Exministros contradicen a jerarca del MOPT y niegan orden para cerrar millonarias plantas de asfalto

(CRHoy.com). Carlos Villalta, ministro de Obras Públicas y Transportes (2016-2017) y Germán Valverde, exjerarca de esa cartera (2017-2018) comparecieron este jueves ante la Comisión de Ingreso y Gastó Público de la Asamblea Legislativa tras la millonaria inversión hecha (de momento fallida) en plantas para mezclar asfalto.

La actual cúpula del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) tiene versiones distintas sobre el fiasco con las plantas para producir mezcla asfáltica. Al menos, así lo evidencian una serie de oficios firmados por el ministro Rodolfo Méndez Mata y su despacho.

El 25 de abril el jerarca asistió a la Comisión de Ingreso y Gasto Público de la Asamblea Legislativa para rendir cuentas sobre las 4 plantas pertenecientes a la institución, valoradas en casi 4 mil millones de colones, pero que están cerradas y sin ningún tipo de operación.

Se trata de las instalaciones ubicadas en Guanacaste (conocida como El Chopo), Colima de Tibás, Buenos Aires de Puntarenas (Paso Real) y Siquirres de Limón.

Las inmuebles fueron abiertos entre 1995 y 2017, pero desde inicios de 2018 están fuera de servicio por una orden institucional ante el incumplimiento de una directriz girada en 2002 por el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) que reglamenta los sistemas de almacenamiento y comercialización de los hidrocarburos.

En esa oportunidad, el ministro Méndez aseguró que las plantas se adquirieron sin planificación ni estudios previos. "Sin determinación del recurso necesario, sin tomar en consideración problemas de gestión ambiental y sin valoración de un sistema de gestión ambiental que es absolutamente indispensable para la operación de este tipo de plantas", dijo ante los legisladores.

"La compra de las últimas 2 plantas, la planificación data de 2009 y 2014. Fuera de mi gestión. En mi gestión, en ningún momento di una gestión de cierre. Al contrario, a mi criterio las 4 plantas pueden funcionar", dijo Villalta, al ser consultado por los diputados de la comisión.

En tanto, Valverde, quien sucedió a Villalta, indicó que existen ideas "imprecisas" en las acciones que la anterior administración tomó con las plantas.

"Yo voy a afirmar categóricamente que durante la gestión anterior, más concretamente, durante la administración mía, nunca se dio ninguna instrucción escrita o verbal de que las plantas de mezcla asfáltica fueran cerradas", citó Valverde, quien también agregó que el interés era que las plantas fueran hacia adelante y operaran.

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Contradicen a jerarca

Las palabras dadas por los exministros contradicen lo dicho por el jerarca Méndez en semanas anteriores ante ese mismo foro legislativo.

"Cuando yo llegué (en mayo de 2018) ya las plantas estaban en desuso y ya se había dado la orden de no utilizarlas. Desde antes que yo llegara. Así que yo no tuve necesidad de hacerlo (solicitar la suspensión)", justificó el ministro.

Al ser consultado en ese momento sobre una eventual responsabilidad de los funcionarios del gobierno anterior, Méndez dijo que "la respuesta la tendría que dar la Administración o las personas que lo antecedían, pues él no estaba ahí".

Méndez confirmó en comisión legislativa -el jueves 25 de abril- que se requeriría de –al menos- ₡9.6 mil millones para cumplir con los requisitos necesarios que permitan el funcionamiento de dichas instalaciones con todas las de la ley.

Para el ministerio actual las plantas no representan una oportunidad de negocio. Además, ninguna cuenta con el personal idóneo ni con los instrumentos o equipos para implementar laboratorios de calidad en el sitio.

Tampoco poseen la asignación de un regente químico, en cumplimiento de lo establecido por ley.