Trump vs. Harvard: ¿Por qué están en guerra?
La disputa entre Donald Trump y la Universidad de Harvard sigue escalando y ya se perfila como un enfrentamiento clave entre el gobierno federal y las instituciones académicas estadounidenses por la libertad de expresión, la diversidad y la autonomía universitaria.
Este lunes, Harvard demandó a la administración de Trump por recortes de financiamiento que califica de ilegales, luego de que la universidad se negara a implementar políticas impuestas por la Casa Blanca para erradicar el "antisemitismo en el campus" y ajustar sus políticas de integración.
Le explicamos los pormenores para entender este conflicto y qué hay detrás.
¿Qué desató el conflicto?
El gobierno de Trump decidió congelar $2.200 millones en fondos federales destinados a investigación en Harvard, como represalia directa ante la negativa de la universidad a modificar sus políticas académicas y de admisión, según lo exigido por el Ejecutivo.
La Casa Blanca también amenazó con retirar otros $1.000 millones destinados a investigación médica y eliminar los visados a estudiantes internacionales, actualmente los extranjeros representan una cuarta parte de los alumnos de Harvard.
La demanda presentada por la universidad sostiene que estas acciones demuestran el "carácter arbitrario y caprichoso" de las decisiones del gobierno republicano.
¿Qué exige el gobierno de Trump?
La administración de Trump le solicitó a Harvard las siguientes medidas para "combatir el antisemitismo" y "promover valores patrióticos":
- Auditar ideológicamente a estudiantes, profesores y personal administrativo.
- Eliminar o reducir programas de Diversidad, Equidad e Inclusión (DEI).
- Prohibir organizaciones estudiantiles propalestinas y monitorear a estudiantes internacionales que participen en protestas, con la posibilidad de deportación.
La respuesta de Harvard
El presidente interino de Harvard, Alan Garber, rechazó públicamente las exigencias de Trump, calificándolas de inconstitucionales y contrarias a los principios fundamentales de la universidad. En consecuencia, la institución presentó una demanda en la que argumenta que la congelación de fondos excede las competencias del Ejecutivo y busca coaccionar a la universidad para que modifique sus políticas internas.
"Ningún gobierno —sin importar su orientación política— debe decidir qué pueden enseñar las universidades privadas, a quién pueden admitir o contratar, ni qué temas pueden investigar", señala la demanda. El documento subraya que las "acciones de los demandados son ilegales".
Otras universidades prestigiosas como Yale y Princeton han respaldado la postura de Harvard y consideran que las medidas del gobierno representan una amenaza directa a la independencia académica.
Una cruzada ideológica
El ataque a Harvard forma parte de una estrategia que va más allá del ámbito académico y que busca debilitar a grupos que Trump percibe como enemigos: desde bufetes de abogados, hasta medios tradicionales y organizaciones sin fines de lucro.
Algunos ideólogos conservadores sostienen que las universidades de élite han corrompido la cultura estadounidense. Hablan de una estructura de poder informal —a la que llaman "la Catedral"— compuesta por universidades y medios de comunicación que, según ellos, controlan el discurso público.
Activistas de derecha cercanos a Trump, como Christopher Rufo, han acusado a estas instituciones de fomentar una "conciencia social" alejada de los valores tradicionales. Curtis Yarvin, otro pensador conservador defensor del mandatario, ha dicho que los progresistas dominan la cultura a través del control ideológico ejercido por estas entidades.
El mismo vicepresidente, J.D. Vance, dijo en 2021 que los conservadores deberían "atacar honesta y agresivamente a las universidades".