Economista Jefe del BCIE advierte sobre impuestos: “No se pueden tomar decisiones a la ligera”
Afirmó que hay que tener "mucho cuidado" en no afectar a quienes no se han visto perjudicados por la crisis
Sede del BCIE en San José. (CRH)
(CRHoy.com) Implementar nuevos impuestos, en momentos en que la lógica económica establece más bien la necesidad de crear paquetes de estímulos para que la economía retome su ritmo normal puede generar más bien el efecto contrario al esperado y terminar "matando a la gallina de los huevos de oro".
La pandemia por el COVID-19 vino a afectar a todos. No hay personas que no hayan sido afectadas por eso, cualquier discusión sobre implementar nuevos impuestos en estos momentos debe ser una decisión que no se puede tomar a la ligera. Así lo afirmó Florencia Castro, economista jefe del Banco Centroamericano de Integración Económica (BCIE) en una entrevista concedida este martes a CRHoy.
Esa entidad es uno de los organismos financieros internacionales que más ha cooperado en financiar la necesidad de gastos del país y recientemente publicó sus proyecciones de crecimiento económico para toda la región. En el caso de Costa Rica, estimó dos escenarios entre -3% y -5% en el crecimiento económico, según sea el tiempo que tarden las medidas de confinamiento.
La representante del BCIE habló sobre cuáles son las opciones reales actuales de los países para acceder a eventuales flexibilidades en los pagos de deuda, en la política que deberían adoptar los países en materia de facilidades tributarias y de incentivos, y de cómo se encuentra Costa Rica a nivel económico para enfrentar la pandemia.
En todo ese contexto, la eventual creación de nuevos impuestos pagados por aquellos que no han sido afectados por la crisis, fue el único tema en el cual mostró dudas. Este es un extracto de la conversación:
¿Cómo llega Costa Rica a esta pandemia a nivel económico, cuáles son las fortalezas, debilidades y los escenarios establecidos por el BCIE?
Hay un escenario donde se modela un paro absoluto de dos meses y otro de tres meses a esto hay que añadirle un paro absoluto de hoteles y restaurantes de cuatro meses. En el primer escenario a Costa Rica nos da una recesión del 3% del PIB y en el segundo escenario nos da una promyección de -5%.
Entiendo que Costa Rica ya está iniciando la apertura entonces creo que tal vez podríamos pensar en un escenario más cercano al -3%…
Una parte que preocupa es la reactivación de los vuelos internacionales, creo que esto es clave.
La mayoría de ese financiamiento servirá para mantener al país apenas a flote, no necesariamente para la inversión prevista antes de la pandemia. ¿Cómo podrá el país retomar ese rumbo de inversiones necesarias?
El equipo económico de Costa Rica es de primera línea, conocemos muy bien al ministro Rodrigo Chaves en su trayectoria en el Banco Mundial. El diálogo que tenemos con el Ministro Chaves y el Banco Mundial es de primera línea y en ese sentido ya han tenido apoyo de parte del FMI, creo que Costa Rica está bien posicionada para recibir recursos preferenciales para poder financiar su programa de reactivación económica.
No conozco los detalles del programa de reactivación del gobierno de Costa Rica, me imagino que gran parte del apoyo que se tenga por parte de la iniciativa privada será clave… la parte del turismo.
Hay una parte importante en Costa Rica que necesariamente se tiene que considerar, es la parte de la productividad, el país necesita incrementar la productividad y los países en genera, se enfrentan a una situación en la que muchas iniciativas que se habían considerado de mediano plazo se convierten en inmediato, y en el caso de Costa Rica el tema de la productividad se convierte en algo muy importante. Junto con el programa de sostenibilidad fiscal, el programa de sostenibilidad ambiental se puede empujar de manera importante
Conocemos que Mideplan está haciendo un trabajo espectacular, tienen muchas iniciativas, nosotros podríamos considerar apoyar un proyecto a futuro en ese sentido.
Hacienda ya habló de que va a necesitar cerca de un 12% del PIB para financiarse, la mayoría con endeudamiento externo. ¿Existe alguna preocupación del BCIE sobre en cuánto puede este alto endeudamiento limitar el gasto en inversión a futuro? ¿Qué opinión tienen al respecto?
Es fundamental que ese gasto que está programado se invierta muy sabiamente. Tenemos la preocupación definitivamente de que se pueda continuar invirtiendo en los proyectos de inversión, esa parte va a ser importante.
Dentro del programa de inversión de Costa Rica, nosotros estaremos apoyando…
¿Es necesario promover exoneraciones fiscales, tributarias o que los gobiernos den algún tipo de incentivo, para poder generar esa reactivación?
Claro que sí es importante, además de la posibilidad de utilizar esos recursos que han sido proporcionados por los organismos, en este caso con el FMI para inyectar liquidez al sistema financiero y proporcionar créditos a las empresas con tasas favorables, va a ser importante también apoyar definitivamente los préstamos blandos a los trabajadores y asegurar que el empleo se mantenga.
Muchas empresas han hecho acuerdos con sus trabajadores que a pesar de parar operaciones pagan una porción del salario, eso es mucho mejor para los trabajadores que pensar en perder totalmente el trabajo.
Con este panorama, ¿es recomendable para un país la creación de un nuevo impuesto a los que no se han visto afectados por la crisis?
Bueno, realmente la política impositiva es una cuestión que se debe modelar, es difícil decir que vamos a poner un impuesto sobre ciertas actividades que creemos que no han sido afectadas, creo que en esta crisis todos hemos sido afectados, y así como han sido afectados los trabajadores debemos de tener mucho cuidado en no afectar el empleo que generan las empresas, es un balance delicado, no se pueden tomar decisiones a la ligera, son debates importantes.
Costa Rica es una de las sociedades…
¿Se ha dado el debate a nivel de países sobre la posibilidad de que los organismos financieros flexibilicen las condiciones de las deudas. ¿Es esto posible? ¿Cuál es la posición del BCIE?
No te puedo dar una posición institucional porque no la tenemos todavía. La opinión de mí Oficina, que es del Economista Jefe, es que acabamos de firmar la entrada de Corea como uno de los miembros del BCIE y estos fondos coreanos son extremadamente preferenciales.
Estos fondos son préstamos a 40 años al punto 18 de intereses con 10 años de gracia. Estos fondos entran en un blending con los BCIE y son sujetos de ser cofinanciados, eso significa que el promedio de la tasa del BCIE puede bajar. Asímismo ha habido una recapitalización del BCIE entonces las posibilidades de préstamos a nivel anual se han incrementado alrededor de un 25%.
Sé que nuestros préstamos comparados con otros organismos no son tan favorables, pero con la entrada de estos fondos preferenciales de Corea, nos pone en una situación muy buena.