Batalla confirma visita de supuesto testaferro criminal a su despacho pero niega reunión
Exministro alega que investigado en caso Madre Patria solo estuvo un minuto en su despacho
El exministro de Transportes Mauricio Batalla Otárola, negó haberse reunido con un sujeto de apellidos Garita Castro, a quien las autoridades judiciales investigan en el caso Madre Patria, que persigue a una estructura criminal dedicada a presuntos fraudes registrales con propiedades de alto valor en distintos puntos del país.
Según la investigación, Garita era el supuesto testaferro de la banda y también tenía funciones como mensajero.
Un informe del Organismo de Investigación Judicial (OIJ), del 5 de diciembre del 2024, revela que Garita hizo varias visitas al despacho del ministro de Obras Públicas y Transportes, cuando Batalla y Luis Amador ocuparon los cargos.
En 2022, cuando Amador era ministro, Garita visitó el despacho en tres ocasiones (el 12, 28 y 30 de agosto de 2022). Tras ser consultado por este medio, explicó que sostuvo reuniones con representantes de autobuseros, pero en conjunto con otros sectores, negando haber sostenido algún encuentro personal con Garita Castro.
Mientras que al despacho de Batalla se registra el ingreso de este sujeto investigado unos 9 meses después de las visitas a la oficina de Amador. En esa ocasión, el presunto testaferro ingresó a la 1:27 p.m. del 27 de mayo de 2024 sin que el documento de la policía judicial especifique la hora de salida.
El pasado 18 de febrero, CR Hoy contactó a Batalla para solicitarle información sobre esta visita, pero el exjerarca no contestó. Ayer publicó un escrito en sus redes sociales personales, confirmando que el supuesto testaferro criminal visitó el despacho ministerial el día 27 de mayo del 2024, a la 1:27 p.m. No obstante, aseveró que él no se encontraba ahí en ese momento.
Batalla asegura que ese día, a la hora del ingreso de Garita Castro al despacho, él estaba en Casa Presidencial en una reunión con personal de la Oficina de las Naciones Unidas de Servicios para Proyectos (Unops, por las siglas en inglés), la Unidad Ejecutora de la Ruta 32 y representantes de la empresa China Harbour Engineering Company (CHEC, por las siglas en inglés).
Batalla, además, indicó que a las 2:05 p.m. de ese mismo día regresó a la sede central del MOPT, ubicado en Plaza González Víquez, San José, para otra reunión con funcionarios del ministerio y ejecutivos de la Zona Franca La Lima de Cartago.
Según dijo Batalla, Garita llegó a su despacho a dejar un documento. El exministro no especificó qué tipo de correspondencia entregó.
Otras visitas
Las visitas a las oficinas de Amador y Batalla no son las únicas. Además, se tiene registro de que otros imputados estuvieron en la dirección general del Consejo de Transporte Público (CTP), según el expediente judicial.
En total fueron 16 ingresos de varios imputados del caso Madre Patria. Sumando los registros del empresario autobusero Herrera González y su hija de apellidos Herrera Vega, ingresaron al menos 7 veces, mientras el español apellido Gómez que presuntamente lideraba la organización lo hizo en 4 ocasiones y el resto son de un exjuez de apellido Espinoza, que en apariencia trabaja asesorando legalmente al grupo y un notario de apellido González que colaboraba con el traspaso de propiedades que se presume se hicieron de forma ilegal.
Este medio consultó el 17 de febrero de 2025 al CTP para obtener una justificación, pero al cierre de esta nota, la consulta seguía en trámite.
Caso Richter
El expediente del caso Richter investiga las conexiones entre el diputado socialcristiano Leslye Bojorges, funcionarios públicos y los implicados en el caso Madre Patria.
El caso Madre Patria indaga la existencia de una presunta banda criminal que cometía estafas registrales, despojando a víctimas de sus propiedades para después venderlas, a través de maniobras ilegales ejecutadas por abogados afines a la agrupación.
La presunta banda, desarticulada en junio pasado, era liderada por 2 ciudadanos españoles, de apellidos León y Gómez, quienes habrían contado con el soporte de abogados y notarios.
Al parecer, el grupo legitimaba el dinero producto de la actividad ilícita a través de otro tipo de negocios: empresas que gestionaban rutas concesionadas por el Consejo de Transporte Público (CTP), inversión en criptomonedas, adquisición de vehículos de alto valor o inversiones en tiendas tipo "outlet".
El MOPT entregó un oficio a solicitud del OIJ en el que confirma que los investigados en Madre Patria de apellidos Garita Castro, Espinoza Salas y Herrera González, acudieron a varias oficinas de ese ministerio en el actual gobierno.
Finalmente, tal como lo dio a conocer CR Hoy el 28 de junio del año de 2024, el viceministro Carlos Ávila Arquín, titular de Transportes y Seguridad Vial, recibió en su despacho al autobusero de apellidos Herrera González. Así consta en registros a los que este medio tuvo acceso.
El jueves 27 de junio de 2024, tras una primera consulta de este medio, el funcionario dijo, a través de un correo electrónico, que no conocía a Herrera y que nunca se había reunido con él.
Sin embargo, las bitácoras de ingreso a la sede central del Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) desmintieron al jerarca y confirmaron que el 16 de agosto de 2023, a las 10:30 a.m., el empresario entró a la entidad acompañada de Espinoza para reunirse con el viceministro.
El viernes 28 de junio de 2024, a través de la oficina de prensa del ministerio, Ávila remitió un correo electrónico en el que aclaró que realizaron una nueva verificación de las bitácoras internas y que ese día sí atendió a Herrera como representante de la empresa Autotransportes Tambor.