¿Sabía que con comprar un Big Mac® puede ayudar a muchas familias y jóvenes?, así es el Gran Día de McDonald’s
La compra de una de las hamburguesas más queridas por los costarricenses, el Big Mac®, puede cambiarle la vida a miles de familias y jóvenes en condición de vulnerabilidad.
Ese es el propósito del Gran Día de McDonald's, que este año se celebrará el viernes 13 de noviembre con la meta de vender 75.000 Big Mac® en Costa Rica.
Durante esa jornada, el 50% de las ventas de Big Mac® se destinará a Casa Ronald McDonald, organización que brinda hospedaje, alimentación y acompañamiento a familias cuyos hijos reciben atención médica especializada en el Hospital Nacional de Niños.
El otro 50% apoyará a YouthCan!, el programa de Aldeas Infantiles SOS que prepara a adolescentes y jóvenes para acceder a oportunidades educativas y laborales.
La iniciativa busca superar los resultados de 2025, cuando se vendieron 68.353 hamburguesas y se recaudaron más de ₡180 millones, distribuidos en partes iguales entre ambas organizaciones.
Marianela Ureña, gerente de Comunicaciones de Arcos Dorados Costa Rica, explicó que una de las principales estrategias de este año es impulsar la preventa de cupones, que permite adquirir el producto antes de la fecha oficial y utilizarlo hasta el 30 de noviembre.
"La preventa de cupones es nuestra mejor herramienta para lograr que nuestra meta de 75.000 Big Mac® se cumpla", señaló Ureña.
Las personas interesadas pueden comprar un Big Mac® individual o en McCombo en los más de 80 restaurantes McDonald's del país, así como mediante AutoMac, McDelivery y la aplicación de McDonald's.
Casa Ronald McDonald: un hogar lejos del hogar que apoya Gran Día
Para las familias que deben trasladarse desde comunidades alejadas para acompañar a sus hijos durante tratamientos médicos prolongados, contar con un lugar donde dormir, alimentarse y descansar representa un apoyo fundamental.
Casa Ronald McDonald ofrece hospedaje, alimentación y acompañamiento integral a quienes tienen hijos que reciben atención especializada en el Hospital Nacional de Niños. Sus servicios incluyen apoyo psicológico y de trabajo social, espacios de descanso y áreas para compartir durante el proceso médico.
La organización dispone de 30 habitaciones equipadas y brinda servicios de alimentación a las familias hospedadas. Además, cuenta con un programa de pases de comida para apoyar a quienes esperan por un espacio disponible.
En 2025, Casa Ronald McDonald recibió 1.163 solicitudes de ingreso y logró atender a 1.015 familias, mientras que 148 quedaron en lista de espera debido a limitaciones de capacidad. Durante el primer semestre de 2026, otras 144 familias no pudieron ser atendidas por falta de espacio, según los datos suministrados por la organización.
La demanda también se refleja en los costos de operación. Mantener una habitación disponible para una familia representa aproximadamente ₡1.043.012 mensuales, mientras que la alimentación mensual requiere una inversión cercana a ₡3.451.888.
El aporte del Gran Día representa cerca del 50% de los recursos que Casa Ronald McDonald recauda anualmente del sector privado para financiar sus programas y servicios.
Entre 2014 y 2025, la iniciativa contribuyó a que la organización atendiera a más de 8.000 familias de zonas vulnerables del país. Durante el primer semestre de 2026, la Casa brindó 30.702 servicios de alimentación a las familias que recibieron apoyo.
Los recursos también contribuyen al desarrollo de nuevos proyectos. Actualmente, se trabaja en una sala de apoyo para familias en Pérez Zeledón, cuya apertura se estima para 2028 o 2029. El espacio contempla áreas de descanso, terapia ocupacional, recreación y aprendizaje para niños.
