(FOTOS) ¿Quién es el empresario que se convirtió en el tercer tico requerido por EE. UU. para extradición?

Jonathan Guillermo Álvarez Alfaro, de 46 años, se convirtió en el tercer costarricense detenido para su eventual extradición a Estados Unidos, a solicitud de la Administración para el Control de Drogas (DEA, por sus siglas en inglés).

Se trata de uno de los dos hermanos empresarios arrestados por el Organismo de Investigación Judicial (OIJ) la semana pasada como parte de la operación Venus.

Álvarez figura como uno de los tres cabecillas de una organización criminal dedicada al blanqueo de capitales ilícitos mediante actividades como bienes raíces, subasta ganadera, venta de automóviles y operación de canchas deportivas.

Randall Zúñiga y Michael Soto, director y subdirector del OIJ, confirmaron que la captura se ejecutó la mañana de este miércoles.

"En estos días hemos venido realizando una serie de operativos para detener a personas requeridas por el gobierno de Estados Unidos, principalmente por la agencia DEA. Acabamos de detener al tercer costarricense vinculado con tráfico internacional de drogas. Estamos procediendo con la captura de este sujeto para presentarlo al Tribunal Penal de San José para que procedan con lo correspondiente", explicó Soto.

El empresario es requerido por las autoridades estadounidenses, que lo perfilan como narcotraficante.

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Se suma así al exministro de Seguridad y exmagistrado Celso Gamboa, y al exconvicto por drogas Edwin López Vega, alias Pecho de Rata, detenidos el lunes anterior por otro caso distinto pero también buscados por EE. UU.

Estos últimos deberán enfrentar cargos ante un tribunal de Dallas, Texas, por conspiración para el tráfico y distribución de cocaína destinada a Estados Unidos. Ambos cumplen dos meses de prisión preventiva mientras se resuelve su proceso de extradición.

"Estas tres capturas son muy importantes porque tienen que ver con la protección de la soberanía costarricense, la lucha contra el narcotráfico junto a un país tan importante como EE. UU.", añadió el subdirector de la policía judicial.

Por su parte, Jonathan Álvarez permanece bajo custodia policial y deberá someterse a una audiencia para continuar con el trámite de expulsión. Había sido detenido hace poco más de una semana en su residencia por la causa penal que tiene pendiente ante la justicia costarricense.

Aunque la Fiscalía solicitó prisión preventiva, tanto él como siete de sus cómplices quedaron en libertad bajo otras medidas cautelares, como el impedimento de salida del país por seis meses. Hoy fue arrestado de nuevo.

Entre lujos y negocios

Jonathan Guillermo Álvarez Alfaro y su hermano dirigían un conglomerado empresarial que, según el OIJ, sirvió para lavar cientos de millones de colones provenientes del narcotráfico.

Entre sus negocios figuran una corporación automotriz y una cancha de pádel ubicada en Belén. Una de las empresas más reconocidas es Corporación Megadiesel, dedicada a la reparación de sistemas de inyección diésel y gasolina.

Opera desde 2008 y tiene sedes en San José, Alajuela y Guanacaste. Según su sitio web, ofrece también asistencia en carretera, escaneo de vehículos y otros servicios de mecánica automotriz. Su sede principal se ubica en San Sebastián, al sur de la capital.

Además, los hermanos incursionaron en el negocio del deporte con Smash Pádel Club 506, una cancha ubicada en Belén, cerca de la radial a Lindora. Este sitio se promociona como un club deportivo y academia de pádel, un deporte similar al tenis, pero que se juega en espacios cerrados.

Randall Zúñiga, director del OIJ, confirmó que estos negocios formaban parte del esquema de legitimación de capitales:

"Este grupo como parte de su operación tienen canchas de pádel, tenis, entonces hay varias formas en las que invierten el dinero. El grupo, tan solo en un año, logró transar alrededor de ₡3.000 millones en una de las empresas asociadas, pero estamos hablando de que tienen un portafolio de inversión de más de 20 sociedades", explicó el jefe policial durante los operativos.

Los tres sujetos ostentaban una vida de lujos: residencias en condominios de alta plusvalía, vehículos de gama alta como pick-ups, autos Lexus, Toyota o incluso unidades de la marca Maserati, cuyos precios van desde los $110.000 y pueden superar los $180.000, es decir, más de ₡100 millones según el modelo.

Caso Venus: alianza criminal – económica

Según las investigaciones, los hermanos Álvarez Alfaro formaron una alianza con César Augusto Melgar Sandoval, un guatemalteco nacionalizado costarricense con antecedentes por narcotráfico, actualmente en fuga.

La supuesta estructura de lavado se gestó en un bar ubicado en Barrio Pinto de Zapote llamado Venus, donde se reunían los tres presuntos cabecillas. De ahí proviene el nombre de la operación.

Melgar cumplió condena entre 2011 y 2016 por transporte de drogas, tras ser capturado en el aeropuerto con óvulos de heroína en su estómago. Luego de cumplir una pena y salir de prisión, comenzó a adquirir propiedades y bienes de alto valor, lo que levantó sospechas y originó la investigación.

Entre los negocios utilizados por la red criminal se encuentra Subasta Ganadera Nahael, ubicada en Pijije de Bagaces, Guanacaste. En ese mismo recinto ganadero se instaló otro bar, también bautizado como Venus.

Los hermanos Álvarez quienes ostentaban el mayor nivel de ostentación. La alianza criminal, según el OIJ, se consolidó desde 2023 con un esquema de lavado capaz de procesar hasta ₡3.000 millones anuales.

Cientos de millones y más de una tonelada de droga

Días atrás, el OIJ y el Ministerio Público realizaron 20 allanamientos en Santa Ana, San Sebastián, Naciones Unidas, Zapote, Curridabat, Montes de Oca, Cristo Rey y Pérez Zeledón, así como en La Guácima, El Coyol, San Rafael y Tambor, además de La Unión (Cartago) y Bagaces (Guanacaste).

En los operativos se decomisaron: ₡22.178.000 y $211.824 en efectivo (equivalentes a unos ₡128,8 millones), 132 joyas, cuatro armas de fuego, ocho computadoras, ocho dispositivos electrónicos, 19 teléfonos celulares, un grabador, 12 vehículos y 55 cabezas de ganado.

Además, se localizó más de una tonelada de droga: 1.074 paquetes de marihuana dentro de una de las casas de seguridad que utilizaba el grupo criminal.

También se decomisó otro alijo de cerca de 2,5 kilogramos de cocaína, lo que refuerza la tesis de que el capital utilizado para montar este emporio empresarial proviene del narcotráfico.