Costa Rica desconoce cuántos ticos padecen Alzheimer
Un estudio reciente hecho en Estados Unidos indica que las muertes relacionadas con la enfermedad de Alzheimer, aumentaron en un 55% en los últimos 15 años.
¿Cuál es la situación en Costa Rica?
El Alzheimer afecta más a mujeres que a hombres. Foto tomada de ecuavisa.com.
De acuerdo con los médicos Norbel Román, presidente de la Asociación Costarricense de Alzheimer y Otras Demencias (Ascada) y Daniel Valerio, geriatra y miembro de la Clínica de Memoria del Hospital Blanco Cervantes, en nuestro país no hay un dato preciso sobre la cantidad de personas que sufren la demencia.
"No se sabe cuál es la prevalencia ni la incidencia del Alzheimer porque no es de reporte obligatorio. Sí hay unas normas de atención de demencia y deterioro cognitivo que están en revisión en el Ministerio de Salud, para que tanto a instituciones públicas como privadas, se pida que sea de reporte obligatorio, para justamente conocer el comportamiento de la enfermedad", comentó el Dr. Valerio.
Sin embargo, la Clínica de Memoria que tiene más de 10 años operando, ha evaluado a más de 5 mil personas, por lo que se ha podido determinar que el promedio de edad en la que se presenta la demencia es a los 73 años y hay una incidencia levemente mayor en mujeres, esto se asocia a que este grupo tiene una esperanza de vida un poco mayor. La primera causa de demencia es la enfermedad de Alzheimer y la segunda la demencia vascular.
Para el Dr. Valerio es indispensable contar con datos confiables pues "son enfermedades que demandan muchos recursos, que no matan a las personas inmediatamente, sino que las personas con Alzheimer pueden vivir muchos años y las autoridades en salud tienen que prepararse para diagnosticar la enfermedad lo antes posible, preparar a las familias y darle la asistencia que requieren y evitar ideas descabelladas como hacer asilos u hogares para personas con la enfermedad, pues eso ni en países ricos es sostenible económicamente", explicó el especialista.
¿Enfermedad que mata?
El Alzheimer es una enfermedad que por sí misma no causa la muerte, sin embargo lleva a la persona a un estado de deterioro que puede generar otros males graves.
"La causa directa de muerte una persona con Alzheimer no se determina como la enfermedad en sí, sino que generalmente es otra enfermedad secundaria que se da a raíz del Alzheimer: una neumonía, una caída, un cáncer, un infarto (…) Pues en las etapas avanzadas de cualquier demencia ya la persona no se alimenta bien, no se moviliza, está en una cama o en una silla de ruedas y aparecen las infecciones (…) La causa final de muerte generalmente es otra, pero no el Alzheimer directamente", explicó Valerio.
El Dr. Román explicó que precisamente con el reporte obligatorio se logrará descifrar las verdaderas razones de defunción en los pacientes con estos problemas.