrigo Chaves Robles quitó la estación de Guardacostas de Sixaola ubicada a menos de 8 kilómetros de estas fincas, en medio de la investigación que desarrollaba la DEA. La decisión estuvo a cargo del viceministro de Seguridad, Manuel Jiménez Steller.