¿Subirán los precios o habrá faltante de granos por El Niño? Esto dice importador
Todavía es temprano para anticipar un aumento de precios o un faltante de granos en Costa Rica por El Niño, aunque el fenómeno ya provoca pérdidas de maíz y frijol en la región, según la importadora La Maquila Lama.
Juan Carlos Sandoval, gerente general de la empresa, explicó que mantienen una vigilancia constante sobre las cosechas de los países de donde provienen los granos que llegan al país.
"Más que anticipar desde ahora un aumento de precios o un problema de abastecimiento, debemos mantener vigilancia sobre las cosechas. Todavía es temprano para determinar el impacto final. La experiencia demuestra que contar con diferentes mercados de origen permite reaccionar cuando una región enfrenta problemas climáticos o productivos", afirmó.
El Niño, sin embargo, sigue fortaleciéndose. El Centro de Predicción Climática de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) estima una probabilidad superior al 90 % de que alcance una intensidad muy fuerte entre setiembre y marzo.
Pérdidas en Centroamérica
En Honduras, la sequía del primer ciclo de siembra de 2026 destruyó 8.772 hectáreas de maíz y 3.080 hectáreas de frijol rojo.
Entre abril y agosto, el Pacífico de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua recibió apenas entre el 30 % y el 60 % de las lluvias habituales, uno de los periodos más secos registrados desde 1981.
Los rendimientos del maíz del primer ciclo en Honduras y Nicaragua se estiman entre un 5 % y un 25 % por debajo del promedio de los últimos cinco años, por los periodos secos prolongados y las altas temperaturas.
Nicaragua es uno de los países de origen del frijol negro y rojo que se vende en Costa Rica.
"El clima no está afectando de la misma manera a todos los países productores. Podemos tener sequía y menores rendimientos en un mercado y condiciones más favorables o incluso exceso de lluvias en otro. Por eso es importante observar permanentemente qué está ocurriendo con las cosechas y contar con distintas alternativas de abastecimiento que permitan responder ante cambios en la disponibilidad de los productos", apuntó Sandoval.
Menos lentejas y frijoles en Norteamérica
Canadá prevé para la temporada 2026-2027 una cosecha de 2,5 millones de toneladas de lentejas, un 26 % menos que los 3,36 millones del ciclo anterior. Su producción de frijoles secos caería cerca de un 20 %, de 438.000 a 350.000 toneladas.
En Estados Unidos se proyecta una reducción del 13 % en frijoles secos y del 27 % en lentejas.
Esas caídas no responden solo a El Niño. También influyen la reducción de las áreas sembradas y las variaciones en los rendimientos.
La situación importa porque buena parte de los granos que consume el país viene de esos mercados. Las lentejas llegan principalmente de Canadá; los frijoles blancos, de Estados Unidos y Canadá; el garbanzo, de México, Canadá y Argentina, y los frijoles negros y rojos, de Estados Unidos, Argentina y Nicaragua.
"Debemos entender que el clima no conoce fronteras: lo que sucede con una cosecha en Nicaragua, Canadá, Estados Unidos, México o Argentina puede modificar la disponibilidad internacional de determinados productos", señaló Sandoval.