Infantino planea privatizar el Mundial y vender las acciones
El proyecto debe tener la aprobación de las 211 federaciones nacionales afiliadas
Gianni Infantino presidente de la FIFA
Toda una controversia se ha desatado tras conocerse el plan del presidente de la FIFA, Gianni Infantino, para crear una entidad comercial valorada en $20.000 millones, destinada a gestionar la Copa del Mundo junto con inversores privados.
La FIFA, con el respaldo de JPMorgan, busca vender una participación minoritaria de hasta el 20% en una nueva empresa denominada FIFA Forward Enterprise (FFE), con el objetivo de recaudar hasta $4.200 millones antes de finalizar el año mediante una selección de inversores de largo plazo.
"Se ha iniciado un proceso de consulta tras la recepción de una propuesta que busca aprovechar al máximo el potencial de los derechos de transmisión y los patrocinios de la FIFA en todos sus torneos de fútbol masculino, femenino y juvenil", señaló la FIFA en un comunicado de prensa.
Según publicó The Times, el principal inversor de la entidad sería Thrive Eternal, una nueva estrategia de inversión lanzada por la firma de capital de riesgo Thrive Capital. Este vehículo de capital permanente, enfocado en realizar un número reducido de inversiones de largo plazo en franquicias e instituciones culturales, adquirió este año una participación minoritaria en los San Francisco Giants.
El fondo fue fundado por Joshua Kushner, hermano de Jared Kushner, esposo de Ivanka Trump, hija del presidente de Estados Unidos, Donald Trump. Además, cuenta con el exdirector ejecutivo de The Walt Disney Company, Bob Iger, como asesor, mientras el exdirector ejecutivo de Liberty Media, Greg Maffei, participa como asesor comercial en la creación de la empresa vinculada a la FIFA.
"Tenemos la intención de invertir fuertemente incluso en las zonas más pequeñas o remotas del mundo del fútbol, lugares que con demasiada frecuencia se pasan por alto. Cada Federación Miembro de la FIFA, independientemente de su tamaño, recursos o ubicación geográfica, tendrá voz y la oportunidad de determinar su propio rumbo. El fútbol se ha convertido en un deporte verdaderamente global, por lo que sus beneficios deben sentirse en todo el mundo", señaló Infantino.
Para concretar esta iniciativa, el proyecto deberá recibir la aprobación de las 211 federaciones nacionales afiliadas. Actualmente, la FIFA opera como una asociación sin fines de lucro con sede en Suiza, por lo cual cualquier propuesta de esta naturaleza requiere el respaldo de sus miembros.
Como parte del plan, el organismo ofrece a cada una de las 211 federaciones la posibilidad de acceder a un aporte único de hasta 20 millones de dólares, medida defendida por Infantino como un paso hacia la "democratización del fútbol en todo el mundo".
Esta representa la segunda ocasión, durante los 11 años de gestión de Infantino, en la cual impulsa un acuerdo multimillonario con socios privados.
En 2018 presentó una propuesta confidencial de $25.000 millones junto con el banco japonés SoftBank para crear nuevos torneos respaldados, aparentemente, por fondos procedentes de Arabia Saudita. La iniciativa fracasó debido a la oposición de la UEFA, al considerar el proyecto una amenaza para la Liga de Campeones de la UEFA y la Eurocopa de la UEFA. Aun así, Infantino fortaleció su relación con el reino saudí, sede del Mundial de 2034 y principal financiador del Mundial de Clubes disputado el año anterior en Estados Unidos.