En un año país duplicó su gasto en combustibles

(CRHoy.com) En cuestión de un año, Costa Rica duplicó el gasto de su factura petrolera.

Para el primer trimestre del 2020 el país había pagado por las importaciones de combustibles el equivalente a $173 millones y para el mismo periodo de este año la factura se había elevado a $375 millones, lo que representa un 116% más, de acuerdo a cifras del Banco Central.

En contraste la compra del producto no creció en la misma proporción. Las ventas de los primeros 3 trimestres de este año con relación al mismo periodo del 2020 se incrementaron en un 16%, al pasar de 12,9 millones de barriles de producto importado a 14,9 millones de barriles.

Los datos provienen de la Refinadora Costarricense de Petróleo (Recope).

El mayor gasto se explica por el incremento sostenido que han tenido los precios del petróleo a nivel internacional.

El producto pasó de tener mínimos históricos entre marzo y abril del 2020 que lo llevaron a un promedio mensual cercano a los $20 por barril, a estar actualmente por encima de los $80, y con el temor de que los precios puedan llegar a superar los $100 el próximo año.

Una proyección realizada por Bank Of America esta semana señaló que en el caso del Brent – que es el otro tipo de petróleo de referencia a nivel mundial- su precio podría llegar incluso a los $120 en 2022.

Tradicionalmente el Brent se cotiza ligeramente por encima del WTI que es el que se utiliza de referencia en Costa Rica, pero con una curva que se mueve en la misma tendencia: ambos suben o bajan en proporciones similares.

Para el WTI, el grupo financiero señaló que durante 2022 se mantendría sobre la media de los $85 el barril. Actualmente se encuentra ligeramente por debajo.

El crecimiento de la factura petrolera tiene un efecto directo sobre el bolsillo de los costarricenses. Literalmente nos empobrece, pues representa que existe una menor capacidad de compra de los ciudadanos, no solo por el efecto que tiene sobre la inflación, sino porque a nivel de las importaciones que debemos realizar del extranjero, significa que tenemos menos recursos disponibles para pagar por ellas.

Esto se mide a través de un indicador llamado "términos de intercambio", que básicamente toma lo que gana el país por las exportaciones y le resta lo que debe pagar el país por lo que importa.

Si el saldo es positivo significa que hay más capacidad de pagar las importaciones, si es negativo implica que las importaciones totales nos están saliendo más caras que lo que ganamos por las ventas.

Esos términos de intercambio se elevaron negativamente de manera abrupta este año, al pasar de una cifra positiva de 1,4 puntos porcentuales a casi -6 puntos.