8 proyectos de ley para bajar precio a medicamentos se añejan en el Congreso

(CRhoy.com) El precio de los medicamentos en Costa Rica tienen diferencias entre un 50% y 100% en comparación con países del área.

En general existe un convencimiento de la población de que las medicinas son caras y cada visita a las farmacias comprueba esta teoría.

Según un estudio del Centro Internacional de Política Económica para el Desarrollo Sostenible (CINPE) de la Universidad Nacional (UNA), en comparación con El Salvador, las diferencias rondan entre un 70% y hasta un 100%.

Esta realidad que golpea el bolsillo de los costarricenses no cambia a pesar de la "preocupación" que han mostrado los gobiernos de turno.

El mercado de medicamentos en nuestro país se satisface principalmente con importaciones procedentes de empresas transnacionales fuera de la región, mientras que los medicamentos genéricos, por el contrario, son producidos principalmente por empresas que operan en la región.

En Costa Rica, existen 27 laboratorios de fabricación de medicamentos, de los cuales nueve son extranjeros y 18 costarricenses.

De estos últimos, tres son estatales, de los cuales dos son de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS) y uno del Instituto Clodomiro Picado, adscrito a la Facultad de Microbiología de la Universidad de Costa Rica, el cual se especializa en antisuero de veneno (ECLAC, 2021).

¿Qué han hecho los políticos para modificar esta realidad?

En un recuento sobre las iniciativas de ley que se han presentado en la Asamblea desde el 2018 a la fecha, son 8 proyectos que se han presentado a la corriente legislativa, pero ninguno con el respaldo y la voluntad política para su aprobación final.

Incluso el más antiguo (de mayo del 2018) que fue impulsado por el exdiputado Walter Muñoz ya fue archivado.

Según datos brindados por Central América Data, entre enero y junio de 2021, las importaciones en nuestro país, por medicamentos ascendieron a los $427,7 millones, seguido de Guatemala con $326,3 millones, Panamá con $305,9 millones, Honduras con $246,3 millones, El Salvador con $207,8 millones y Nicaragua con $192,7 millones.

Costa Rica cuenta con un sector importante y dinámico de fabricación de medicamentos, con ventas al exterior que ascendieron a $381 millones en 2020 (equivalente a casi el 0,6% del PIB).

En estudio

Dos de esas iniciativas tienen de momento el interés de las actuales fracciones para buscar un eventual avance, aunque la administración Chaves Robles las ha ignorado.

El primero (expediente 23.234) lo presentó la fracción del Partido Unidad Social Cristiana (PUSC), en julio de este año.

Esta pretende fomentar y promover la competencia en el mercado y con ello disminuir el precio de las medicinas.

Según las diputadas socialcristianas, Melina Ajoy y María Marta Carballo, si el Congreso aprueba el proyecto de ley, las importaciones paralelas de fármacos quedarán autorizadas.

Es decir, cualquier agente económico participante en el mercado de medicamentos podrá importarlos, sin tener que hacerlo a través de las droguerías.

También propone la eliminación de prácticas monopolísticas en el mercado, como la exclusividad de los contratos o la integración en varias partes de la cadena de valor. Esto, para que el mercado sea más eficiente.

Además, establece que los profesionales en salud deberán prescribir medicamentos por medio de la denominación común internacional, o sea, por medio del principio activo del fármaco, salvo cuando las condiciones particulares del paciente lo impidan.

Esto último le permitiría al usuario elegir precio y producto. Ajoy y Carballo aseguraron que, según estimaciones del Ministerio de Salud, solo este aspecto permitiría una reducción entre el 25% y el 50% de los precios de los medicamentos.

Decretos presidenciales

Ahora bien, Casa Presidencial en junio de este año presentó un decreto para la homologación de medicamentos en el país.

Este salió publicado el 30 de junio en el diario oficial La Gaceta y entraría regir dentro de 6 meses.

El decreto permite homologar los registros sanitarios de los medicamentos otorgados por las autoridades reguladoras que son miembros del Consejo Internacional para Armonización de Requisitos Técnicos para Productos Farmacéuticos de Uso Humano (ICH por sus siglas en inglés).

Luego, el 10 de agosto, el presidente Chaves y la ministra de Salud, Joselyn Chacón, anunciaron otro decreto sobre la importación paralela de medicamentos.

El decreto permitirá que se importen medicamentos de cualquier parte, siempre y cuando tengan un registro sanitario en el país y con eso, no se le otorgaría un monopolio para su importación y producción en el territorio nacional.

"Lo que estamos haciendo es quitando los monopolios de importación. En Costa Rica, en este momento, quien registra una medicina ante el Ministerio de Salud, la tradición ha sido otorgarle un monopolio a esa empresa o esa persona sobre la importación o la producción de esa medicina en el país", aseveró Chaves

El Gobierno reconoció al presentar este decreto que el mismo no comenzará a surtir efecto, sino hasta dentro de cuatro meses.

Básicamente, los decretos del Gobierno buscan lo mismo que el proyecto del PUSC.

Se reconoce la buena intención del señor Presidente con esos decretos, pero esa intención no va más allá de un decreto que está por debajo de una ley, afirmó la diputada Ajoy.

La socialcristiana cree que aprobar el proyecto permitiría que los cambios se apliquen en menos tiempo que los decretos, pero además, tendrían una seguridad jurídica mayor.

Señaló que si el Gobierno lo toma como prioridad y existe una negociación con las otras bancadas se le podría aplicar incluso una vía rápida para ser aprobado en pocas semanas.

Poner topes

El otro proyecto que mantiene interés para las actuales fracciones es el expediente 22.074 que gracias a los votos de diputados del Partido Liberación Nacional (PLN) y del Frente Amplio (FA), fue dictaminado en la Comisión de Asuntos Jurídicos, ya que se le vencía el plazo.

Este propone un control de precios sobre los medicamentos, fijando un tope del 30% del margen de utilidad sobre el valor de importación.

La iniciativa fue presentada por la exdiputada del PLN, Franggi Nicolás, y su padre, Francisco Nicolás, votó a favor del texto.

La frenteamplista Rocío Alfaro explicó que el proyecto ya está avanzado y se le pueden aplicar mejoras.

Mientras que el diputado del Partido Liberal Progresista (PLP), Jorge Dengo, rechazó la propuesta, ya que poner topes de precios, asegura, es un error, por el hecho de que podría generar desabasto y abogó por estudiar primero las distorsiones del mercado de medicamentos en el país.

Este proyecto pasa ahora al plenario, pero tampoco tiene claridad de un apoyo para su avance.