Promesa de Chaves de bajar el precio del arroz sigue sin cumplirse
Variaciones interanuales desde setiembre de 2022 han sido al alza
Rodrigo Chaves, presidente de la República. (Archivo/CRH).
(CRHoy.com) -La disminución del precio del arroz al consumidor, que ofreció el presidente de la República, Rodrigo Chaves, sigue siendo una promesa incumplida.
Lejos de bajar, el precio del grano continúa mostrando variaciones interanuales al alza, si se observan las estadísticas económicas mensuales del Índice de Precios al Consumidor (IPC) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC) entre setiembre de 2022 y febrero anterior.
Fue en agosto del año pasado que Chaves ordenó la eliminación del esquema de fijación de precios del producto que regía anteriormente y la reducción de los aranceles al grano importado para, según dijo, disminuir el precio al consumidor.
Sin embargo, las variaciones interanuales a setiembre, octubre, noviembre y diciembre de 2022, así como a enero y febrero de 2023, siguen mostrando incrementos en porcentajes que oscilan el 4% y 6%, aunque el crecimiento del precio se haya desacelerado.
En ninguno de esos meses la variación interanual fue negativa, es decir, no se registra disminución del precio del arroz.
Si las variaciones del precio se estudian como resultados mensuales, el INEC ha determinado disminuciones acumuladas que ni siquiera llegan al 1% y más bien son cercanas al cero por ciento.
Por ejemplo, en enero pasado fue de -0,06% y en febrero de -0,32%. La variación acumulada para esos dos meses fue de -0,38%.
El 28 de febrero anterior, una instancia de la Universidad de Costa Rica (UCR) confirmó que la "Ruta del Arroz", impulsada por Chaves, no ha logrado bajar el precio del grano al consumidor y anunció que investigaría las razones por las cuales el costo del producto sigue igual en los comercios.
Sin cumplirse
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
El economista y consultor Ronulfo Jiménez reconoció que a partir de las estadísticas del INEC queda claro que el precio del arroz no ha bajado.
"Hay una promesa que era bajar el precio del arroz y este no ha bajado. Uno podría comparar el momento en el que se puso a funcionar esto (la disminución de aranceles a las importaciones del grano) y a partir de ahí ver qué ha pasado, pero, por ahora, es un hecho que no se ha cumplido", dijo el experto.
Jiménez aseguró que el Gobierno ofreció bajar el precio del arroz para los consumidores como una de sus primeras medidas, sin que esto haya ocurrido hasta el momento.
Mencionó que las estadísticas del INEC merecen credibilidad por ser la fuente válida para determinar el precio del arroz a partir de una metodología claramente establecida con criterios técnicos y representativos.
"Hay una metodología con elementos definidos que se aplica todos los meses", recordó el economista.
Comentó que para determinar las razones por las cuales el precio del arroz no ha disminuido, habría que analizar a profundidad el comportamiento de los precios internacionales del grano, determinar montos importados en dólares y hacer la respectiva conversión a colones, estudiar los efectos del costo del transporte internacional y los de la caída de los aranceles, entre otros.
Impacto
Productores de arroz. (Archivo/CRH).
El 3 de agosto de 2022, Chaves firmó dos decretos conocidos como la "Ruta del Arroz" que, según ha insistido, tenían como propósito disminuir el precio del grano al consumidor.
- Uno fue para eliminar el esquema de fijación de precios que pagaban los consumidores y que se pagaba a los productores.
- El otro fue para reducir el arancel de importación del arroz pilado, de un 35% a un 4%, y del arroz en granza, de un 35% a un 3,5%. El arancel de importación consiste en un impuesto o gravamen que aplican los países a las mercancías importadas y se paga en el momento en que los bienes ingresan a las aduanas, ya sea por vía área, terrestre o marítima.
Ocho meses después de que Chaves firmó los decretos, los costarricenses no han visto la rebaja en el precio de uno de los granos más consumidos, los productores aseguran que las medidas los tienen al borde de la quiebra y los importadores son señalados como los grandes ganadores con la "Ruta del Arroz".
Según la Corporación Arrocera Nacional (Conarroz), las medidas de Chaves han desmantelado al sector porque muchos de los productores nacionales no pueden competir con los importadores.
Los arroceros nacionales han denunciado, en repetidas ocasiones, que su producción ha sido golpeada por las toneladas métricas de arroz que ingresan a Costa Rica con un arancel muy bajo desde países como Brasil, Uruguay y Estados Unidos.
La "Ruta del Arroz" ha llevado a muchos de ellos a perder sus cosechas, dejar de sembrar el grano y ha generado más desempleo en zonas rurales, como en Guanacaste, han afirmado.
En febrero pasado, aseguraron que solo en la Región Chorotega más de tres mil hectáreas de micro, pequeños y medianos productores estaban en peligro de perderse.
"Lejos de lo que afirma el Gobierno, la Ruta del Arroz no ha venido a traer nada bueno para los micro, pequeños y medianos productores arroceros nacionales a quienes nos han dicho públicamente 'duerman tranquilos.' No es de recibo que se siga dañando a las zonas rurales por desconocimiento o ideologías", manifestaron en esa ocasión.
Según los arroceros, las medidas del Gobierno solo han favorecido a los importadores, uno de los más grandes de este sector es el empresario Bernal Jiménez Chavarría, financista de la campaña que llevó a Chaves al poder.