Rescatistas desafían calor extremo buscando sobrevivientes de terremoto en Japón
Socorristas japoneses luchaban este jueves con el fuerte calor al buscar sobrevivientes entre las ruinas de un centro comercial, colapsado tras un potente terremoto cuyo saldo mortal subió a 34, anunciaron las autoridades.
La oficina de manejo de desastres de la prefectura de Kumamoto dio a conocer el nuevo saldo mortal tras la recuperación de siete cuerpos de una amalgama de escombros, acero y cables del centro comercial Aeon, que se derrumbó por una explosión después del terremoto de magnitud 7,1 del martes.
Asimismo, se confirmaron ocho muertos en la fábrica Nippon Paper Industrias en la ciudad de Yatsushiro, donde colapsó parte de la chimenea de la planta.
Otras cinco personas están en condiciones críticas y casi 9.500 pobladores permanecen en centros de evacuación en la isla de Kyushu, en el sudoeste de Japón.
El sismo del martes por la tarde causó daños importantes en Kumamoto, en Kyushu, donde destruyó viviendas, dañó puentes, provocó incendios y dejó sin electricidad y agua a decenas de miles de personas.
Unos 13.520 hogares permanecían sin electricidad el jueves.
Una serie de réplicas ha sacudido la región desde el terremoto inicial, lo que ha agravado aún más la situación de los habitantes, que enfrentan temperaturas de hasta 38 °C previstas para el fin de semana.
"La falta de servicios esenciales como el agua y la electricidad afecta mucho a los habitantes", explicó Hiroyuki Matsushima, empleado de un supermercado en Yatsushiro, una de las zonas más afectadas.
"Con este calor, sin electricidad ni aire acondicionado, es muy difícil", agregó este padre de cuatro hijos de 53 años.
Imágenes tomadas en el interior del centro comercial colapsado mostraban a los rescatistas con trajes anaranjados y cascos blancos avanzando con precaución entre varillas de acero retorcidas, cables colgantes y techos destrozados.
Filas por agua y gasolina
Las televisiones locales mostraron a personas haciendo fila para comprar gasolina y agua potable.
El Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) evaluó la magnitud del sismo en 6,8, inferior a la estimación japonesa de 7,1.
Ubicado en la unión de cuatro grandes placas tectónicas a lo largo del borde occidental del Cinturón de Fuego del Pacífico, Japón es uno de los países más expuestos a los terremotos.
Con una población de aproximadamente 125 millones de habitantes, el país suele registrar varios cientos de eventos sísmicos cada año, lo que representa alrededor del 18 % de los sismos registrados en todo el mundo.
La gran mayoría de ellos son de baja intensidad, aunque los daños que causan varían según su ubicación y la profundidad a la que ocurren bajo la superficie terrestre.
Japón sigue marcado por el sismo de magnitud 9 de 2011, que desencadenó un tsunami con alrededor de 18.500 muertos o desaparecidos y provocó la catástrofe de la central nuclear de Fukushima.