Logros y desafíos: Así ve la OCDE a Costa Rica
País se ha recuperado bien de la recesión causada por la pandemia
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
(CRHoy.com) -Costa Rica ha logrado un progreso económico considerable y se ha recuperado bien de la recesión causada por la pandemia, pero enfrenta retos importantes para proteger sus logros y mejorar aún más el nivel de vida.
Así lo sostiene la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en un estudio económico sobre el país que presentará hoy en una actividad en la que participarán el presidente de la República, Rodrigo Chaves, el ministro de Comercio Exterior, Manuel Tovar, y el presidente del Banco Central (BCCR), Róger Madrigal.
Según el documento, la esperanza de vida en el país está a la par del promedio de la OCDE y la estabilidad política se ha mantenido gracias a instituciones sólidas.
La OCDE destaca que la respuesta fiscal focalizada, la campaña de vacunación exitosa y un excelente desempeño de las exportaciones han contribuido a una recuperación rápida de la pandemia. Pero advierte sobre las cifras de desocupación.
El desempleo y la informalidad, que afectan a casi la mitad de la fuerza laboral, son altos. Las perspectivas de crecimiento se estaban deteriorando antes de la pandemia y, en el futuro, el envejecimiento de la población tendrá un impacto adicional.
La OCDE estima que el crecimiento se desacelerará, ya que el consumo disminuye por el aumento de la inflación y que las exportaciones se beneficiarán de la especialización en sectores resilientes de alto valor agregado, pero su dinamismo se reducirá por la pérdida de impulso de la economía global.
En su análisis, indica que la reactivación paulatina del turismo mejorará el empleo y que la inflación se mantendrá alta, ya que se espera que continúen las presiones inflacionarias externas.
La inflación ha aumentado, agravada por las restricciones de suministro global y la invasión de Ucrania por parte de Rusia, siendo los precios de los alimentos y la energía los que más subieron. Las expectativas de inflación han aumentado de manera significativa, llegando a más del doble de la meta de inflación del 3%. En respuesta, el Banco Central elevó su tasa de política monetaria en 825 puntos base, a 9%. Costa Rica ha puesto en marcha medidas específicas para apoyar a los más afectados por los altos precios de la energía.
Perspectiva fiscal
Ministerio de Hacienda. (Archivo/CRH).
De acuerdo con el estudio de la OCDE, la perspectiva fiscal del país mejoró, pero continúa siendo complicada.
Asegura que después de una década de aumento del déficit, el desempeño fiscal mejoró, gracias a una actividad económica más fuerte de lo esperado en 2021 y al hecho de que todos los elementos de la reforma fiscal aprobada por la Asamblea Legislativa en 2018 -como la regla fiscal y el Impuesto al Valor Agregado (IVA)- entraron en vigencia por primera vez.
Sin embargo, recomienda no aflojar la disciplina fiscal.
Con una deuda pública del 70% del PIB y un alto costo en intereses por la deuda, mantener la prudencia fiscal, incluso garantizando la implementación plena de la regla fiscal, es fundamental para la sostenibilidad de la deuda. El costo por las tasas de interés podría aumentar más de lo previsto ante
los aumentos constantes en las tasas de interés globales.
La OCDE advierte que contener el gasto público y mejorar su calidad para contribuir más al crecimiento y la equidad es un reto fundamental para Costa Rica.
En ese sentido, señala que los esfuerzos continuos de reasignación de gastos, basados en revisiones de los mismos, pueden facilitar el uso de gastos de capital para atender las brechas de infraestructura.
Se espera que la implementación de la ley marco de empleo público, clave para cumplir con la regla
fiscal y mejorar la eficiencia del sector público, genere un ahorro anual de 0,8% del PIB.
La OCDE advierte que el sistema tributario costarricense depende demasiado de las contribuciones a la seguridad social. Esto favorece la informalidad, erosiona la base tributaria y genera desigualdades.
Por ello, sugiere ampliar las bases tributarias para aumentar los ingresos sin subir las tasas y lograr que el sistema tributario sea más progresivo.
También recomienda avanzar hacia un sistema de pago y recaudación de impuestos más centralizado y menos fragmentado para generar ganancias en la eficiencia y facilitar el cumplimiento tributario.
Indica que hacer que las cargas de la seguridad social sean más progresivas, al reducirlas para los trabajadores de bajos ingresos, puede permitir la creación de empleos formales.
Más desafíos
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
La OCDE también apunta los siguientes retos para el país:
- Extender los beneficios de la integración comercial a todo el país mediante una agenda de reformas amplia y ambiciosa.
- La matriz eléctrica limpia de Costa Rica y su plan de descarbonización ofrecen la oportunidad para que se convierta en un líder mundial en exportaciones bajas en carbono.
- Impulsar la competencia debería ser un elemento clave de la agenda de reformas del Gobierno.
- Continuar la lucha contra la corrupción también es crucial para extender más ampliamente los beneficios de la integración comercial de Costa Rica.
- Reducir la huella de carbono del sector del transporte es un reto fundamental. El sector representa el 42% de las emisiones de carbono.
- Mejorar los resultados educativos, reducir la informalidad y facilitar la participación femenina en el mercado laboral también son cruciales para aprovechar a cabalidad el potencial de crecimiento de Costa Rica y disminuir la desigualdad. Además, hay margen para mejorar la focalización de algunos programas sociales y reducir la fragmentación.
- La atención médica y la educación primaria, prácticamente universales, y la alta cobertura de las pensiones han conducido a resultados sociales destacables, pero la desigualdad continúa aumentando.