Costa Rica apura ferri hacia El Salvador por tensión en Nicaragua
Presidente del Incop anuncia acuerdo tarifario con operadora española que brindará el servicio
(CRHoy.com).- El Gobierno de Costa Rica apura el paso para tener en funcionamiento lo antes posible el ferri de carga hacia El Salvador debido a la escalada en la tensión política interna en Nicaragua. Ya hay un acuerdo sobre tarifas portuarias con un operador español.
Juan Ramón Rivera, presidente ejecutivo del Instituto Costarricense de Puertos del Pacífico (Incop), indicó que en el Poder Ejecutivo están conscientes de que la crisis política nicaragüense podría desembocar, en cualquier momento, en un cierre de la frontera norte, vital para el tránsito de las exportaciones hacia el resto de Centroamérica, el segundo socio comercial de Costa Rica, con una participación de un 20% en las compras de bienes ticos.
Aunque no quiso anticipar una fecha para la entrada en operaciones del servicio marítimo, Rivera afirmó que el Incop espera que los viajes inicien antes de noviembre, cuando se realizarán las elecciones presidenciales en Nicaragua; la cercanía de los comicios llevó al presidente Daniel Ortega a ordenar la detención de 5 precandidatos opositores y de otros líderes sectoriales que representan una amenaza a sus aspiraciones de continuar en el poder, al cual se aferra desde 2007.
Durante una entrevista con CRHoy.com, este jueves, el jerarca del Incop informó de que la semana pasada empresa española, Naviera del Odiel S. A., aceptó la tarifa portuaria de $11.100 por recalada, lo cual abre la posibilidad de que la operación del ferri inicie en cualquier momento.
Las autoridades estiman que la operación de la ruta marítima provocaría una reducción en el costo de los fletes de las mercancías, beneficio que percibirían directamente las empresas exportadoras.
Lo único que retrasa el inicio de los viajes marítimos, que en principio serían solo de carga, para posteriormente abrir la posibilidad a viajes de pasajeros, es que el navío se encuentra en mantenimiento en este momento en un dique en Panamá.
Si ocurriera un agravamiento de la situación nicaragüense, indicó Rivera, Costa Rica presionaría por la aceleración de ese proceso.
Los viajes del ferri serían entre Puerto Caldera, en Puntarenas, y el puerto de La Unión, en El Salvador, y permitirán mantener activo el flujo de las exportaciones costarricenses en caso de que haya un conflicto con Nicaragua que derive en el cierre de fronteras al paso de los furgones hacia el resto de Centroamérica.
"El ferri tiene capacidad para 60 furgones, esa nave, de acuerdo con lo que logramos acordar, llevaría carga enganchada o desenganchada, la primera es la que va con todo y cabezal y la segunda solo el furgón. El operador nos indicó que está esperando comenzar a operar con mínimo de 60 contenedores por viaje y se estarían haciendo 3 viajes por semana", comentó el presidente del Incop.
Preocupación cotidiana
El proyecto del ferri se terminó de concretar en marzo pasado, cuando Rivera viajó a El Salvador para reunirse con las autoridades de ese país con el objetivo de afinar los últimos detalles.
Según el funcionario, el nivel de coordinación con las autoridades de ese país es tal, que ambos gobiernos estarían en capacidad de iniciar las operaciones de la embarcación "mañana mismo".
El proyecto de abrir la ruta naviera de transporte de carga inició en octubre del 2015, durante el gobierno del entonces presidente, Luis Guillermo Solís.
La autoridad de los puertos del Pacífico señaló que el ferri utilizaría el Puesto 3 en el muelle de Caldera, una instalación que está en desuso en este momento por su calado.
E indicó que la única inversión que está pendiente de hacerse en el puerto es la construcción de un estacionamiento de enturnamiento para los furgones que lleguen a descargar las mercaderías para su traslado en el ferri, la obra tendría un costo de $1,2 millones.
Ese monto se financiaría con recursos no reembolsables del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) ycon una contrapartida que saldría del presupuesto del Incop.
Juan Ramón Rivera comentó que en cuanto acabe el refaccionamiento del ferri de la empresa española en Panamá se programará la simulación de un viaje de carga entre Caldera y puerto La Unión, para identificar eventuales errores a corregir.
"El presidente de la República (Carlos Alvarado), me ha llamado dos veces para comentarme su preocupación porque podría haber una interrupción del tráfico de mercaderías hacia Centroamérica por lo que ocurre en Nicaragua. Si fuera por él, el ferri estaría operando desde ayer; si fuera por mí, desde la semana entrante. Pero no podemos dar fechas porque ahora todo depende de la empresa que operará el servicio (…). El ministro de Hacienda (Elian Villegas) me comentó ayer (miércoles para el lector) su preocupación ante un eventual cierre de la frontera norte, pues eso afectaría la recaudación de impuestos producto de las exportaciones", comentó Rivera cuando se le consultó sobre la posible fecha en la que se inauguraría la ruta marítima.
El presidente ejecutivo indicó que a lo interno, en Costa Rica, ya están claros los protocolos y la coordinación entre las autoridades de Aduanas, Servicio Nacional de Salud Animal (Senasa), Servicio Fitosanitario (SFI) y la Dirección General de Migración y Extranjería.
Antecedentes
Las empresas exportadoras instaladas en el país ya ha sufrido los embates económicos por decisiones políticas del gobierno de Daniel Ortega que han terminado en un cierre de la frontera con Costa Rica.
El último antecedente ocurrió el año pasado, cuando, en el marco de la pandemia del COVID-19, se entorpeció el tránsito de furgones hacia Nicaragua por el cierre temporal de Peñas Blancas en represalia a los controles que instauró Costa Rica para el paso de transportistas por su territorio.
En aquel momento, mayo del 2020, Daniel Ortega, achacó el entorpecimiento del comercio de alimentos a la decisión de Costa Rica de cerrar sus fronteras por la pandemia.
"Ellos empezaron a poner de manera unilateral medidas que dieron como resultado el cierre de la frontera, es Costa Rica el que ha cerrado la frontera", afirmó hace un año el controversial mandatario nicaragüense.
En el 2018, cuando estallaron las protestas civiles contra el régimen de Daniel Ortega, la Cámara de Exportadores de Costa Rica (Cadexco) citó esa crisis como una de las causantes del poco crecimiento que tuvieron las exportaciones del régimen definitivo en ese periodo.
Ahora, ante una nueva crisis social y política en Nicaragua, varios analistas consultados por este medio de comunicación coincidieron en que el rechazo popular que sufre Daniel Ortega y la cercanía de las elecciones presidenciales en Nicaragua podrían llevar a ese gobierno a fabricar un conflicto fronterizo con Costa Rica.
La intención del Ejecutivo nicaragüense, como ha ocurrido en el pasado entre ambas naciones, sería usar ese conflicto como elemento unificador de una opinión pública dividida por las acciones de Ortega.
Ante la posibilidad de que eso ocurra, los expertos le recomiendan al gobierno de Costa Rica anticiparse a cualquier acción del vecino país e incrementar la vigilancia de la frontera norte e iniciar con la búsqueda de alternativas para el traslado de mercaderías en caso de que se concrete la amenaza.