Guillermo Ochoa va por su sexto Mundial en una carrera contra la corriente
El portero tiene 40 años y no ha sido convocado para los últimos amistosos de la selección azteca
(AFP) A sus 40 años, el portero mexicano Guillermo Ochoa afronta un momento decisivo. Su objetivo es jugar una sexta Copa del Mundo en 2026, pero el prestigio no basta para reclamarle un puesto al seleccionador Javier Aguirre ni para convencer a todos los aficionados.
Ochoa quedó fuera de la convocatoria para los partidos amistosos de octubre por segunda ocasión consecutiva. En la doble fecha FIFA, México enfrentará a dos sinodales de Conmebol: Colombia este sábado en Arlington, Estados Unidos, y Ecuador el martes en Guadalajara.
El arquero cinco veces mundialista (2006, 2010, 2014, 2018 y 2022) tampoco fue citado para los partidos de preparación contra Japón y Corea del Sur en setiembre.
El Tri ya está clasificado a la máxima cita del balompié en condición de país anfitrión junto a Estados Unidos y Canadá.
"Sobre los seis Mundiales no lo hemos hablado, si está en buen nivel, competirá. Yo no regalo nada y Memo lo sabe", expresó Aguirre en declaraciones a la televisión mexicana.
Si el guardameta es convocado para la Copa, se convertirá en el futbolista con más participaciones en la Copa del Mundo, un honor que podría compartir con Lionel Messi y Cristiano Ronaldo, ambos con cinco citaciones.
Superaría además a sus compatriotas Antonio Carbajal (1950-1966), Rafael Márquez (2002-2018) y Andrés Guardado (2006-2022) como mexicano con más experiencia mundialista.
Ocho opciones para el arco
A finales del mes pasado, un estudio de opinión pública encendió la controversia sobre la posibilidad de que Ochoa sea convocado al Mundial.
La encuesta presentada por Mitofsky, prestigiosa empresa de sondeos de opinión, arrojó que el 61,8% de las personas consultadas consideró que el guardameta "no debe ir al Mundial" y que se debe "dar oportunidad a porteros jóvenes".
El estudio salió días después de que Ochoa fuera contratado por el AE Limassol de Chipre, un fichaje que no fue celebrado por la afición mexicana, deseosa de verlo atajar para un club europeo de relevancia.
En su tercera gestión como seleccionador de México, Javier Aguirre ha hecho nueve convocatorias para 20 partidos, y en ellas ha trabajado con ocho diferentes porteros.
Ángel Malagón, del América, y Raúl Rangel, del Guadalajara, parecen insustituibles para el Mundial.
Malagón, de 28 años, ha sido convocado ocho veces y jugado 13 partidos. Rangel, de 25 años, tiene los nueve llamados y participación en cinco juegos.
Otros arqueros citados son: Alex Padilla (Athletic Bilbao/22 años), Andrés Sánchez (Atlético San Luis/28 años), Fernando Tapia (Tigres/24 años), Carlos Moreno (Pachuca/27 años) y Carlos Acevedo (Santos/29 años).
Ochoa ha sido incluido en cuatro de las nueve nóminas y solamente ha jugado un partido. Aun con la estadística en contra, el veterano portero mantiene la esperanza de participar en una nueva cita mundialista.
"Voy a luchar y a trabajar, no estoy pidiendo que me regalen nada", expuso.
El Mundial se disputará del 11 de junio al 19 de julio de 2026.