Protéjase contra infecciones respiratorias con una correcta higiene

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Ante la circulación de distintos virus respiratorios, entre ellos el COVID-19, existe riesgo de que muchas personas se enfermen, especialmente aquellas más vulnerables por edad o alguna condición de salud específica.

Por esta razón, es fundamental tomar medidas que protejan la salud de la población en general. La higiene de manos, aplicar el protocolo de estornudo o tos, la constante limpieza y desinfección de superficies, así como la vacunación, son algunas de las armas que funcionan como una barrera protectora contra los microbios como virus respiratorios y tipo influenza.

Marcela Hernández, Médico pediatra infectóloga de la Caja Costarricense de Seguro Social (CCSS), explica que desde hace mucho tiempo los virus respiratorios existen y se propagan de una persona a otra. "¿Cómo podemos hacer para no entrar en contacto con esos virus respiratorios y no enfermarnos? Es muy sencillo, a pesar de que los virus respiratorios pueden dar enfermedades muy graves".

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Según la experta es muy importante llevar estilos de vida saludables, esto significa  mantener una buena alimentación, no fumar, hacer deporte regularmente, tratar de controlar el estrés y llevar las vacunas al día.

Por su parte, la doctora Xiomara Badilla, coordinadora de la Subárea de Vigilancia Epidemiológica, explica que estos virus respiratorios se transmiten fácilmente por contacto directo, por medio de las manos y al tocar objetos contaminados, como juguetes o superficies como mostradores, pasamanos, dinero, teléfonos, perillas de puertas, entre otros.

Además, la experta asegura que se mantienen durante todos los meses de cada año y su circulación viral aumenta especialmente  en temporada lluviosa y fría.

Correctos hábitos de higiene

La primera medida de protección que recomienda la CCSS y otras autoridades de salud, es el lavado de manos con agua y jabón varias veces al día "Lavarse las manos es algo simple, fácil de hacer y una de las formas más eficaces de prevenir la propagación de microbios", agrega Badilla.

Ambas expertas enfatizan en la importancia de cubrir toda la superficie de la mano. Restregar la palma de la mano, entre los dedos y las uñas, debido a que en esas zonas se acumula la mugre. El tiempo recomendado para el lavado de manos es de 40 a 60 segundos. La higiene de manos también puede ser con soluciones a base de alcohol.

Pasos para el correcto lavado de manos

1. Mójese las manos con agua corriente limpia (tibia o fría) y enjabónelas después de cerrar el grifo. El agua sola no es suficiente para liberarnos de los microbios.
2. Frótese las manos con jabón hasta que haga espuma. Asegúrese de enjabonar las muñecas, las palmas, la parte frontal de las manos, entre los dedos y debajo de las uñas.
3. Restriegue las manos durante al menos 20 segundos.
4. Enjuáguese bien las manos con agua corriente limpia.
5. Séquelas con una toalla limpia o al aire libre. Si usa una toalla de tela cambiarla frecuentemente.
6. Utilice papel para cerrar el grifo y abrir la puerta.

La segunda forma simple de evitar la transmisión de los virus respiratorios es la técnica de taparse la nariz y boca al toser o estornudar, preferiblemente con un pañuelo desechable o el antebrazo.  De igual manera, se recomienda no compartir utensilios para comer o tomar bebidas.

Además, otra medida importante es no asistir a lugares o actividades de mucha conglomeración, especialmente si se tienen síntomas de gripe para evitar contagiar a otras personas.

Asimismo, se recomienda cuidar aspectos de limpieza y desinfección de las superficies en las casas y lugares de trabajo. Badilla explica que la limpieza quita los gérmenes de las superficies, mientras que la desinfección realmente los destruye.

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Generalmente basta limpiar con agua y jabón para que desaparezcan la suciedad y la mayoría de los gérmenes, pero a veces, es conveniente desinfectar si se quiere alcanzar un mayor nivel de protección contra los virus de la gripe.

Todas estas son prácticas saludables que se deben aplicar rutinariamente en las casas, lugares de trabajo y en cualquier otro lugar de convivencia social, como medidas efectivas que evitan las infecciones respiratorias y otras enfermedades.