¿Cómo hacerse el autoexamen de mama y cuáles señales requieren atención médica?
Fines ilustrativos (Archivo CRH)
En el marco del Día Internacional de la Lucha contra el Cáncer de Mama, los especialistas recuerdan la importancia de conocer el aspecto y la textura habituales de las mamas para reconocer posibles cambios y consultar oportunamente a un médico.
La Dra. Diana Brenes, coordinadora de Extensión de la Escuela de Medicina y Cirugía de la Universidad Hispanoamericana, explicó que el autoexamen permite revisar las mamas y las axilas para identificar alteraciones que requieran valoración médica.
Aunque esta práctica ayuda a reconocer cambios, no sustituye las consultas médicas ni las pruebas de detección recomendadas según la edad y los factores de riesgo de cada persona.
¿Cómo realizarlo?
La revisión puede hacerse de pie, frente a un espejo, o acostada. Según Brenes, es importante examinar toda la mama y prestar atención también a la zona de las axilas.
Para realizarla, se recomienda seguir estos pasos:
- Observar frente al espejo: revisar si hay cambios en el tamaño, la forma o la apariencia de las mamas, así como alteraciones en la piel o los pezones.
- Examinar las axilas: palpar la zona para identificar posibles bultos o cambios.
- Palpar toda la mama: realizar movimientos circulares y de arriba hacia abajo para procurar cubrir toda la superficie.
- Revisar los pezones: observar si hay secreciones o cambios recientes en su posición o apariencia.
La especialista recomienda hacer la revisión con calma y prestar atención a cualquier diferencia respecto de la apariencia habitual de las mamas.
¿Cuándo es mejor realizarlo?
En el caso de las mujeres, Brenes recomienda incorporar esta práctica desde la primera menstruación y realizarla periódicamente. Es preferible hacerla al finalizar el periodo, cuando las mamas suelen estar menos sensibles y presentan menos cambios asociados al ciclo menstrual.
El autoexamen también puede realizarse en los hombres, quienes pueden revisar mensualmente la zona del pecho y las axilas.
Estas señales no deben pasar inadvertidas
Durante la revisión, es importante prestar atención a cualquier cambio nuevo en las mamas. Entre las señales que ameritan una consulta médica se encuentran:
- Aparición de una masa o un bulto.
- Retracción reciente del pezón.
- Cambios en la piel, como engrosamiento o una apariencia similar a la cáscara de una naranja.
- Retracción o hundimiento de alguna zona de la piel.
- Secreción por el pezón, especialmente si aparece espontáneamente o contiene sangre.
La especialista señaló que un pezón retraído desde el nacimiento puede corresponder a una característica congénita. Sin embargo, si esta alteración aparece recientemente, es importante buscar valoración médica.
Ante cualquiera de estos cambios, se recomienda consultar a un profesional de salud, incluso si no hay dolor. Detectar una alteración no significa necesariamente que se trate de cáncer, pero es importante determinar su causa.