Erupciones del volcán de Fuego asemejan al Arenal de 1968
Vulcanólogo: erupción del Arenal fue -incluso- más potente
Las similitudes entre el volcán de Fuego en Guatemala y el Arenal de Costa Rica son bastantes. Desde su forma cónica, su altura imponente y sus potentes erupciones.
Raúl Mora, vulcanólogo y geólogo de la Universidad Estatal a Distancia (UNED), explicó que la actividad vista el domingo en territorio guatemalteco tiene gran semejanza con las primeras erupciones constatadas en el Arenal a partir de julio de 1968.
Sin embargo, aclaró que el volcán de Fuego es el más activo de Centroamérica y tiene una altura superior a la del macizo costarricense (por encima de los 3.700 metros).
"Es muy activo, desde tiempos coloniales ha registrado actividad. Los hermanos guatemaltecos están un poco acostumbrados. Es común que se generen flujos piroclásticos", expresó Mora.
¿Qué son los flujos piroclásticos? Emanaciones de grandes nubes con rocas muy calientes, las cuales bajan a alta velocidad desde las laderas volcánicas.
"Lo que hizo el Arenal hace 50 años fue mucho mayor a lo que hizo el volcán de Fuego. Fueron decenas de muertos y cientos de cabezas de ganado afectadas. Eso fue muy duro para Costa Rica, pues fue después de la erupción del Irazú (de 1963)", indicó el vulcanólogo.
Ambos macizos son del tipo estratovolcán. Cuenta con estructura cónica y altura considerable (por ejemplo, el Arenal más de 1.600 metros).
"El volcán de Fuego es muy explosivo. Lo que mostró ayer (domingo) ya lo ha mostrado en el pasado. Especialmente en eventos de 1990 y 1974. Esta erupción de ayer, sin duda es una de las más importantes en Centroamérica en los últimos 20 años", acotó Mora.
Preguntas y respuestas con Raúl Mora
¿Hubo lava?
"No son coladas de lava. Son flujos piroclásticos; nubes ardientes que pueden bajar a velocidades de hasta 100 km/h y a temperaturas de hasta 400 grados Celsius. Son muy peligrosos".
¿Es similar a lo visto en Hawái con el volcán Kilauea?
"Estas erupciones son muy diferentes. El volcán hawaiano genera flujos de lava que son peligrosos para el ser humano, porque queman y destruyen infraestructura. Además se genera una posibilidad de desplazarse a tiempo a zonas más seguras. Los flujos piroclásticos no dan eso. Son rápidos y veloces. Con ceniza, fragmentos grandes y flujos peligrosos".
¿Qué pasará ahora con el volcán de Fuego?
"Todas las laderas quedaron con material que no está consolidado. Como estamos en épocas lluviosas, se seguirán generando lahares. Son flujos de lodo que bajan por las quebradas de los ríos, los cuales podrían generar inundaciones y dañar puentes".
Lo ocurrido
Entre las poblaciones más afectadas por la acción del volcán guatemalteco -a 50 kilómetros de Ciudad de Guatemala- destacan comunidades indígenas instaladas en las cercanías del coloso.
Debido a la erupción, unas 3 mil personas fueron evacuadas y 653 albergadas en los departamentos de Escuintla (sur) y Sacatepéquez (oeste), que junto al de Chimaltenango (oeste) son los tres más afectados por la erupción que levantó columnas de ceniza de hasta 2.200 metros sobre el cráter.
La lluvia de ceniza recorrió decenas de kilómetros obligando a cerrar el aeropuerto de la capital y el presidente guatemalteco Jimmy Morales decretó tres días de duelo ante la catástrofe.
El volcán después de varias horas de intensa actividad calmó sus erupciones y las tareas de búsqueda de los desaparecidos continuarán este lunes pero el temor por lo ocurrido es evidente entre los pobladores.
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