Cáncer de cervix disminuye en el país: ¿Cómo se logró?
Costa Rica registra avances sostenidos en la reducción del cáncer cervicouterino, con una disminución en los diagnósticos en los últimos años. Sin embargo, especialistas advierten que la enfermedad continúa presente y requiere mantener las estrategias de detección temprana, vacunación y educación.
Datos del Laboratorio Nacional de Citologías evidencian esta tendencia. En 2025, el 93% de las 277.248 pruebas analizadas resultaron negativas, mientras que el 0,03 % correspondió a cáncer localizado y se reportaron cinco casos de cáncer invasor.
El director del laboratorio, Rodrigo Álvarez, explicó que estos resultados responden a acciones sostenidas en el tiempo. Entre ellas destacan el fortalecimiento del tamizaje, la incorporación de nuevas tecnologías y el acceso a los servicios de salud.
El especialista recordó que, en 1998, cuando el laboratorio inició operaciones, cerca del 20% de las pruebas resultaban positivas diariamente por lesiones de alto grado. Además, entre cinco y diez pruebas detectaban cáncer cada día.
Tecnología y detección temprana, claves en el proceso
Desde 2018, la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) incorporó pruebas de mayor sensibilidad, como la genotipificación del virus del papiloma humano (VPH). Estas permiten identificar con mayor precisión a las personas en riesgo, principalmente entre los 30 y 64 años.
Según Álvarez, la prueba consiste en analizar células de la paciente para determinar la presencia del virus asociado a lesiones o cáncer. Si el resultado es positivo, la paciente se refiere a colposcopía. En caso de lesiones sospechosas, se realiza una biopsia que se envía a patología para confirmar el diagnóstico.
Más del 70% de los casos de cáncer de cérvix están asociados a este virus. La detección oportuna facilita el acceso a estudios complementarios y mejora las posibilidades de tratamiento temprano.
Estas pruebas iniciaron como un plan piloto en la Red Integrada de Prestación de Servicios de Salud Chorotega y luego se extendieron a Pacífico Central, Brunca y Huetar Norte. En 2025, en estas regiones se aplicaron 56.383 pruebas: 1.230 (2,18%) resultaron positivas por el genotipo 18, 2.017 (4%) por el 16, 8.009 (14,2%) por otros virus de alto riesgo y 46.270 (82,06%) fueron negativas.
Resultados de una atención estratégica
La ginecóloga Alejandra Quesada, del hospital de La Mujer, coincidió en que el país ha impulsado acciones que mejoran el panorama del cáncer cervicouterino. Destacó la educación y la prevención, que han generado mayor conciencia sobre la importancia del tamizaje.
La especialista también subrayó el impacto que tendrá la vacunación en los próximos 10 a 15 años. La vacuna contra el VPH es nonavalente, por lo que protege contra nueve tipos del virus, y se aplica tanto a niñas como a niños.
Actualmente, Costa Rica registra entre 7,7 y 8 casos nuevos por cada 100.000 mujeres. Esta cifra se acerca al parámetro establecido por organismos internacionales como la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Quesada reiteró la importancia de realizarse pruebas de detección, completar los esquemas de vacunación y adoptar estilos de vida saludables, como evitar el fumado, para reducir el riesgo de la enfermedad.