Contradicciones sobre millonarias plantas de asfalto dejan en entredicho a jerarca del MOPT

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(CRHoy.com). Si hubo un nombre que salió rodeado de dudas y cuestionamientos ese fue el de Rodolfo Méndez Mata, titular del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT).

Así se resume el desenlace de la sesión de la Comisión de Ingreso y Gasto Público de este 20 de junio, donde los exjerarcas Carlos Villalta (2016-2017) y Germán Valverde (2017-2018) rechazaron haber girado alguna directriz para cerrar 4 plantas propiedad del ministerio para mezcla asfáltica en distintos puntos del país.

El MOPT invirtió en alrededor de 4 mil millones de colones en la construcción de los inmuebles ubicados en Guanacaste (conocida como El Chopo), Colima de Tibás, Buenos Aires de Puntarenas (Paso Real) y Siquirres de Limón

Desde mayo de 2018 el ministerio suspendió cualquier tipo de operación en estas plantas, los cuales se crearon como una opción para ofrecer asfalto a municipios y comunidades con problemas viales.

La razón del cese operativo, según dijo Méndez Mata el 25 de abril anterior ante ese mismo foro legislativo, fueron las inversiones millonarias hechas por la cartera sin que existieran estudios de factibilidad o análisis ambientales, en una clara contraposición a un decreto ejecutivo del Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) emitido en el 2002. Es decir, en contra de un decreto emitido casi entre 10 y 15 años antes de que se constituyeran la mayoría de las plantas.

Sin embargo, con documentos en mano, tanto Villalta como Valverde confirmaron que nunca hubo una orden de ellos para frenar la operación de las plantas. Incluso, se atrevieron a sostener -con seguridad- que las edificaciones sí son rentables (contrario a lo dicho por Méndez) y podían ser funcionales para el país.

Valverde mostró copias de correos electrónicos y cronogramas en los que se plasmaban las intenciones de cumplir con pendientes e inversiones para que las plantas operaran sin problema. Entre ellos, requisitos fijados por el Minae para el almacenamiento del combustible usado para realizar la mezcla.

El exministro agregó que el asfalto producido por las plantas del MOPT tendría el mismo costo que el adquirido a empresas privadas (entre 55 y 75 mil colones la tonelada métrica). Esto contradice lo sostenido por el ministro Méndez Mata, quien dijo que la tonelada métrica costaría 12 mil colones más si se le compraba al ministerio.

Las palabras del actual jerarca quedan en algo más que tela de duda, pues en abril señaló –textualmente- lo siguiente: "Cuando yo llegué (en mayo de 2018) ya las plantas estaban en desuso y ya se había dado la orden de no utilizarlas. Desde antes que yo llegara. Así que yo no tuve necesidad de hacerlo (solicitar la suspensión)".

Al ser consultado en ese momento sobre una eventual responsabilidad de los funcionarios del gobierno anterior, dijo que "la respuesta la tendría que dar la Administración o las personas que lo antecedían, pues él no estaba ahí".

Méndez dijo ese día que se requeriría de –al menos-  9.6 mil millones de colones para cumplir con los requisitos necesarios que permitan el funcionamiento de  dichas instalaciones con todas las de la ley.

Para el ministerio actual, las plantas no representan una oportunidad de negocio. Además, apuntan a que ninguna cuenta con el personal idóneo ni con los instrumentos o equipos para implementar laboratorios de calidad en el sitio.

"Había gestiones por parte de la Administración para efectos de poner en funcionamiento todas las plantas de asfalto. No tendría sentido hacer un cronograma (para obras pendientes) y en todas estas situaciones, si se hubiera dado una orden de cierre", aclaró Valverde.

A lo interno del ministerio entre 2018 y 2019, ya con las plantas frenadas, no existía claridad de lo que iba a ocurrir y tampoco existía transparencia con respecto a la directriz para cesar la operación. Únicamente, se sabía que obedecía a una "orden de administración superior".

Es decir, se entiende que por un mandato expreso del mismísimo jerarca.