Minae presentó denuncia por contaminación de ríos en Limón
Vecinos denunciaron reiterada contaminación del agua por agroquímicos usados en bananeras y piñeras
El Ministerio de Ambiente y Energía (Minae) interpuso una denuncia penal por el delito ecológico, ante una nueva contaminación del agua en ríos y cuerpos de agua de la zona Batán en Limón. Las autoridades investigan la queja de vecinos de la Barra del Río Pacuare.
Desde el pasado 21 de mayo grupos comunales informaron al Área de Conservación La Amistad Caribe (ACLAC), sobre la presencia de peces muertos en los canales del sector comprendido entre Caño Chiquerón y la Laguna Madre de Dios. Un día después funcionarios de la Unidad de Control y Protección Ambiental (UCP) del Área de Conservación Amistad Caribe (ACLAC) realizaron una inspección.
El Minae respondió a CRHoy.com que se evidenció "una gran cantidad de peces muertos". La autoridad procedió a ubicar las áreas afectadas mediante Sistemas de Geoposicionamiento (GPS). Igualmente se tomaron muestras de aguas y de los animales, para los respectivos análisis químicos y la documentación de evidencia con fotografías.
Las muestras se tomaron en coordinación con el Instituto Regional de Estudios en Sustancias Toxicas (IRET) de la Universidad Nacional (UNA) para su análisis. Este órgano ha investigado el impacto de los agroquímicos en el Caribe en numerosas ocasiones en el pasado.
Tras la inspección la Unidad de Control y Protección Ambiental (UCP) y la Dirección del ACLAC interpusieron una denuncia formal ante el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) de Batán por el delito ecológico, con el aporte de muestras de agua.
Pero además el Minae, junto con la Unidad Ambiental del Caribe del Servicio Nacional de Guardacostas, realizaron inspecciones a fincas bananeras en el área de influencia del Caño Chiquerón, y solicitaron bitácoras de usos de agroquímicos.
El Minae también realiza sobrevuelos con drones para monitorear los canales aledaños y revisiones físicas en cada punto de interés. El objetivo es generar información que permita la toma de evidencia para resolver el caso. Las muestras de aguas y peces muertos se trasladaron al IRET.
"Es importante indicar que se está coordinando con el OIJ de Batán aportando documentación e información, con el fin de identificar responsables, y que sean llevados a los tribunales de justicia para que respondan por el delito ambiental cometido", aseguró el Minae.
Julio Knight, presidente de la Asociación de Desarrollo Barra de Pacuare, afirmó que desde el 2003 ha luchado y denunciado la contaminación. De acuerdo con la comunidad la contaminación se da por la llegada de químicos, que se usan en las fincas bananeras y piñeras de la zona, a los ríos y cuerpos de agua.
Años de contaminación por químicos en el agua
En junio del 2015 vecinos de Batán denunciaron el mismo fenómeno, muerte de peces en los ríos de Gosheng y el Vizcaya, así como la playa del mismo nombre. Antes en julio del 2013 Knight alzó la voz por el mismo efecto.
El daño por el cultivo de banano y piña, sobre todo este último, ha sido discutido muchas veces. Una tesis en Gestión Integrada de Áreas Costeras de la Universidad de Costa Rica en el 2004 investigó la gestión en la zona costera de la Reserva Pacuare.
El documento recopiló que desde finales de la década de 1990, el Sindicato de Trabajadores de Plantaciones Agrícolas (Sitrap) presentó 9 denuncias por la contaminación constante de ríos, canales y lagunas en el área de estudio. En el 2001 la denuncia fue por un caso en el río Madre de Dios. En el 2003 se denunció la muerte de peces en el canal Chiquerón.
El caso más grave se dio en enero del 2003 cuando se dio un derrame de más de 2.000 litros de Bravo 72, un plaguicida altamente tóxico, desde el aeropuerto de Batán hacia el canal. Se contaminó la laguna Madre de Dios, la Barra de Pacuare y más. En los meses siguientes hubo hasta 4 apariciones masivas de peces muertos.
En el 2011 una investigación realizada en la cuenca del río Jiménez en Limón, por el Instituto Regional de Estudios en Sustancias Tóxicas (IRET), reveló la presencia de residuos de agroquímicos en todas las muestras de agua analizadas de los sitios con influencia agrícola y, en una ocasión, los plaguicidas se encontraron en concentraciones capaces de provocar mortalidad a organismos de laboratorio.
"Los resultados muestran que la calidad del agua es menor en los sitios adyacentes a los cultivos de piña", informó la Universidad de Costa Rica en ese momento. "Se estarían ocasionando efectos nocivos sobre la vida acuática y esto puede también producir desbalances en las cadenas tróficas o incluso la disminución de la biodiversidad", dijo la investigadora Silvia Echeverría en ese momento. Incluso aparecieron hasta 7 plaguicidas diferentes en una sola muestra de agua.
En setiembre del 2014, 51 empresas piñeras contaban con casos abiertos ante el Tribunal Ambiental Administrativo (TAA), el cual implica medidas cautelares e inspecciones, pero en procesos muy lentos. La Sala Constitucional también recibió denuncias por la contaminación en fincas de este monocultivo.