Así es el proceso electoral en Estados Unidos
El Colegio Electoral ratificará los votos en diciembre
Los ciudadanos estadounidenses tendrán que acudir a las urnas el 5 de noviembre para elegir a su próximo presidente entre la demócrata Kamala Harris y el republicano Donald Trump, cuyas candidaturas fueron confirmadas en las convenciones que se celebraron en julio y agosto.
Las elecciones en Estados Unidos son distintas a las que se conocen en Costa Rica por su complejidad y filtros.
El analista internacional Diego A. Montoya Vargas explicó a este medio que el proceso electoral inició a principios de este 2024, con las elecciones primarias, en los cuales los candidatos buscaron el voto de sus partidos.
Sin embargo, antes de que los candidatos lo hagan, deben haber presentado de manera formal su participación ante el partido.
"Una vez confirmadas las personas que buscarán la candidatura, inicia el proceso con las primarias que se van desarrollando en diferentes estados del país", dijo Montoya Vargas.
"En las primarias, que son elecciones internas, los miembros del partido votan directamente por el candidato de su preferencia, lo que va sumando apoyos en los diferentes estados", añadió.
Luego, los partidos Demócrata y Republicano realizan asambleas, llamadas "caucus", para discutir cuál aspirante es la mejor opción para que los represente durante la campaña.
"… las primarias son elecciones partidarias por estado, directas y secretas. Los caucus también son por estado, pero los delegados no ejercen un voto secreto y directo, sino que en consenso dan su apoyo a un candidato específico", indicó el analista.
"Conforme se celebran primarias y caucus, algunos candidatos van abandonando la carrera, pues consideran que ya no lograrán suficientes apoyos de cara a la convención nacional, donde se elige al candidato y este a su vez escoge a la persona que le acompañará en la vicepresidencia", agregó.
Las candidaturas del representante demócrata y republicano se confirman durante las convenciones que los partidos organizan, donde también se anuncia los candidatos a vicepresidencia.
Votos anticipados por correo
Después de que se realizan las convenciones y los debates, los ciudadanos empiezan a votar de manera anticipada en las papeletas que recibieron por medio de correo.
Los estados empiezan a enviar las papeletas en setiembre a los ciudadanos, quienes se encuentran dentro y fuera de EEUU, que solicitaron votar de manera anticipada.
Carolina del Norte es el primer estado que enviará las papeletas por correo el 6 de setiembre a los votantes que fueron elegidos tras solicitar este método.
Alabama será el siguiente estado en hacerlo el 11 de setiembre y Washington finalizará el 18 de octubre, según la revista Time.
A partir del 20 de setiembre, los estados empezarán a votar de manera anticipada. Virginia será el primero en emitir sus votos.
Ciudadanos acuden a las urnas
El 5 de noviembre es el día en que los ciudadanos, quienes no votaron de manera anticipada por correo, acuden a las urnas a emitir el sufragio.
En este día no solo se elige al presidente, sino también a un tercio de los senadores y la totalidad de la Cámara de Representantes.
"Los senadores son electos para periodos de 6 años, mientras que los representantes para periodos de 2 años. En EEUU hay elecciones cada 2 años: la presidencial (como la de este año) y la de medio término (que será en 2026)", explicó el analista.
"En cada una de las elecciones se escoge a la totalidad de la Cámara de Representantes (pues tienen periodos de 2 años) y a un tercio de los senadores, que son quienes ya cumplieron sus 6 años de mandato. En ese sentido, los senadores que serán escogidos en noviembre, son los que resultaron electos en las elecciones de medio término del 2018", agregó.
Montoya Vargas indicó que cada 2 años se les vence el plazo a aproximadamente 33 senadores y esos escaños son sometidos a votación para elegir a los nuevos miembros.
Según mencionó el analista, en este día aún no se confirma el resultado de las elecciones, sino que los ciudadanos deben esperar que el Colegio Electoral y el Congreso ratifiquen y certifiquen los votos.
Electores y Congreso certifican los votos
Entre uno y 2 meses después de las elecciones, los miembros del Colegio Electoral y el Congreso se reúnen para validar los votos de los ciudadanos.
De acuerdo con el calendario electoral, los representantes del Colegio Electoral votarán en diciembre. El analista explicó que los votos de los ciudadanos influyen a los electores, por ejemplo, si en el estado de California el Partido Demócrata gana la mayoría de los votos, los electores de dicho estado deberán elegir a los demócratas.
"El tema acá es que en Estados Unidos se tiene una democracia indirecta. Los ciudadanos votan, pero es el colegio electoral quien finalmente da su veredicto sobre la persona ganadora de las elecciones", dijo Montoya Vargas.
"A diferencia de Costa Rica, donde todos votamos por una fórmula presidencial integrada por una presidencia y dos vicepresidencias; en Estados Unidos cada voto por estado va sumando y al final, quien haya ganado el estado, se lleva los votos del Colegio Electoral", agregó.
El analista detalló que el Colegio Electoral es una instancia conformada por 538 representantes de cada estado.
"California es el estado con más electores dentro del colegio con 55 en total, mientras que Vermont, Delaware y el Distrito de Columbia (Washington DC) cuentan con apenas 3 electores", mencionó.
Montoya Vargas indicó que el ganador de las elecciones tiene que obtener los 270 votos del Congreso Electoral. El objetivo de dicha instancia es ratificar y certificar los resultados electorales.
"Si en un estado X el 50.01% de los votantes elige a Trump; los miembros del Colegio Electoral por ese estado están obligados a votar por Trump en diciembre cuando se reúnan para oficializar a la persona ganadora", aclaró.
Después de que el Colegio Electoral ratifique los votos, el Congreso se reunirá en enero de 2025, unas semanas antes del día de la investidura, para certificarlos.
El presidente y vicepresidente electos serán juramentados el 20 de enero de 2025.