Baja en tasa de desempleo se estancó al inicio del año
BCCR reconoce ligera desmejora en algunos indicadores laborales
Imagen con fines ilustrativos. (CRH).
La reducción de la tasa de desempleo, de la cual se ha jactado el presidente Rodrigo Chaves como uno de los logros de su gobierno, se estancó en el primer bimestre de este año.
Así se desprende de los más recientes datos del mercado laboral mencionados por el Banco Central de Costa Rica (BCCR) en el Informe de Política Monetaria (IPM) de abril de este año.
Incluso, la entidad reconoce que algunos indicadores de empleo evidenciaron una ligera desmejora en el bimestre concluido en febrero de 2025 y argumenta que los resultados podrían estar relacionados con la desaceleración de la actividad económica.
Según el BCCR, con base en datos de la Encuesta Continua de Empleo del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), en el trimestre móvil que finalizó en febrero de 2025 la tasa de desempleo fue de 7,4 %.
El indicador permaneció prácticamente igual respecto al mismo periodo del año anterior, cuando se ubicó en 7,8 %. El mismo INEC confirma que esa variación, tanto a nivel nacional como por sexo, no es estadísticamente significativa.
La tasa de desempleo relaciona la población desempleada con la fuerza de trabajo. La población desempleada está compuesta por las personas que no tenían empleo en el periodo de referencia, aunque estaban disponibles para participar en la producción de bienes y servicios, y buscaron trabajo. La fuerza de trabajo incluye a todas las personas de 15 años o más que, durante el periodo de referencia, participaron en la producción de bienes y servicios o estaban disponibles para hacerlo; está conformada por la población ocupada y la desocupada.
Baja el ritmo
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Por su parte, la tasa neta de participación en el mercado laboral comenzó a moderar la tendencia de crecimiento observada desde finales de 2023.
Según el IPM de abril, ese indicador se situó en 56,5 % en el trimestre que concluyó en febrero de 2025. En el mismo periodo del año anterior fue de 55,8 %.
En septiembre del año pasado, un informe de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) señaló que Costa Rica es uno de los países miembros de ese organismo con menor recuperación de la participación de las personas en el mercado laboral, respecto a los niveles previos a la pandemia de la COVID-19.
"Colombia, Costa Rica y el Reino Unido son los únicos tres países de la OCDE donde la tasa de participación en la fuerza laboral está por debajo de su nivel anterior al COVID-19 en más de un punto porcentual", indica ese informe.
En el caso de Costa Rica, la caída en ese indicador alcanzó casi seis puntos porcentuales en ese mes.
Sin generar empleos
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Un análisis realizado por el economista Ronulfo Jiménez reveló recientemente que el mercado laboral costarricense no genera nuevos puestos de trabajo desde septiembre de 2024 y que, en febrero de 2025, el empleo incluso disminuyó con respecto a enero.
El análisis se basó en datos de la Encuesta Continua de Empleo del INEC.
Según el estudio, el número de personas con empleo en el país en septiembre del año pasado era de 2.255.397, pero comenzó a descender en octubre hasta cerrar en 2.231.365 en diciembre.
En los tres primeros trimestres de 2024, el empleo aumentó, según los mismos datos del INEC.
Sin embargo, las cifras más recientes también muestran que el empleo disminuyó en febrero de este año respecto a lo observado en enero.
En enero de 2025, la fuerza laboral ocupada en Costa Rica era de 2.238.375 personas, pero bajó a 2.214.407 en febrero.
Jiménez explicó que, aunque la economía costarricense ha crecido en términos generales en los últimos meses, algunas actividades altamente generadoras de empleo se debilitaron en los últimos meses de 2024 y los primeros de 2025.
"¿Por qué se ve una debilidad en la generación de empleo en los primeros meses de este año? Eso está relacionado con un crecimiento más lento de la economía desde finales del año pasado, en particular, en la parte de la economía que no es zonas francas, el crecimiento de lo que se llama Régimen Definitivo ha venido disminuyendo, se mantiene en positivo, pero a una tasa desacelerada. Hay dos sectores con números rojos: agricultura y turismo. Y hay otros en los que el crecimiento es más lento. Esto impacta la generación de empleo", detalló.
En el IPM de abril, el BCCR prevé que la economía del país crecerá menos este año, debido al impacto de la incertidumbre generada por las medidas arancelarias impuestas por el presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
Según la entidad, la economía costarricense crecerá un 3,6 % del producto interno bruto (PIB) en 2025 y un 3,8 % en 2026.
El Banco Central había pronosticado en enero pasado que la economía nacional crecería un 4,1 % este año. Esta nueva cifra representa una disminución de 0,5 puntos porcentuales (p. p.) para 2025 y de 0,2 p. p. para 2026.