Caso Fénix: abogado de Rodrigo Chaves defiende a cabecilla de banda sospechosa de lavar $17 millones
Defiende a 6 personas más en juicio que arrancó y se pausó este lunes
José Miguel Villalobos Umaña, el abogado penalista que se encarga de defender al mandatario Rodrigo Chaves Robles, también está a cargo de representar legalmente a José Giovanni Segura Angulo, uno de los supuestos criminales de mayor perfil en el país y el cabecilla del caso "Fénix", uno de los más grandes en la historia del país por legitimación de capitales.
Este lunes estaba pactado el inicio del juicio, en el cual se encausa a una organización compuesta por al menos 25 personas, que habría 'lavado' hasta $17 millones presuntamente provenientes del narcotráfico, mediante diversos negocios como una hacienda ganadera, una venta de llantas, lubricentros, verdulerías, bares y restaurantes.
Villalobos, quien se autodenomina "amigo" y asesor de Rodrigo Chaves, es el principal abogado defensor de los sospechosos. De hecho, representa a 7 de los 25 imputados, dos de ellos permanecen en prisión preventiva debido a su peligrosidad.
En múltiples ocasiones, el mandatario ha criticado a este tipo de defensores. Por ejemplo, al atacar a la diputada y abogada penal, Gloria Navas, catalogándolos como personas que "dan abrazos a los que dan balazos".
Adicionalmente, pese a no ser juzgados aún, Chaves Robles ha hecho referencia a los sospechosos de múltiples casos de narcotráfico como "Turesky", "Piazza" y otros, dando por culpables a los imputados sin que necesariamente hayan sido sometidos a juicios.
Casualmente, el gobernante no ha realizado alusiones a los imputados del caso "Fénix", el cual es llevado por su propio abogado, José Miguel Villalobos, contrario a otros casos, en los que sí ha dado por delincuentes o convictos a personas que tienen pendiente afrontar un juicio.
Ante este panorama, CR Hoy le consultó al jurista su opinión sobre las constantes declaraciones de Rodrigo Chaves, así como si lo ha asesorado para que el mandatario se abstenga de asumir como culpables a personas que no han sido sentenciados, como sus clientes de esta causa penal.
Ante esto, evadió responder como abogado del presidente y replicó:
"José Miguel Villalobos Umaña está aquí como abogado de varios imputados en esta causa. No está aquí como abogado del presidente, así que desde luego no voy a contestar ninguna pregunta relacionada con mi rol de abogado, amigo, conocido, compañero del presidente.
Me parece que él tiene la capacidad suficiente para decidir cómo se expresa, cuándo se expresa y de qué manera se expresa. Así que no tengo ningún comentario qué hacer sobre eso", expresó el defensor.
Villalobos aseguró que él no defiende culpables, sino personas que son acusadas de delitos y que, bajo el principio de presunción de inocencia que dicta que nadie es culpable hasta que se demuestre lo contrario.
Por esa razón, este medio consultó si él como jurista ha conversado con el mandatario para asesorarlo en cómo debería respetar esta presunción de otros sospechosos y evitar hacer prejuicios públicos para no comprometer la independencia judicial en los veredictos, a lo que nuevamente omitió responder.
"Es que en caso de que lo hubiera hecho (asesor al gobernante), no lo diría. Tengo que respetar la privacidad de mis conversaciones con él", añadió el abogado.
José Miguel Villalobos es el abogado defensor de 7 acusados del caso Fénix de apellidos Quirós Vargas, Chacón Vargas, Fallas Cedeño, Chacón Trejos y Chacón Vargas, así como José Giovanni Segura Angulo y David Núñez Jiménez, dos de los principales imputados que descuentan prisión preventiva, aunque uno de ellos sería representado por otro profesional.
El abogado de Rodrigo Chaves ha sido foco de cuestionamientos recientes, debido a una deuda con la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) que a octubre anterior, superaba los ₡290 millones y que se encuentra en etapa de cobro judicial, al menos así se mantenía en diciembre.
En octubre pasado, cuando este medio le consultó a Villalobos por la deuda con la CCSS, vía mensaje de WhatsApp mandó a decir que este es un tema de su ámbito privado y que ejercería su defensa en las instancias correspondientes.
Adicionalmente, hace un mes lo inhabilitaron temporalmente para ejercer la abogacía, luego de que hacia finales de enero se publicó en el diario oficial La Gaceta su suspensión, luego de que así lo determinara el Colegio de Abogados y Notarios.
Esto debido a que se declaró con lugar la denuncia presentada por una mujer de apellido Umaña contra Villalobos, por "no realizar el trabajo".
