Economistas consideran que una nueva reforma fiscal será inevitable

Ministerio de Hacienda. (CRH).

Impulsar una nueva reforma fiscal para enfrentar la marcada caída de los ingresos tributarios del Gobierno será inevitable.

Así lo plantean Fernando Rodríguez y José Francisco Pacheco, economistas y exviceministros de Hacienda.

Según Rodríguez, del Observatorio Económico y Social (OES) de la Universidad Nacional (UNA), resulta positivo que exista una discusión sobre una reforma tributaria, dada la necesidad de corregir problemas que se han venido acumulando en el sistema tributario costarricense durante décadas.

"Las opciones siempre apuntan a lo mismo. Creo que va a ser inevitable plantear una reforma fiscal para corregir aspectos que se introdujeron mediante ley", señaló.

Entre ellos destacó la reducción del impuesto a la propiedad de vehículos y la disminución del impuesto sobre la renta para las personas físicas con actividad lucrativa.

Recientemente, el OES-UNA detalló que el país mantiene pendiente una agenda de reformas tributarias de gran relevancia:

• Revisión integral de la Ley del Impuesto sobre la Renta.
• Reducción de los niveles de incumplimiento tributario por parte de las personas jurídicas.
• Fortalecimiento de la recaudación proveniente de las personas físicas, ámbito en el que Costa Rica se encuentra rezagada respecto al promedio de los países de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
• Introducción de mecanismos de control que eviten el uso de SINPE Móvil como instrumento para la evasión del impuesto al valor agregado (IVA).
• Racionalización de determinadas exoneraciones.
• Revisión de los beneficios tributarios otorgados a empresas acogidas a regímenes especiales.
• Definición de estrategias para enfrentar la erosión futura de la recaudación proveniente del impuesto a los combustibles, debido a la electrificación del transporte.

Además, Rodríguez mencionó la necesidad de fortalecer las potestades de la Administración Tributaria para mejorar el control de la evasión fiscal e impulsar un mayor crecimiento de actividades de base local, como la industria, el comercio, la construcción, el turismo y la agricultura, con el fin de recuperar la recaudación tributaria.

Asimismo, planteó la reducción de las tasas de interés para abaratar el endeudamiento público mientras se discute una reforma fiscal.

Ajuste en doble vía

Por su parte, Pacheco explicó que el ajuste que deberá aplicarse tendrá que realizarse por una doble vía: aumentar los ingresos y reducir el gasto.

Sin embargo, dudó de que el Gobierno "quiera asumir el riesgo" de realizar un ajuste completo mediante el aumento de impuestos.

Indicó que una reforma al IVA y la eliminación de exoneraciones fiscales parciales constituyen alternativas viables.

"Veo difícil que se puedan quitar de encima la vía fiscal impositiva. Mandar al Congreso una reforma para modificar el IVA es una alternativa; la eliminación de exoneraciones parciales es otra. También creo que debería enviarse la señal de que existe un plan para reducir la evasión y que hay un compromiso real de cobrar adecuadamente los impuestos", afirmó.

Con respecto al gasto, recordó que entre 2018 y 2025 el Gobierno recortó cerca de dos puntos porcentuales del producto interno bruto (PIB) mediante la aplicación de la regla fiscal, circunstancia que dificulta nuevas reducciones significativas.

No obstante, señaló que el Gobierno necesita enviar una señal clara de que efectivamente reducirá el gasto, sobre todo si va a solicitar mayores ingresos.

En su criterio, si se aplica un recorte al gasto público, este recaería principalmente sobre los ministerios más grandes, como Educación Pública, Salud, Trabajo, Seguridad Pública y Justicia.

Caída

Los ingresos tributarios del Gobierno pasaron de representar el 13,74 % del producto interno bruto (PIB) en 2022 al 12,78 % en 2025.

Al cierre del primer trimestre de 2026, estos ingresos equivalían al 3,2 % del PIB, cifra inferior al 3,5 % registrado en el mismo periodo de 2025.

Entre las principales causas destacan el efecto de la caída del tipo de cambio del dólar frente al colón sobre la recaudación tributaria, el menor dinamismo del Régimen Definitivo (RD), que agrupa al 85 % de las empresas locales que operan fuera de regímenes especiales, como las zonas francas, así como las reformas aprobadas por la anterior Asamblea Legislativa que erosionaron la recaudación.

Recientemente, el Fondo Monetario Internacional (FMI) recomendó a Costa Rica impulsar reformas para aumentar los ingresos del Gobierno.