Aresep advierte inconsistencias en reglamento que permitiría mezclar gasolina con etanol

La Intendencia de Energía de la Autoridad Reguladora de Servicios Públicos (Aresep) advirtió una serie de deficiencias en la propuesta de reglamento elaborada por el Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) para introducir la mezcla de etanol en las gasolinas (Súper y Regular).

Desde el 16 de febrero se publicó el borrador del documento a través del Sistema de Control Previo (Sicopre) del Ministerio de Economía, Industria y Comercio (MEIC). La audiencia pública vencerá el próximo 1° de marzo.

El reglamento promovido por el Minae define las características técnicas de la mezcla que comercializará la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope).

El interés de la Administración Chaves Robles (2022-2026) es que se mezcle entre un 8% y un 10% de etanol en ambas gasolinas.

Mario Mora Quirós, intendente de Energía de Aresep, advirtió que la propuesta de reglamento vulnera la autonomía del ente regulador al plantearle tomas de muestra cada 4 meses en el 100% de las estaciones de servicio del país. Además, se le solicita inspecciones quincenales o mensuales en los planteles de Recope donde se prepara la mezcla.

"Se considera que este requerimiento específico, que le dicta a la Aresep desde el número de inspecciones hasta la frecuencia con que debe realizarlas, violenta la autonomía de la Aresep ampliamente explicada. Precisamente, porque se trata de funciones dadas por Ley a la Aresep, cuya implementación a nivel técnico como administrativo deben ser determinadas por la Aresep", expuso Mora, en el oficio OF-0064-IE-2024 remitido el 25 de enero pasado al viceministro Ronny Rodríguez.

El intendente agregó que la autoridad reguladora desempeña las funciones de verificar el cumplimiento de la calidad de los servicios públicos conforme a lo establecido en la ley.

"No es procedente de que un reglamento incluya disposiciones que, por su naturaleza, implican coadministración, imponiendo a la Aresep de manera mandataria las labores que por ley ya debe desempeñar y mucho menos le determine a esta autoridad la frecuencia de la ejecución de sus actividades regulatorias. En lo esencial, el reglamento pretende indicarle a la autoridad reguladora qué, cómo y cuándo debe realizar verificaciones de calidad", externó Mora, en el documento disponible en el expediente de la consulta pública.

Otra de las observaciones realizadas por el intendente advierte que uno de los artículos del reglamento "se excede al establecer a la Aresep aspectos técnicos con los cuales debe gestionar las actividades regulatorias para ejecutar las tareas técnicas y determinar una no conformidad en la calidad del servicio".

La propuesta estipula puntualmente que la Aresep deberá tomar 3 muestras de producto cuando visite las estaciones de servicio o los planteles de Recope. Una para la refinadora, otra para análisis de laboratorio y una más como testigo (contraanálisis en casos de hallar una no conformidad).

"(…) La condición de la cantidad de muestras y el requerimiento o no de una muestra testigo deben ser parte de una decisión técnica que tome la Aresep para gestionar la determinación de la conformidad de la calidad, siendo esto propio a las decisiones regulatorias que tome esta autoridad", expuso Mora.

A criterio de Aresep, otorgar una muestra a Recope lo involucra de manera "indebida" en el proceso de fiscalización que es competencia exclusiva del ente regulador. Incluso, el mismo reglamento faculta a la refinadora a realizar sus propias inspecciones.

En esa línea, el documento no establece de una forma clara y concisa de cuál resultado es el que predomina en las muestras tomadas, lo cual propicia la controversia e imposibilita a la Aresep a ejercer su función de evaluar la calidad, ya que no determina que resultado es el predominante cuando se presenta una no conformidad en un producto.

La Intendencia de Energía expuso 6 inquietudes con la propuesta de reglamento:

• Se evidencia una clara invasión en las competencias exclusivas y excluyentes en materia regulatoria en la prestación de servicios públicos.
• Violación al principio de no coadministración: por cuanto se indica en la propuesta el qué, cómo y cuándo debe la Aresep ejercer sus funciones. Lo anterior se evidencia en cuanto se establece un procedimiento de inspección que obligaría a la Aresep redefinir desde sus lineamientos regulatorios, incluidos los procedimientos y protocolos.
• Se obliga a la Aresep a redefinir el Programa de Evaluación de la Calidad de Hidrocarburos Líquidos. Lo anterior se evidencia al precisar cuántas inspecciones debe realizar la Aresep en cada estación, por cuatrimestre y en Recope.
• Obligaría a la Aresep a dejar sin efecto la herramienta de Análisis Muestral de Estaciones de Servicio, que es un instrumento técnico para precisar, según el nivel de riesgo, cuáles estaciones deben ser más visitadas.
• Si se aplica el reglamento tal cual es propuesto, el costo del programa de evaluación de la calidad de los combustibles líquidos de la Aresep, tan solo por el tema de incrementar la frecuencia de ensayos (sin fundamento técnico), se incrementaría en un 55% del presupuesto actual. El cual se cobra vía canon a los usuarios del servicio público. Es decir, se debe cargar a las tarifas.
• Llama la atención que en la referencia se indica que se hicieron consultas a Recope y, paradójicamente, no se le consultó a la Aresep que es ente responsable por ley de realizar la regulación económica y de la calidad del suministro de hidrocarburos.