Huracán Lowell amenaza a Hawái con fuertes lluvias e inundaciones
El huracán Lowell, de categoría 3, se aproxima a las islas de Kauai y Niihau, en Hawái, con fuertes lluvias y vientos de hasta 185 km/h.
Este lunes se emitió una alerta de huracán para las islas hawaianas de Kauai y Niihau, ante la proximidad del huracán Lowell, de categoría 3, a la cadena de islas del Pacífico estadounidense, según informó el Centro Nacional de Huracanes (NHC).
Se esperaba que el núcleo del huracán Lowell pasara justo al oeste de Niihau la noche del lunes o a primera hora del martes, según el último boletín del centro, publicado a las 8 a. m., hora de Hawái.
"Los preparativos para proteger la vida y la propiedad deben completarse con urgencia", declaró el NHC.
El centro advirtió que la combinación de marejada ciclónica y marea alta podría inundar zonas normalmente secas cerca de la costa en Kauai y Niihau. Además, se emitió una alerta de inundación repentina para Kauai.
También se emitió una alerta de tormenta tropical para Oahu, donde se encuentra Honolulu.
Se esperaba que la tormenta dejara entre 6 y 10 pulgadas de lluvia en Kauai, y entre 4 y 8 pulgadas en Oahu y la Isla Grande.
Lowell se encontraba a unos 570 kilómetros al suroeste de Honolulu y se desplazaba hacia el nornoreste, según el centro meteorológico.
El sistema presentaba vientos máximos sostenidos de 185 kilómetros por hora y se esperaba que se debilitara gradualmente el martes antes de girar hacia el noroeste a primera hora del miércoles.
La tormenta alcanzó brevemente la categoría 5 a principios de esta semana, pero desde entonces se debilitó hasta la categoría 3.
Hawái aún se recupera de los efectos del huracán Lala, que rozó la parte sur de la Isla Grande el mes pasado y provocó vientos destructivos e inundaciones repentinas.
Lowell es una de las dos tormentas que actualmente afectan el océano Pacífico, donde un fenómeno de El Niño de intensidad casi récord está calentando las aguas. La tormenta tropical Marie, ubicada a unos 1.126 kilómetros al suroeste de San Diego, se desplazaba hacia el oeste, alejándose de la costa.
El Niño es la fase de calentamiento de un ciclo natural del Pacífico tropical conocido como El Niño-Oscilación del Sur (ENSO). Se presenta cada dos a siete años.
El fenómeno ENSO favorece la formación de huracanes en el Pacífico tropical, al tiempo que reduce su probabilidad en el Atlántico.
El cambio climático aumenta los impactos meteorológicos globales asociados con el fenómeno de El Niño.