El Incofer vuelve a poner el tren eléctrico como el proyecto “estrella”
Presidente ejecutivo: "es el más importante que hay en este momento"
Operación actual de Incofer con trenes tipo Apolo. Foto: Incofer
Tras descartar en julio de 2022 el plan que impulsó la Administración Alvarado Quesada (2018-2022), el gobierno de Rodrigo Chaves Robles (2022-2026) volvió a centrar el proyecto del tren eléctrico en la Gran Área Metropolitana (GAM) como el objetivo primordial del Instituto Costarricense de Ferrocarriles (Incofer).
A espera de los resultados de análisis sobre demanda contratados por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE), la entidad estatal apunta las baterías a que en este año se encarrile, ahora sí, la iniciativa.
Álvaro Bermúdez Peña, presidente ejecutivo del Incofer, apuntó que el tren eléctrico “es el proyecto más importante que hay en este momento”. Eso sí, dejó claras las diferencias que tienen con la propuesta que se plasmó en el gobierno de Alvarado y que estimaba una demanda de hasta 200 mil pasajeros al día (un dato sobreestimado, según el jerarca actual, a partir de los estudios efectuados en ese momento por la consultora IDOM).
Los estudios efectuados por el BCIE estarían listos a más tardar en febrero. A partir de la nueva demanda estimada, se definiría el tipo de tren eléctrico que se quiere realizar y el costo que tendría. La proyección actual ronda los $800 millones.
"Yo sigo impulsando el proyecto del tren eléctrico. Hay que creer que es el proyecto que va a cambiar la dinámica de esta ciudad, porque para poder hacer conexión Heredia-Atlántico-Sabana, a cualquier hora del día que usted lo necesite, es que necesitamos un tren eléctrico nuevo. Un sistema integral que rehabilite todas las vías, que traiga trenes nuevos y que nos permita a nosotros dar la operación desde la mañana, 5:00 a.m., hasta 9:00 p.m. u 8:00 p.m. En horarios pico tener trenes cada 10 o 15 minutos y en horarios valles un tren cada 30 minutos perfectamente puede suplir la demanda, pero que la gente se pueda trasladar por todas las ciudades que recorre", expresó Bermúdez, al ser consultado por CRHoy.com.
El plan de tren eléctrico que quiere impulsar la Administración Chaves Robles (2022-2026) comprendería 2 líneas eléctricas: Alajuela-Heredia-San José y San José-Cartago-Paraíso. Mientras, se mantendría 1 línea operando con unidades de diésel: San José-Pavas Belén, la cual usaría los 8 equipos adquiridos a una empresa China en 2021.
Como ya se detalló, el Ministerio de Obras Públicas y Transportes (MOPT) y el instituto visualizan un nuevo plan de tren eléctrico en la GAM que costaría $800 millones y que enlazaría con otros sistemas de transporte, como los autobuses o los taxis.
El proyecto se financiaría con los $550 millones otorgados por el Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) ($250 millones provenientes del Fondo Verde del Clima, GCF) desde la Administración Alvarado Quesada y $250 millones negociados con el Banco Europeo de Inversión (BEI).
A partir de los análisis del BCIE se determinarían otros rubros: horarios, frecuencias, cantidad de trenes a operar y costos definitivos del proyecto.
La intención es que durante 2024 se concluya la estructuración de la obra y que en 2025 arranque la fase de licitación.
A diferencia de la propuesta hecha en el gobierno pasado, las autoridades actuales mantienen en análisis la extensión de la línea Belén-San José hacia Ciruelas o La Guácima de Alajuela.
El proyecto estaría definido hasta el segundo semestre de 2024. Foto: Incofer
El MOPT valora impulsar una modificación legal a futuro de la Ley de Simplificación y Eficiencia Tributarias (conocida como ley 8114) para que una parte de lo recaudado a través del Impuesto Único a los Combustibles se destine a subsidiar la operación del tren eléctrico.
Cada vez que un conductor pasa a la gasolinera a comprar combustible para el vehículo, un 33% de lo que paga corresponde a ese impuesto.
Según la ley promulgada en 2001, un 48% de lo recaudado se trasladará al Ministerio de Hacienda para que este lo distribuya en distintos fines específicos.
Por ejemplo, uno de esos beneficiados es el Consejo Nacional de Vialidad (Conavi). La legislación indica que la entidad debe recibir un 21.75% del 48% para atender la red vial nacional pavimentada. Así las cosas, esos dineros deben destinarse “exclusivamente” a conservación, mantenimiento rutinario, mantenimiento periódico, mejoramiento, rehabilitación y construcción de obras viales.
Además, un 22% de lo recaudado debe ser trasladado a las municipalidades para la atención de la red vial cantonal. Mientras, el restante se distribuye entre otros actores: el Fondo Nacional de Financiamiento Forestal (Fonafifo), el Ministerio de Agricultura y Ganadería (MAG), la Cruz Roja Costarricense (CRC), entre otros.
Para cambiar la ley, se requerirá un proyecto que deberá ser discutido por la Asamblea Legislativa.
La otra iniciativa, que también enfrenta el bisturí, es el plan del Tren Eléctrico Limonense de Carga (Telca). También propuesto durante la Administración de Alvarado.
