Crimen organizado recluta a jóvenes nativos digitales para cometer estafas electrónicas

El reclutamiento de jóvenes por parte del crimen organizado se ha modernizado con el paso de los años. Si bien en el pasado los grupos delictivos utilizaban reuniones presenciales para captar a adolescentes, en la actualidad recurren a videojuegos y redes sociales, muchas veces desapercibidos para madres, padres y cuidadores.

Como los adolescentes son nativos digitales, las organizaciones buscan perfiles "más profesionales" para participar en actividades como estafas electrónicas, venta de drogas o trata de personas. Esto ha ampliado el espectro del reclutamiento a todos los estratos de la sociedad costarricense.

Así lo explicó Omar Jiménez, fiscal especialista en contenidos de la Unidad de Capacitación del Ministerio Público. El experto aseguró que la incorporación de menores de edad a bandas criminales no es un fenómeno nuevo en el país, pues se remonta a finales de los años ochenta e inicios de los noventa con los conocidos "chapulines".

En aquel entonces se creó la Ley de Justicia Penal Juvenil como respuesta al creciente involucramiento de jóvenes en actividades delictivas y estructuras criminales.

Actualmente, las autoridades han identificado que videojuegos como Fortnite o Roblox están siendo utilizadas para el reclutamiento de menores, ya que los objetivos ahora son nativos digitales, lo que obliga a los antisociales a adaptarse y operar en entornos más complejos y modernos.

En el pasado, estas estructuras reclutaban principalmente en zonas de bajos recursos, donde ofrecían una promesa de mejor futuro y acceso al dinero, lo cual resultaba atractivo para muchos menores. Todo esto ocurría a través de encuentros presenciales.

¿Por qué reclutan a jóvenes?

Jiménez explicó que existe un alto interés en captar adolescentes porque son fácilmente explotables y reemplazables. Las bandas criminales les proveen recursos sencillos de conseguir y, a cambio, obtienen de ellos un gran valor operativo.

¿Qué permiten esos espacios virtuales?

Los videojuegos ofrecen ventajas logísticas al crimen organizado, ya que permiten interactuar con jóvenes que no conocen en el mundo real. Además, estos entornos facilitan la observación de conductas violentas o habilidades de liderazgo, lo que permite identificar posibles cabecillas o sicarios en potencia.

Al tratarse de espacios que suelen pasar desapercibidos para los adultos, los delincuentes pueden mantener conversaciones en chats sin supervisión alguna.

En estos entornos, las bandas criminales convencen a los adolescentes de que lo que juegan no es muy diferente de la realidad y les prometen beneficios económicos para adquirir artículos como zapatos, consolas o ropa.

¿Qué factores facilitan el reclutamiento?

El fiscal mencionó diversos factores que influyen en que los adolescentes caigan en las redes del crimen organizado:

• Desconexión entre padres, madres y sus hijos.
• Deserción escolar.
• Posibilidad de escalar dentro de la estructura criminal.

El desapego parental genera brechas de comunicación que llevan a muchos jóvenes a cuestionarse la utilidad de asistir a la escuela, cuando el crimen les ofrece la posibilidad de "avanzar" si demuestran más violencia.

Los jóvenes son seducidos con la idea de que tienen "estatus" y son "importantes" dentro de sus comunidades.

Para Jiménez, se trata de un problema país, una alerta que debe ser atendida por toda la sociedad.

¿Cómo recuperar a estos jóvenes?

El fiscal relató que han identificado casos en los que el segundo al mando de una estructura criminal era un menor de edad. Esto implica procesos complejos para reestructurar la vida de una persona que ya ha alcanzado ese nivel de involucramiento.

Desde el Ministerio Público, que es un ente reactivo, también se han implementado acciones preventivas como charlas en centros educativos, donde fiscales conversan directamente con estudiantes.

A los adolescentes se les explica que, una vez que son detenidos y enviados a prisión preventiva, las promesas de apoyo desaparecen.

Asimismo, se informa al personal docente sobre la posibilidad de realizar denuncias anónimas, y se orienta a las familias sobre los factores de alerta temprana o crítica.

¿Cuáles son esos factores?

• Cambios conductuales y actitud desafiante.
• Incumplimiento de horarios previamente establecidos.
• Desplazamientos a lugares desconocidos por sus cuidadores.
• Incremento repentino en la capacidad adquisitiva.
• Nuevas amistades, especialmente con personas adultas.
• Abandono escolar.