Cocodrilos del río Tárcoles tienen cada vez menos espacio para habitar
Los cocodrilos que habitan en las márgenes del río Tárcoles, en Puntarenas, están perdiendo espacios para reproducirse y cuidar a sus crías, según un estudio de la Universidad Nacional (UNA) divulgado recientemente.
La Escuela de Ciencias Geográficas realizó la investigación, cuyos resultados se dieron a conocer a la prensa este viernes 16 de octubre. El estudio determinó que el 86,41 % del territorio analizado presenta condiciones medias o bajas para el hábitat de los cocodrilos; el 12,52 % tiene condiciones altas y apenas el 0,25 %, muy altas.
La zona investigada abarca 5,48 km², desde varios kilómetros aguas arriba del puente sobre la ruta 34, conocida como Costanera Sur, hasta la desembocadura del río en el océano Pacífico. Para analizar el área, se realizaron tomas aéreas que se complementaron con registros previos.
Amanda Bogantes, encargada del estudio, explicó que la investigación demostró que el hábitat de estos reptiles es vulnerable a las actividades que lo afectan. Esto podría comprometer su existencia en el futuro. Además, señaló que las zonas con mejores condiciones se ubican en la franja de protección de 50 metros establecida por la Ley Forestal.
Entre los factores que contribuyen a la disminución de espacios adecuados para los cocodrilos están la agricultura, los asentamientos humanos, la infraestructura y la extracción minera.
Bogantes aclaró que el estudio no contabilizó la cantidad de cocodrilos ni determinó su tasa de mortalidad, supervivencia o éxito reproductivo. Sin embargo, permitió identificar condiciones que podrían poner en riesgo su existencia.
El objetivo de la investigación es identificar los puntos que requieren protección, desarrollar planes para conservarlos y aumentar el porcentaje de zonas aptas para la reproducción de los cocodrilos. También se construyeron modelos para identificar áreas adecuadas para la anidación y las guarderías, con base en el uso del suelo, la distancia al cauce y la pendiente.