Por esto, se le ordenó a Villalobos devolver la suma de $5 mil en un plazo de 2 meses, con la salvedad de que si cancela el dinero, no se le impondría la sanción. Posteriormente, tras realizar un pago fue rehabilitado.
En el caso Fénix, un total de 25 personas son acusadas de delitos como legitimación de capitales y otros relacionados, al presuntamente conformar una estructura que se dedicó a movilizar y administrar dineros provenientes de actividades ilegales como narcotráfico, con el fin de incluirlos en el sistema financiero formal del país mediante varios negocios comerciales en Pérez Zeledón.
Se presume que el modelo operativo del grupo le permitía adquirir y usar diversas sociedades comerciales para intentar ocultar el origen ilícito de las ganancias económicas obtenidas producto del tráfico de drogas.
Este es uno de los juicios del año para este 2025 y además, uno de los expedientes más grandes de esta naturaleza.
De acuerdo con la prueba recabada por el Ministerio Público, las actividades ilegales que se desarrollaron entre el 2015 y el 2022, y generaron el multimillonario patrimonio ilícito, equivale a cerca de₡9 mil millones.
Inexactitudes de Chaves
En agosto del año anterior, Alejandro James Wilson, conocido como "Turesky" y otro sospechoso de apellidos Cartín Ceba, presentaron un recurso de amparo contra el mandatario Rodrigo Chaves Robles.
El supuesto líder criminal de la organización y uno de los acusados en el caso de presunto narcotráfico y legitimación de capitales, acudieron a la Sala Constitucional debido a recientes declaraciones del presidente del Poder Ejecutivo.
Esto se debe a que, durante la conferencia de prensa del pasado martes 13 de agosto de 2024, posterior a la reunión de representantes del Gobierno con diputados y miembros del Poder Judicial, Chaves mencionó a "Turesky" y dijo:
Esos proyectos de ley representan la desviación del garantismo que empezó en los años 90 en Costa Rica, para favorecer al victimario y no a la víctima.
Entonces claro, si usted se lo pasa a alguien que es de esa visión, protejamos a abrazos a los que dan balazos dicen "no está muy malo, porque Dios guarde mantener al Gery y a todos los demás en prisión preventiva, o a Turesky.
Los sospechosos señalan en el recurso que el mandatario violentó su principio de inocencia, dado que todavía no existe sentencia condenatoria o absolutoria sobre ellos. Además, señala que Chaves los comparó con asesinos, cuando ellos no son acusados por homicidio, sino por narcotráfico.
En otro episodio un poco más reciente, Chaves Robles mintió y desinformó sobre varios casos sonados mediáticamente, para defender a la expresidenta de la CCSS, Marta Esquivel, tras su detención y vinculación con el caso Barrenador.
En aquel momento calificó la imputación de Esquivel como un "show mediático" y un "abuso de autoridad" de Carlo Díaz, fiscal general, además despotricó alegando que no se ha actuado de manera similar con otras investigaciones como el caso Aldesa, el caso "Cochinilla", el caso Coopeservidores, el caso contra la exdefensora Ofelia Taitelbaum o la trocha "fronteriza".
Sin embargo, para defenderla mintió o emitió información falsa sobre estos casos, señalando a la Fiscalía cuando ya el tema en algunos casos no le corresponde. Hizo énfasis a estas causas sin mencionar (ni explicar) las distintas fases del proceso penal existente en Costa Rica y el rol que juega el Ministerio Público en cada uno.
Tampoco se citó el estado actual de cada proceso. Por ejemplo, la Fiscalía participa en el proceso de investigación y en la formulación de una acusación (donde solicita apertura a juicio de un caso).
Sin embargo, no es el ente competente para fijar las audiencias de apertura a juicio o la fecha de inicio de un juicio. Esto le corresponde a los juzgados penales o a los tribunales penales.
Lo que Chaves no señaló en su mensaje contra la Fiscalía, es que ya las causas penales utilizadas como ejemplo están en otras instancias que no le competen al Ministerio Público. Tampoco dijo que en el caso Coopeservidores, apenas hace 3 semanas sí se efectuaron allanamientos y detenciones por parte del Organismo de Investigación Judicial (OIJ).
El presidente también mencionó en esa lista el caso "BCR-SAFI", donde se investigan aparentes sobreprecios en la compra de propiedades por parte de la Sociedad Administradora de Fondos de Inversión (SAFI) del Banco de Costa Rica (BCR). Sin embargo, omitió decir que ya existe una causa penal abierta por presuntos delitos de sobreprecio irregular y que justamente a finales de agosto, el BCR presentó una denuncia penal por este asunto.