¿Qué sigue después de Artemis II? NASA detalla futuras misiones
Crédito: NASA / James Blair
Mientras la misión Artemis II se desarrolla tras su lanzamiento el pasado 1 de abril de 2026, la NASA ya definió los próximos pasos de su programa lunar, con el que busca regresar astronautas a la superficie de la Luna.
La agencia anunció el 27 de febrero que aumentará la frecuencia de sus misiones Artemis.
El plan incluye realizar una misión adicional en 2027 para probar capacidades más cerca de la Tierra antes de intentar un alunizaje tripulado, algo que no ocurre desde hace más de 50 años. A partir de ahí, la NASA pretende ejecutar aproximadamente una misión lunar por año.
Artemis III: Pruebas clave antes del alunizaje
La misión Artemis III incorporará una demostración en órbita terrestre baja a mediados de 2027. En esta fase, la NASA probará uno o ambos módulos de aterrizaje desarrollados por empresas privadas como SpaceX y Blue Origin.
La tripulación viajará en la nave Orion, impulsada por el cohete SLS, y realizará maniobras de encuentro y acoplamiento con estas naves comerciales. Estas pruebas son necesarias para validar las capacidades que permitirán llevar astronautas hasta la superficie lunar.
Artemis IV: regreso a la Luna en 2028
La NASA mantiene como objetivo realizar el primer alunizaje del programa Artemis a inicios de 2028, una meta establecida desde mediados de 2025.
En esta misión, los astronautas viajarán en Orion y luego se trasladarán a un módulo de aterrizaje comercial que los llevará a la superficie de la Luna. El proveedor que cumpla con los requisitos será el encargado del transporte.
Los astronautas de Artemis IV viajarán a la órbita lunar, donde dos miembros de la tripulación descenderán a la superficie y pasarán aproximadamente una semana cerca del Polo Sur de la Luna realizando nuevas investigaciones científicas.
Tras completar la misión, la tripulación regresará a la órbita lunar y posteriormente a la Tierra, donde amerizará en el océano Pacífico.
Artemis V: hacia una base en la Luna
La misión Artemis V, prevista para finales de 2028, marcará el inicio de la construcción de una base en la Luna.
La NASA proyecta que, a partir de esta fase, las misiones se realicen de forma anual para avanzar en la exploración del polo sur lunar.
Contexto de las primeras misiones
Antes de estas etapas, el programa Artemis ya completó Artemis I en noviembre de 2022, una prueba no tripulada que evaluó el desempeño del cohete SLS y la nave Orion.
Actualmente, Artemis II es la primera misión tripulada del programa. La tripulación, integrada por Reid Wiseman, Victor Glover, Christina Koch y el astronauta canadiense Jeremy Hansen, realiza un viaje de aproximadamente 10 días alrededor de la Luna y de regreso a la Tierra.