In Memoriam 2025: Paquita, Ozzy y las leyendas de la música que nos dejaron este año

El 2025 fue un año particularmente duro para los amantes de la buena música. Se fueron voces, compositores, pioneros y arquitectos de géneros enteros. Se fueron ídolos, referentes, agitadores culturales, artistas que abrieron caminos y acompañaron vidas.
Aquí, un repaso cronológico —y con admiración— de quienes partieron.

Enero

1 de enero – Leo Dan (82)

Cantautor argentino fundamental de la balada romántica y la nueva ola latina, autor de clásicos como "Te he prometido", "Cómo te extraño mi amor" y "Mary es mi amor". Falleció en Miami el primer día del año, en plena gira de despedida. Su legado es parte esencial del ADN sentimental latinoamericano de varias generaciones, especialmente gracias a tributos como los de Café Tacuba.

30 de enero – Marianne Faithfull (78)

Cantante y compositora británica, figura de la contracultura de los años 60 y asociada a éxitos como "As Tears Go By". Una nueva generación la redescubrió gracias a su colaboración con Metallica en "The Memory Remains" (1997), donde su voz áspera y llena de historia convirtió la canción en un clásico del heavy metal moderno.

Febrero

17 de febrero – Paquita la del Barrio (77)

Ícono absoluto de la música popular mexicana y latinoamericana, voz de himnos combativos como "Rata de dos patas" (la canción que nadie quisiera que le dediquen), "Cheque en blanco" y "Tres veces te engañé". Se presentó en varias ocasiones en Costa Rica, donde encontró un público fiel que la acompañó siempre. De esas artistas que todos conocemos, ubicada ya en la categoría de fenómeno de la cultura pop.

24 de febrero – Roberta Flack (88)

La gran dama del soul y el pop sofisticado, intérprete de "Killing Me Softly With His Song" y "The First Time Ever I Saw Your Face". Artista de una sensibilidad única, ganadora de múltiples Grammy y cuyo legado se extendió una vez que The Fugees la presentaron a nuevas generaciones.

28 de febrero – David Johansen (75)

El incendiario vocalista de la banda New York Dolls y figura clave del punk. Su alter ego, Buster Poindexter, amplió su legado hacia el pop. Tuvo una vida de reinvención constante, siempre en el carril de alta velocidad.

Abril

5 de abril – Johnny Dixon (82)

Leyenda costarricense del jazz, calipso, soul, gospel, bolero y prácticamente cualquier estilo que se le pusiera por delante. Voz viajera que llevó la música de Costa Rica al resto de América, Europa, Asia y África. Compartió escenarios con figuras como Celia Cruz, Andy Montañez, Alberto Vázquez y Julio Iglesias. Su muerte en San José marcó el cierre de una trayectoria de más de seis décadas.

6 de abril – Clem Burke (70)

Baterista histórico de Blondie y, brevemente, de The Ramones. Su estilo preciso y versátil fue pilar de la new wave. Además de ser el corazón de Blondie, sus servicios también fueron requeridos por otros grandes de la época, como David Bowie, Bob Dylan e Iggy Pop.

8 de abril – Rubby Pérez (69)

La voz más alta del merengue, primero se dio a conocer como cantante de la orquesta de Wilfrido Vargas, donde inmortalizó éxitos como "El africano" y "Volveré". Luego, ya como solista, fue uno de los referentes del género, gracias a clásicos como "Buscando tus besos", "Enamorado de ella" y "Tú vas a volar". Murió en Santo Domingo cuando colapsó del techo de la discoteca Jet Set, en la que se estaba presentando, tragedia que costó la vida de 124 personas.

Mayo

1 de mayo – Jill Sobule (66)

Cantautora estadounidense recordada por  ser parte del movimiento de voces femeninas del rock alternativo de los años 90, especialmente por sus sencillos "I Kissed a Girl" (1995) y "Supermodel", este último incluido en el soundtrack de "Clueless". Artista de culto, ingeniosa y adelantada a las discusiones sobre género y representación, murió cuando su casa fue consumida por un incendio, en Minnesota.

Junio

11 de junio – Brian Wilson (82)

Cofundador y principal arquitecto sonoro de The Beach Boys,  fue una de las mentes más influyentes en la historia del pop. Desde muy joven redefinió el uso del estudio como instrumento creativo y llevó la música popular a territorios de sofisticación inéditos, especialmente con "Pet Sounds" (1966), un álbum que cambió para siempre la forma de concebir arreglos, armonías vocales y producción. Su sensibilidad melódica y su obsesión por el detalle marcaron a generaciones de músicos, productores y compositores, mucho más allá del surf rock con el que inicialmente se asoció a la banda.

En sus últimas décadas, Wilson convivió con serios problemas de salud física y mental, incluidos trastornos neurocognitivos que se agravaron con los años. Falleció a los 82 años, tras un prolongado deterioro de su estado general, según confirmó su familia.

