Francia registra más de 7.300 muertes por ola de calor

Francia  registro más de 7.300 muertes adicionales durante las olas de calor en lo que va del año, según informaron el miércoles las autoridades sanitarias, mientras que el país también ha sufrido un número récord de días calurosos desde mediados de junio, según un análisis de la AFP.

Francia se ha visto afectada por tres olas de calor veraniegas consecutivas: una de 14 días en junio, otra de 16 días en julio y una tercera de 22 días que comenzó a finales de julio y que, a fecha de 18 de agosto, aún no se ha declarado oficialmente terminada.

En conjunto, estos datos significan que el país —partes del cual no están bien equipadas para afrontar el calor y donde el aire acondicionado escasea— ha sufrido un récord de 52 días de olas de calor desde mediados de junio, según un análisis de la AFP.

El organismo sanitario francés Santé Public France anunció el miércoles que entre el 2 y el 22 de julio había registrado 1.243 muertes más de lo habitual.

Esto se suma a las 5.764 muertes en exceso registradas entre el 17 y el 30 de junio, y a las 300 muertes identificadas hasta ahora durante el primer período de altas temperaturas del año a finales de mayo, para un total de 7.307.

Casi tres cuartas partes de las muertes adicionales "afectan a personas de 75 años o más", aunque también afectaron a "todos los grupos de edad a partir de los 45 años", según informó el Ministerio de Salud.

Las muertes se debieron a diversas causas y aún no pueden atribuirse definitivamente al calor, indicó la agencia. Se esperan las cifras definitivas en otoño.

Estas cifras se dieron a conocer cuando un análisis de AFP de los datos del servicio meteorológico nacional Meteo-France mostró que el número de días de olas de calor este año supera con creces los 33 días de olas de calor registrados en 2022 y los 22 días observados durante el verano mortal de 2003.

Desde que comenzó la primera ola de calor el 17 de junio, el país solo ha tenido dos periodos de tregua, de tres y ocho días respectivamente.

Fuera de Francia, Europa occidental experimentó el inicio de verano más caluroso de su historia, con olas de calor recurrentes en junio y julio que provocaron sequías generalizadas e incendios forestales devastadores avivados por el calentamiento global.

Segunda ola de calor más larga registrada 

Francia ha registrado más días de ola de calor en 2026 que en cualquier otro año desde que se iniciaron los registros en 1947.

El año anterior, 2022, que también destacó por su intensidad, registró tres olas de calor distintas, pero su duración combinada fue casi 20 días menor que la de este año.

El calor extremo contribuyó a más de 15.000 muertes en Francia en 2003, pero la principal ola de calor se concentró en aproximadamente dos semanas de agosto, tras un episodio menos severo de una semana de duración en junio.

No obstante, la ola de calor de agosto de 2003 sigue siendo la más severa observada hasta la fecha, según un indicador que combina la duración y la intensidad del calor.

Pero 2026 marcó otro hito, ya que el 24 y el 25 de junio fueron los días más calurosos jamás registrados en promedio en la Francia continental, según el indicador nacional de temperatura, que combina las lecturas diurnas y nocturnas de 30 estaciones meteorológicas de referencia.

El indicador alcanzó los 30 °C, superando el récord anterior establecido en 2003.

La ola de calor que comenzó a finales de julio se ha convertido, por su parte, en la segunda más larga registrada en todo el país.

Con 22 días de duración y contando, está a punto de igualar la ola de calor de 23 días registrada en julio de 1983.

Más de la mitad de las 54 olas de calor que Francia ha sufrido desde 1947 se han producido desde 2010.