¿Cómo opera el Tren de Aragua? El grupo criminal que Trump vincula a las deportaciones de venezolanos
El mandatario envió 238 supuestos integrantes de esta pandilla a El Salvador
La decisión de la Corte Suprema fue de 5 votos a favor y 4 en contra. AFP.
El gobierno de Donald Trump generó controversia la semana pasada al deportar a 238 venezolanos a la megacárcel de El Salvador, argumentando que eran miembros del Tren de Aragua, una de las pandillas más peligrosas de América Latina.
La administración Trump insiste en que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, está enviando a estos criminales a EE. UU. con la intención de desestabilizar el país. Acusaciones que Maduro niega.
¿Cómo opera este grupo criminal y cuánta presencia tiene en EE. UU.?
Delincuencia sin fronteras
El Tren de Aragua surgió en la cárcel de Tocorón, Venezuela, donde delincuentes de alta peligrosidad tomaron el control y convirtieron la prisión en su base de operaciones. Bajo el liderazgo de Héctor Rustherford Guerrero Flores, alias "Niño Guerrero", la pandilla no solo dominó la prisión, sino que expandió su red criminal por Venezuela y otros países.
Poco a poco, el grupo también diversificó sus delitos: extorsión, secuestro, trata de personas, narcotráfico, minería ilegal y ciberdelincuencia.
Su expansión internacional comenzó en 2018, cuando intentó apoderarse de las rutas de tráfico ilegal en la frontera con Colombia, enfrentándose a grupos criminales como el Ejército de Liberación Nacional (ELN).
Con el tiempo, el Tren de Aragua se infiltró en comunidades de migrantes venezolanos en Colombia, Perú, Bolivia, Brasil y Chile, explotándolos a través de extorsión y redes de tráfico humano.
En 2023, el gobierno venezolano retomó el control de Tocorón. Sin embargo, las cabecillas de la agrupación ya habían escapado de la prisión y el grupo ya se había consolidado como una amenaza regional.
En enero de 2025 Trump catalogó a la pandilla como "grupo terrorista". AFP.
El Tren de Aragua en EE. UU.
Las autoridades estadounidenses han detectado su presencia en al menos 16 estados y han identificado decenas de presuntos miembros. En julio de 2024, el gobierno de Joe Biden declaró al Tren de Aragua como "organización criminal transnacional" y en enero de 2025 Trump lo catalogó como "grupo terrorista".
Investigaciones apuntan a que la pandilla está replicando sus actividades delictivas en EE. UU., incluyendo trata de personas, extorsión y asesinatos.
- En Nueva York, la policía identificó al menos 24 miembros activos, algunos en la cárcel de Rikers Island.
- En Florida, un venezolano vinculado al Tren de Aragua fue acusado del asesinato de un expolicía retirado.
- En Texas, Luisiana y Nueva Jersey, las autoridades desmantelaron una red de tráfico sexual vinculada al grupo.
No obstante, no está claro si el Tren de Aragua opera con una estructura jerárquica en EE. UU. o si sus células actúan de forma independiente.
Lo que sí es evidente es que el grupo sigue explotando a migrantes venezolanos, haciéndolos blanco de extorsiones y tráfico humano. Además, su notoriedad genera estigmatización contra los venezolanos que buscan asilo en EE. UU.