ICT: Recuperación del turismo internacional ya empezó
Gobierno confía en que proceso de vacunación en América del Norte y Europa eleve la cantidad de turistas este año
El ICT afirma que la recuperación del sector turismo ya empezó, aunque aún no ofrece estimaciones certeras del aumento en la visitación de extranjeros para vacaciones durante el 2021. (Foto: Archivo CRH)
(CRHoy.com).- El Instituto Costarricense de Turismo (ICT) considera que la recuperación de turistas ya empezó para el caso de Costa Rica, después de un 2020 en el que el sector tocó fondo debido a la pandemia del COVID-19.
Rodolfo Lizano, director de Planificación y Desarrollo del ICT, dijo este lunes durante una conferencia de prensa, que al país han vuelto los turistas en una cantidad que viene al alza gracias a que hay más líneas aéreas volando hacia el país con mayor frecuencia.
Aun así, agregó que todavía hay mucha incertidumbre sobre la velocidad de la recuperación del sector y sobre la cantidad de visitantes que podría esperar Costa Rica durante el 2021.
"Es un hecho que estamos en el camino de esa recuperación que nos hemos planteado y ese es un esfuerzo que tiene que ver con el gobierno y sobre todo con el sector privado", indicó el funcionario.
El ICT presentó este lunes varios escenarios posibles que enfrentaría el turismo durante este año. Los modelos que utiliza la institución para estimar el arribo de turistas en el futuro tampoco contribuyen a espantar la incertidumbre.
¿Cuántos turistas nos visitarán?
Según las estimaciones que el gobierno ha hecho con base en esos modelos, la visitación podría ser de entre 400.000 y 1.600.000 turistas en los próximos meses.
El año pasado, el ICT estimó en 1.011.912 la cantidad de visitantes que ingresó a Costa Rica, un tercio de las personas que vinieron en el 2019.
Fuente: Instituto Costarricense de Turismo.
Lizano aceptó que aún no es posible afinar con mayor precisión la cifra de extranjeros que ingresarían al país para vacacionar.
Tampoco hay un estimado de cuál sería el ingreso de divisas por concepto de turismo, cálculo que está en manos del Banco Central de Costa Rica (BCCR).
Los modelos, de resultar efectivos, colocarían la visitación del 2021 al mismo nivel de la que el país tuvo en 1998, después de una caída del 70% en el 2020.
El derrumbe no tiene antecedentes, pues en otras crisis mundiales recientes, como el atentado contra las Torres Gemelas, en el 2001; la epidemia del SARS en el 2003; y la crisis económica global del 2009, la visitación se contrajo en un 0,4% en los primeros dos casos y en un 4% en el tercero.
Los modelos que utiliza el ICT para estimar la demanda turística internacional asociada con el COVID-19 son el de recuperación gradual del 5%, que se denomina Tendencia de Crecimiento Continuo (TCC); el modelo estacional simple, cuyos resultados se comparan con una proyección de la situación pre-COVID-19, o sea, es una proyección de lo que hubiera sucedido si no hubiera ocurrido la pandemia; y un modelo con base en la cantidad de sillas de avión programadas para el destino en un plazo determinado.
En el 2019, el año previo a la pandemia, Costa Rica recibió 3 millones de turistas, con un ingreso de divisas cercano a los $4.000 millones.
Fuente: Instituto Costarricense de Turismo.
Un año gris
Según la Cámara Nacional de Turismo (Canatur), en octubre del 2020, la reducción en la cantidad de turistas extranjeros fue de un 92% con respecto al mismo mes del 2019.
Y, aunque a finales del año pasado se registraba un aumento paulatino en la visitación mes a mes esta aún estaba muy lejana de los niveles del año anterior a la pandemia.
La firma Consejeros Económicos y Financieros S. A. (Cefsa) pronosticó la caída en el ingreso de divisas por turismo al final de 2020 entre $2.400 millones y $2.500 millones.
Rubén Acón, presidente de Canatur, indicó a este medio a finales del año pasado que para la temporada alta actual, que se extenderá hasta abril, el sector espera que la visitación de turistas esté entre un 30% y un 35% de la que ocurrió en el mismo lapso del 2019.
Los empresarios del sector prevén que la recuperación no será suficiente para que los negocios alcancen un punto de equilibrio financiero, por lo que seguirán operando con pérdidas.
Canatur estima que el país volverá a tener volúmenes parecidos de visitación de turistas extranjeros hasta el 2024.
Rodolfo Lizano del ICT afirmó, por otra parte, que el gobierno ve con optimismo el proceso de vacunación en América del Norte y Europa, que son los principales emisores de turistas hacia Costa Rica.
Fuente: Instituto Costarricense de Turismo.