7 meses de la “Ruta del Arroz”: Disminución de precios no llega al 1%
Variación acumulada en los dos primeros meses del año es de -0,38%
Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
(CRHoy.com) -Aunque hace 7 meses el presidente Rodrigo Chaves ordenó la reducción de los aranceles a las importaciones de arroz para disminuir los precios del grano al consumidor, estos siguen sin registrar variaciones importantes y prácticamente se mantienen iguales.
La llamada "Ruta del Arroz" -defendida a capa y espada por Chaves y su gobierno- se materializó con la firma de dos decretos el 3 de agosto de 2022, con el propósito de bajar los precios del producto al consumidor. Así vendió la idea el mandatario.
Uno de los decretos redujo el arancel de importación del arroz pilado, de un 35% a un 4%, y del arroz en granza, de un 35% a un 3,5%. El arancel de importación consiste en un impuesto o gravamen que aplican los países a las mercancías importadas y se pagan en el momento en que los bienes ingresan a las aduanas, ya sea por vía aérea, terrestre o marítima.
El otro decreto fue para eliminar el esquema de fijación de precios que pagaban los consumidores y que se pagaba a los productores.
¿Han bajado los precios?
Rodrigo Chaves, presidente de la República. (Archivo/CRH).
El 3 de marzo pasado se cumplieron 7 meses de la vigencia de la "Ruta del Arroz". ¿Qué ha pasado? ¿Cómo han impactado esas medidas? ¿Se ha cumplido la promesa de Chaves de disminuir los precios a los consumidores?
Los precios del grano continúan sin mostrar variaciones importantes, según se desprende de los datos registrados por el Índice de Precios al Consumidor (IPC) del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC), que es la fuente válida para determinar el precio del arroz porque tiene una metodología claramente establecida con criterios técnicos y representativos.
Desde noviembre de 2022 se han registrado bajas mensuales en los precios, pero muy poco significativas, ni siquiera llegan al 1%. Lo mismo se ha observado en los primeros dos meses de este año.
Según las estadísticas económicas del INEC, en enero la disminución fue de -0,06% y en febrero de -0,32%. La variación acumulada en esos dos meses alcanza -0,38%.
"Las variaciones son relativamente bajas y cercanas a cero, mes a mes. En enero fue de -0,06% y febrero -0,32%, son de menos de un 1%", declaró Nelson Castillo, coordinador de la Unidad de Índices de Precios del INEC.
La variación interanual del precio del arroz a febrero de 2023 fue de 4,20%, según los datos del INEC.
Castillo dijo que para su seguimiento el INEC define un tamaño de muestra que incluye una cantidad de precios de paquetes de arroz, que van desde el de 80% grano entero hasta el de 99% grano entero, de diferentes pesos, marcas y empaques.
"Se recolectan un total de 113 precios cada mes que cumplen las especificaciones que hacen referencia a marcas que representan los que tienen mayor presencia, se recolectan en 59 establecimientos comerciales (supermercados y pulperías), se registran o recolectan los precios de exactamente los mismos paquetes en exactamente los mismos establecimientos", explicó Castillo.
El 28 de febrero pasado, una instancia de la Universidad de Costa Rica (UCR), denominada Monitor OCDE, concluyó que la "Ruta del Arroz" no había logrado disminuir los precios del producto a los consumidores y anunció que investigaría las razones.
"El problema es que, pese a que el Gobierno había promulgado la Ruta del Arroz en dos decretos en agosto del año pasado, con los que pretendía reducir los impuestos de importación y abrir la competencia, así como reducir el precio del grano, esto no ocurrió", afirmó la iniciativa de la UCR.
Perdedores y ganadores
Arroceros. Fotografía con fines ilustrativos. (Archivo/CRH).
Por ahora, los consumidores siguen sin sentir en sus bolsillos las disminuciones en los precios del arroz.
Mientras las medidas de Chaves han golpeado a los productores nacionales y a las arcas del Estado, han beneficiado a los importadores del grano.
Los arroceros sostienen que la reducción de aranceles han desmantelado al sector al punto de llevar a la quiebra a muchos de ellos, quienes no pueden competir con los importadores, y generar más desempleo en zonas rurales, como en Guanacaste.
Han insistido en que los únicos perdedores con las medidas de Chaves son ellos mismos y que su producción se ha visto en desventaja frente a las toneladas métricas de arroz que ingresan a Costa Rica de países como Brasil, Uruguay y Estados Unidos.
Los ingresos que recibe el Ministerio de Hacienda, por su parte, por concepto del Derecho Arancelario de Importación (DAI), que se aplica a las importaciones del grano, en granza y pilado, también disminuyeron el año pasado.
Según estadísticas del Servicio Nacional de Aduanas, los ingresos que recaudó Hacienda en 2020 por concepto del DAI a las importaciones de arroz semi blanqueado o blanqueado, incluso pulido, fueron de ¢7.501.572.746. Un año después pasaron a ¢4.626.909.261. En 2022, bajaron a ¢3.101.325.148.
Según los arroceros nacionales, las medidas del Gobierno solo han beneficiado a importadores como Bernal Jiménez Chavarría, uno de los financistas de la campaña de Chaves.
