Desempleo juvenil triplica al del resto de la población
Imagen con fines ilustrativos. (Cortesía).
El desempleo entre jóvenes triplica al del resto de la población, según un estudio divulgado este lunes por el Colegio de Ciencias Económicas de Costa Rica (CCECR).
En el marco del Día Internacional de la Juventud y de la Feria de Empleo 2026, la institución realizó un análisis de la situación económica de la juventud costarricense y de sus implicaciones socioeconómicas.
En 2022, el Colegio alertó sobre la necesidad de atender la exclusión de la juventud en la economía, teniendo en cuenta la afectación social asociada.
A pesar de que la situación de 2022, que estuvo marcada por los efectos de la pandemia, ha mejorado, el país mantiene una deuda en la generación de oportunidades para la juventud.
Las estadísticas de la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), correspondientes al primer trimestre de 2026, muestran que el desempleo juvenil es del 18 %, tres veces superior al 6 % del resto de los grupos de edad.
Además, solo 36 de cada 100 jóvenes participan en el mercado laboral, mientras que la participación en los demás grupos de edad es de 57 por cada 100 personas.
Una posible explicación podría ser que haya muchas personas jóvenes estudiando y, por eso, no participen en el mercado laboral; sin embargo, más de una quinta parte de los jóvenes no estudia ni trabaja, una cifra muy por encima del 11 % promedio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE).
La juventud costarricense también presenta una tasa de ocupación laboral del 29 %, significativamente por debajo del 54 % de otros grupos etarios.
A esto se suma que las personas jóvenes trabajan jornadas más extensas y perciben un salario promedio por hora un 24 % menor que el de los demás grupos.
"En conjunto, los resultados de los principales indicadores del mercado laboral evidencian un alto grado de exclusión de la juventud costarricense y condiciones de trabajo desventajosas. La falta de oportunidades laborales para las personas jóvenes conlleva consecuencias socioeconómicas que no podemos pasar por alto", explicó Luis Vargas, economista del CCECR.
Luis Vargas, economista del Colegio de Ciencias Económicas de Costa Rica. (CRH).
Consecuencias
Según el análisis, un aspecto clave es que un 55 % de la juventud se ve obligada a aceptar trabajos con remuneraciones inferiores al salario mínimo (41 % en los otros grupos de población).
Por otra parte, la pobreza juvenil, del 17 %, es tres puntos porcentuales mayor que la de los demás grupos etarios.
Otra consecuencia que genera gran preocupación es la alta participación de la juventud en el crimen organizado, lo que pone en riesgo sus vidas. Como muestran las estadísticas del Observatorio de la Violencia del Poder Judicial, una cuarta parte de las víctimas de homicidios dolosos son hombres de entre 15 y 24 años.
Además de los efectos directos que sufren las personas jóvenes, su exclusión laboral añade presiones sobre la sostenibilidad de la seguridad social y las pensiones en un contexto de envejecimiento de la población.
El país requiere incorporar a más personas jóvenes al trabajo formal para poder hacer frente a los retos que plantea el cambio en la pirámide poblacional.
"El análisis de la situación de las personas jóvenes en la economía costarricense deja claro que la generación de oportunidades laborales y educativas para que la juventud trace un proyecto de vida debe ser una prioridad en Costa Rica. El diseño de una estrategia de empleabilidad dirigida a jóvenes, desde la oferta y la demanda laboral, y el refuerzo de la inversión en educación con orientación a la empleabilidad son impostergables", agregó Vargas.