El cazador que se convirtió en el mejor aliado de las aves
Emmanuel tiene 14 años de trabajar en una reserva forestal.
Como muchos niños, Emmanuel Rojas se subía a jugar a los árboles, hasta que se dio cuenta que podía cazar aves. Rápidamente desarrolló la pasión de tenerlas encerradas en el jardín de su casa en Sarapiquí, para escucharlas cantar.
Pero en una zona rural donde las oportunidades de trabajo son escasas, Emmanuel intuyó un negocio prometedor y empezó a cazar para venderlas: cobraba 3 mil colones por cada pichón. Cientos de pericos y loras terminaron en jaulas para el resto de sus vidas.
"La gente me las pedía, yo las capturaba y ya sabía que tenía plata", recordó. Emmanuel Rojas vigilaba los nidos por varios días y luego se apoderaba de los pichones. Algunos pájaros eran tan cotizados, que le pagaban hasta 300 mil colones por ellos.
Un negocio redondo para Emmanuel, una tragedia para las aves silvestres.
Conocerlas fue amarlas
Pero un día -cuando tenía 22 años- lo llamaron para que cubriera una incapacidad en la reserva Tirimbina, en La Virgen de Sarapiquí.
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En sus primeros días de trabajo, lo llevaron a los senderos de la reserva y le explicaron la importancia de que los animales vivan en su hábitat natural. Sólo así ayudan a regenerar el bosque, polinizan plantas, comen insectos y nos alegran con sus hermosos cantos.
Le dieron un ultimátum: o el trabajo en La Tirimbina, o su negocio de vender pájaros. Rápidamente Emmanuel comprendió que su negocio no era correcto y decidió liberar a todas las aves enjauladas.
Ya han pasado 14 años. Hoy, Emmanuel es un reconocido experto en aves y un excelente fotógrafo. Da charlas a grupos de estudiantes, realiza investigaciones científicas con expertos de varias universidades y colabora para el canal Animal Planet.
Tiene la esperanza de que, al compartir sus conocimientos y su amor por las aves, las nuevas generaciones no las encierren, ni las capturen, ni las vendan…Los pájaros son los guardianes del bosque y la alegría de las ciudades y Emmanuel es hoy su más fiel aliado.
