Crecimiento económico en 2026 será impulsado por servicios y manufactura

El crecimiento económico de Costa Rica durante 2026 será impulsado por los sectores de servicios empresariales y de manufactura avanzada.

El turismo mantendrá un desempeño estable; sin embargo, el menor dinamismo internacional podría moderar las exportaciones y, a su vez, influir sobre el consumo interno.

La estabilidad, diversificación y resiliencia del país ofrecen un entorno más predecible para endeudarse, invertir y planificar, según un análisis económico de Juan Pablo Arias, estratega de inversiones de BN Valores Puesto de Bolsa, sobre las implicaciones del entorno externo para Costa Rica y sus perspectivas económicas para este año.

Entorno externo

Costa Rica tendrá este año un crecimiento económico positivo, moderado y estable, en torno al 4%, en línea con su tendencia reciente. No obstante, se espera una desaceleración provocada principalmente por un entorno internacional más desafiante y porque su principal socio comercial, Estados Unidos, también moderará su crecimiento.

Este país concentra una parte significativa de las exportaciones, el turismo y los flujos de inversión hacia Costa Rica, lo que podría traducirse en:

• Un crecimiento más estable —pero no acelerado— en el turismo. Estados Unidos aporta cerca del 50 % de los turistas de altos ingresos que llegan al país; este se considera el primer canal de transmisión y el más rápido en caso de una desaceleración en Norteamérica.
• Menor dinamismo en algunos bienes de exportación tradicionales, como los dispositivos médicos, la electrónica y la manufactura avanzada, así como en algunos servicios corporativos de tecnología, financieros y operativos.
• Mayor selectividad en los flujos de inversión extranjera directa (IED).

No obstante, la diversificación que ha tenido Costa Rica en los últimos años en los mercados internacionales, el peso creciente de los servicios y la inserción en cadenas de alto valor agregado actuarán como factores de mitigación frente a estos riesgos internacionales.

Perspectivas económicas

En el ámbito local, las proyecciones indican que Costa Rica podría registrar en 2026 un crecimiento económico cercano a su potencial, en un rango estimado de 3,5% a 4,0%.

Algunos factores, como las elecciones presidenciales y la conformación de las nuevas autoridades, tanto ejecutivas como legislativas, podrían marcar el rumbo, principalmente a partir de la segunda mitad del año.

Aun así, aunque podría perder algo de dinamismo, principalmente por la desaceleración de la economía internacional, el país seguirá creciendo, pero a un ritmo más contenido.

Este crecimiento estará sustentado principalmente en:

• Exportaciones de servicios, especialmente servicios empresariales, digitales y tecnológicos.
• Manufactura avanzada y dispositivos médicos, apoyados por la inversión extranjera y las zonas francas.
• Turismo, con un enfoque más sostenible y estable.

En contraste, sectores vinculados al consumo interno podrían mostrar un crecimiento más moderado. Esto refleja condiciones financieras aún exigentes y un comportamiento más prudente de los hogares.

En cuanto a los principales precios macroeconómicos, se podría esperar que las tasas de interés se mantengan con mayor estabilidad respecto a 2025, tanto a nivel internacional como local, lo que permitirá una planificación financiera más predecible para hogares y empresas, aunque sin retornar a los niveles históricamente bajos observados en el pasado.

El tipo de cambio continuará su senda de apreciación, principalmente por el debilitamiento del dólar frente a distintas monedas y por factores coyunturales que siguen propiciando una mayor entrada de dólares respecto a la que la economía tiene capacidad de absorber.

Según Arias, se podría interpretar que el país se ubica en la parte baja del ciclo de tasas de interés y probablemente también del tipo de cambio, aunque este último aún con espacio para seguir apreciándose.

El escenario base apunta a fluctuaciones moderadas, con episodios puntuales de volatilidad asociados a factores externos, pero sin señales aún de desequilibrios estructurales en el mercado cambiario.

El Banco Central de Costa Rica (BCCR) jugará un rol fundamental en moderar las variaciones en el mercado cambiario y contará con un sólido nivel de reservas internacionales para poder intervenir y equilibrar el mercado en caso de considerar una desviación temporal que pueda afectar la estructura económica y productiva del país.

Recomendaciones

• Mantener una gestión prudente del endeudamiento, alineada con ingresos estables y realistas, y considerando los posibles impactos de cambios en el valor de la moneda.
• Fortalecer la diversificación de ingresos y mercados, especialmente en empresas que operan en el exterior.
• Preservar liquidez y capacidad de respuesta ante eventuales cambios del entorno.
• Tomar decisiones financieras con visión de mediano y largo plazo, apoyadas siempre en asesoramiento profesional.