YouthCan!: herramientas para acceder al mundo laboral
El otro destino de los fondos es YouthCan!, iniciativa de Aldeas Infantiles SOS dirigida a jóvenes de entre 15 y 24 años que enfrentan condiciones de vulnerabilidad o riesgo psicosocial.
El programa combina formación en habilidades personales, orientación vocacional y preparación para el empleo con oportunidades concretas de inserción laboral, pasantías y educación técnica o superior.
Jair Porras, director del programa YouthCan! de Aldeas Infantiles SOS, explicó que el acompañamiento está dirigido tanto a jóvenes vinculados con los programas de protección de la organización como a personas de comunidades vulnerables.
"Nosotros trabajamos con población tanto a lo interno de la organización como con jóvenes de comunidades vulnerables en habilidades blandas, orientación vocacional y habilidades para la empleabilidad. También los conectamos con oportunidades reales, ya sea a través de una pasantía, una formación en educación superior, educación técnica o un empleo", indicó Porras.
YouthCan! desarrolla diferentes iniciativas, entre ellas laboratorios experienciales para fortalecer competencias personales y laborales, espacios de preparación para la vida independiente, ferias de empleo, giras vocacionales y procesos de orientación para definir metas educativas y profesionales.
Según los datos de Aldeas Infantiles SOS, el Gran Día financia el 90% del programa. En 2025, YouthCan! benefició a 784 adolescentes y jóvenes, con una inversión de ₡92.992.876 proveniente del apoyo de la iniciativa.
De esa población, 526 jóvenes lograron un impacto laboral durante ese año. Además, desde 2017, el programa ha facilitado que 880 personas jóvenes accedan a sus primeras experiencias laborales y ha brindado capacitación y formación a más de 3.900 participantes.
Jóvenes que convierten las oportunidades en proyectos de vida
El impacto de YouthCan! también se refleja en las historias de quienes han participado en sus procesos de formación.
Aarón Mejía Suárez, de 18 años y vecino de Cartago, encontró en Aldeas Infantiles SOS un entorno para retomar sus estudios, fortalecer su confianza y desarrollar habilidades que le permitieran prepararse para la vida adulta.
Durante su participación en YouthCan!, asistió a talleres y espacios de formación en liderazgo, comunicación y manejo de emociones. También realizó una pasantía en Gesell y participó en una feria de empleo en la que recibió varias ofertas laborales.
Sin embargo, decidió concentrarse en su formación académica. Actualmente estudia inglés y sueña con cursar Ciencias Políticas, continuar su desarrollo profesional y convertirse en un ejemplo para sus hermanos.
Una experiencia similar comparten los hermanos Saray y Josué Carvajal Fallas, quienes ingresaron a un programa de protección de Aldeas Infantiles SOS en 2013 junto con otros tres hermanos.
Saray, de 22 años, estudia Dirección de Empresas en la Universidad de Costa Rica, mientras que Josué, de 18, cursa un técnico en Criminología y realiza una pasantía en Grupo Gesell.
Ambos destacan el acompañamiento recibido y las herramientas que les han permitido avanzar hacia sus metas. Para Saray, YouthCan! representó "el puente entre Aldeas y la vida real", al ayudarle a desarrollar habilidades y confianza para afrontar la transición hacia la vida adulta.
Sus experiencias reflejan el propósito del programa: fortalecer las capacidades de los jóvenes para que puedan construir un proyecto de vida con mayor autonomía y acceder a oportunidades educativas y laborales.
¿Cómo apoyar el Gran Día 2026?
Este 13 de noviembre, los restaurantes McDonald's del país vivirán una jornada especial con diferentes actividades, sorpresas y la participación de personajes muy conocidos nuevamente brindan su apoyo a la causa para motivar a más personas a ser parte de Gran Día.
La invitación es para que familias, amigos, empresas y comunidades se sumen a alcanzar juntos la meta de 75.000 Big Mac® vendidos, permitiendo que Casa Ronald McDonald y YouthCan! continúen acompañando a más familias y jóvenes.