Estudio proyecta aumento de casos y muertes por cáncer gástrico en el país
Un estudio realizado por la Agencia Costarricense de Investigaciones Biomédicas de la Fundación INCIENSA (Acib-Funin) advierte que, aunque las tasas de incidencia y mortalidad por cáncer gástrico en Costa Rica han disminuido de manera sostenida desde 1990, el número total de casos y muertes aumentará en las próximas décadas.
La investigación, publicada en la revista The Lancet Regional Health – Americas, detalla que entre 1990 y 2022 se registraron más de 23 mil casos nuevos y 20 mil fallecimientos por esta enfermedad en el país.
Durante ese periodo, la tasa de incidencia se redujo en un 54% en hombres y 44% en mujeres, mientras que la mortalidad cayó en un 46% en hombres y 40% en mujeres.
No obstante, las proyecciones advierten que, para el año 2050, las muertes anuales podrían aumentar entre un 50% y 200%, alcanzando cifras de 800 a 900 fallecimientos al año, debido principalmente al envejecimiento de la población, si no se fortalecen las medidas de prevención.
Zonas más afectadas
El estudio también identificó desigualdades geográficas en el comportamiento del cáncer gástrico. Las zonas montañosas al sur y este del Gran Área Metropolitana, así como el cantón de Hojancha en Guanacaste, presentan tasas de mortalidad superiores al promedio nacional.
Los cantones con mayores tasas son: Acosta, Dota, León Cortés, Puriscal, Alvarado, Jiménez y Hojancha.
"Históricamente, se ha visto que, en las regiones montañosas, especialmente en América Latina, las tasas de incidencia y mortalidad por cáncer gástrico son mucho más altas, sin embargo, las razones exactas aún no están claras. Esto nos sugiere la necesidad de realizar nuevos estudios, enfocados en conocer qué factores influyen para que, en esas zonas, sea más frecuente la enfermedad", señaló la doctora Loretto Carvajal, investigadora de ACIB-FUNIN y coautora del artículo.
Prevención y retos
La investigación resalta que la detección y tratamiento oportuno de la bacteria Helicobacter pylori —responsable del cáncer gástrico—, sumado a mejoras en la alimentación y el estilo de vida, son factores clave para reducir el riesgo de esta enfermedad.
El cáncer gástrico continúa siendo una de las principales causas de muerte por cáncer en Costa Rica, especialmente en hombres y en personas mayores de 70 años.
Ante este panorama, los investigadores llaman a reforzar las estrategias de prevención, detección temprana, investigación de síntomas digestivos y atención adaptada a las comunidades más afectadas.