9 de junio – Sly Stone (82)

Sylvester Stewart, conocido como Sly Stone, fue el cerebro detrás de Sly and the Family Stone y uno de los grandes innovadores de la música afroamericana. Su obra rompió barreras raciales y sonoras al unir funk, soul, rock y psicodelia en una propuesta inclusiva y profundamente política. Canciones como "Everyday People" y "Family Affair" capturaron el espíritu de cambio de finales de los 60 y dejaron una huella duradera en la música popular. Murió el 9 de junio en Los Ángeles, a los 82 años.

Julio

4 de julio – Mark Snow (78)

Compositor estadounidense célebre por crear una de las melodías más reconocibles de la televisión moderna: el tema de The X-Files. Su carrera abarcó cine, series y una sensibilidad musical inconfundible.

16 de julio – Connie Francis (87)

Una de las voces más populares del pop estadounidense de los años 50 y 60, intérprete de clásicos como "Who's Sorry Now" y "Stupid Cupid". Su carrera fue un puente natural entre el pop melódico de la posguerra y la irrupción del rock juvenil, con una presencia constante en radios y listas de éxitos durante más de una década.

De forma inesperada, su legado volvió a circular con fuerza en los últimos años: la canción "Pretty Little Baby" se convirtió en un fenómeno viral en TikTok, llevando su música a una nueva generación.

22 de julio – Ozzy Osbourne (76)

La voz original de Black Sabbath y una de las figuras más influyentes en la historia del heavy metal. Con Ozzy al frente, la banda definió el sonido oscuro y pesado que cambiaría para siempre el rumbo del rock. Su carrera solista, marcada por excesos y reinvenciones, consolidó un mito que trascendió generaciones.

En Costa Rica dejó huella con el histórico concierto de Black Sabbath en el 2016.

Agosto

6 de agosto – Eddie Palmieri (88)

Pianista, director y compositor que redefinió la salsa y el jazz latino desde Nueva York. Fundador de La Perfecta y La Perfecta II, fue una de las mentes más innovadoras de la música afrocaribeña, al incorporar armonías del jazz, secciones de trombones y arreglos arriesgados que cambiaron para siempre el sonido de la salsa dura.

Palmieri murió a los 88 años en Nueva Jersey, tras varios años con problemas de salud que lo habían alejado progresivamente de los escenarios. Ganador de múltiples premios Grammy, su influencia se extiende desde la salsa clásica hasta el latin jazz contemporáneo, y su obra sigue siendo referencia obligada para músicos, arreglistas y estudiosos del género.

20 de agosto – Brent Hinds (51)

Guitarrista y cofundador de Mastodon, una de las bandas más influyentes del metal contemporáneo. Tocó en Costa Rica en el 2023  junto a Gojira. Falleció en un accidente de motocicleta.

21 de agosto – Xava Drago (59)

Vocalista de Coda, referente del hard rock mexicano de los 90. Su voz marcó una generación de seguidores del rock en español.

Octubre

14 de octubre – D'Angelo (51)

Figura capital del neo-soul, creador de álbumes indispensables como "Brown Sugar" y "Voodoo". Multiinstrumentista, productor y una de las voces más influyentes del R&B contemporáneo, fue reservado en su vida personal y rechazó vivir bajo los reflectores de la fama.

22 de octubre – David Ball (66)

Mitad del dúo británico Soft Cell. Arquitecto del synth-pop con éxitos como "Tainted Love" y fundador de The Grid. Su sonido definió una era en la música electrónica.

16 de octubre – Ace Frehley (74)

Guitarrista original de Kiss, conocido como "Space Ace", héroe del hard rock y mentor involuntario de miles de guitarristas que aprendieron a tocar copiando sus riffs. Su estilo directo y su personalidad marcaron la era clásica de la banda. Murió en Nueva Jersey, por complicaciones de salud derivadas de una caída, dejando una huella imborrable en la historia del rock.

Noviembre

11 de noviembre – Cleto Escobedo III (59)
Músico y líder de Cleto and the Cletones, la banda del programa Jimmy Kimmel Live! desde el 2003. Saxofonista versátil, querido en la escena musical de Los Ángeles, fue amigo de Kimmel desde la infancia y juntos recorrieron el camino hacia la cima del entretenimiento estadounidense.

24 de noviembre – Jimmy Cliff (81)

Leyenda jamaicana del ska, el rocksteady, el reggae y el soul. Protagonista del filme clásico The Harder They Come y autor de himnos universales como "Many Rivers to Cross", "You Can Get It If You Really Want", "Reggae Nights" y del mejor cover de "I Can See Clearly Now".

Jimmy Cliff falleció en Kingston, a los 81 años, a causa de complicaciones derivadas de una neumonía, según confirmó su familia. Fue una de las figuras fundamentales que llevó la música jamaicana al mapa mundial, no solo como sonido, sino como identidad cultural, espiritual y política.

Diciembre

6 de diciembre – Rafael Ithier (99)

Fundador y director de El Gran Combo de Puerto Rico, fue uno de los grandes arquitectos de la salsa moderna. Pianista, arreglista y líder visionario, construyó junto a su orquesta un sonido que se volvió escuela y referencia obligada en la música caribeña.

Ithier visitó Costa Rica en innumerables ocasiones con El Gran Combo, dejando una huella profunda en generaciones de salseros y en el público que hizo de su música parte de la banda sonora cotidiana.