Esto es lo que debe saber de la Ley de maltrato animal
En Costa Rica en promedio, hay 1.8 perros por cada hogar
Luis Guillermo Solìs en la firma de la Ley contra el Maltrato Animal. CRH
El domingo anterior el Presidente Luis Guillermo Solís firmó la Ley contra el maltrato animal y aunque ya el país cuenta con legislación de este tipo, esta reforma trae cambios en dos áreas específicas.
Juan Carlos Peralta, presidente de la Asociación para el Bienestar y Amparo Animal, comentó que hay modificaciones a nivel administrativo y a nivel del Código Penal.
"Lo que pretende es hacer dos modificaciones a la Ley de bienestar animal que existe desde 1994 pero había perdido las penas de su artículo 21; y una reforma al Código Penal con la derogación de la contravención de maltrato animal para que pase a ser penal", explicó Peralta.
El Estudio Nacional de Tenencia de Perros, realizado por World Animal Protection, indica que en nuestro país el 50.5% de los hogares tiene perro. En promedio, hay 1.8 perros por hogar, y un perro por cada 3.58 personas. El 46,5% de esos animales cumple función de compañía, 43,9% no solo acompaña sino que cuida.
Áreas de cambio
Bienestar animal: "Hay multas por el trato a los animales de compañía, es decir, castiga a quien tenga un animal y no le esté dando las condiciones necesarias, que no recoja sus excrementos o que lo abandone. También regula el uso de los animales para experimentación así como todo lo que son espectáculos públicos. Esto quiere decir que a los perritos o gatitos que viven con nosotros se les debe procurar sus condiciones vitales de espacio, alimentación y casa", explicó Peralta.
La mayoría recibe a las mascotas como parte de un regalo. (Daniela Abarca | CRH).
Las multas por incumplir con estas disposiciones son de hasta medio salario base, es decir, unos ¢225 mil. Las denuncias de este tipo son atendidas por el Tribunal Administrativo y su aplicación está a cargo del Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa).
Materia penal: "Con relación al Código Penal, contempla todo lo que tenga que ver con crueldad en contra de los animales, que será castigada de 3 meses a 1 año de prisión; la muerte de un animal será penada con 3 meses a 2 años de prisión, y peleas entre animales de 3 meses a un año de cárcel", explicó Peralta.
Añadió que en estos casos le corresponde a la policía y al Organismo de Investigación Judicial (OIJ) investigar. "Esto es exactamente lo mismo de que si usted ve que un vecino suyo cogr un cuchillo y empezar a perseguir a su esposa para matarla, es lo mismo que con un animal, se aplica el Código Penal", explicó Peralta.
Rocío Rodríguez, presidenta de la Asociación Defensa Animal, indicó que con estas penas las personas van a tener que modificar sus hábitos de conducta, pues "a la gente cuando le tocan el bolsillo es cuando aprenden (…) Tenemos que educarnos, si vamos a tener un animalito, debemos hacerlo responsablemente", detalló.
Según el estudio antes citado, el 45,5% de las personas que tiene una mascota la recibió como regalo; el 22,9% la compró; el 13% la recogió de la calle; el 7,7% la adoptó. Llama la atención que más del 70% no pensó ni discutió con la familia sobre las responsabilidades de tener una mascotaa con antelación.
En síntesis, se sancionará con:
- Prisión de 3 meses a 2 años a quien cause la muerte de un animal doméstico o domesticado
- De cuarto a medio salario base a quien no se haga responsable de recoger los desechos fecales de los animales de compañía dejados en lugares públicos
- Cárcel de 3 meses a un año a quien organice, propicie o ejecute peleas de animales
- Multa de cuarto a medio salario a quienes adiestren animales para peleas o viole las disposiciones sobre experimentación
- Además, se sancionará con 20 a 50 días multa (o su equivalente en prisión) a quien abandone animales domésticos a sus propios medios o realicen actos de maltrato animal (lesiones injustificadas).