Exestrella de la NFL recurre a máquina para hablar por el avance de la ELA
El excorredor de la National Football League (NFL), Chris Johnson, reveló este lunes que fue diagnosticado con esclerosis lateral amiotrófica (ELA) en 2025. La enfermedad avanzó con tal rapidez que actualmente utiliza un dispositivo generador de voz controlado con la mirada para comunicarse.
Johnson ganó el premio al Jugador Ofensivo del Año en 2009 y fue seleccionado para el Pro Bowl en cada una de sus tres primeras temporadas en la NFL. El exjugador dio a conocer su diagnóstico durante una entrevista en el programa Good Morning America.
A pesar del rápido deterioro físico, aseguró que la enfermedad no ha cambiado quién es ni su determinación para seguir adelante.
"Primero, quiero que la gente sepa que sigo siendo yo. La ELA ha cambiado lo que mi cuerpo puede hacer, pero no ha cambiado quién soy", afirmó la exestrella de la NFL.
FULL INTERVIEW: Former NFL running back Chris Johnson reveals his ALS diagnosis at 39. pic.twitter.com/5Pb8YAQ5x0
— Good Morning America (@GMA) June 29, 2026
"No sé si alguna vez lo procesas del todo"
Johnson confesó que desconoce si alguna persona logra comprender completamente lo que implica un diagnóstico de ELA. Explicó que al principio el impacto es enorme, pero luego solo existen dos caminos: rendirse o luchar.
"Yo elegí luchar", afirmó.
El exjugador, de 40 años, relató que los primeros síntomas aparecieron con una pérdida de fuerza en una de sus manos. Tras recibir el diagnóstico, grabó su voz para que el dispositivo que ahora utiliza reproduzca un tono similar al suyo. También indicó que no existen antecedentes de ELA en su familia.
Johnson explicó que decidió compartir su historia para mostrar la velocidad con la que esta enfermedad puede afectar el cuerpo. Recordó que hace poco más de un año podía cargar en brazos a su hija de siete años durante su cumpleaños, pero hoy ya no puede hacerlo.
El legado de Chris Johnson en la NFL
Johnson fue seleccionado en el puesto 24 de la primera ronda del Draft de 2008. Nació en Orlando, Florida, y destacó en la Universidad de East Carolina acumulando 2.960 yardas totales y 24 anotaciones en su última temporada.
Su velocidad lo llevó a registrar 2.006 yardas terrestres en apenas su segunda campaña como profesional, una actuación que le valió el apodo de CJ2K.
Tras seis temporadas con los Tennessee Titans, estuvo una con los New York Jets y tres con los Arizona Cardinals, antes de retirarse al finalizar la temporada de 2017.
Durante su carrera acumuló 9.651 yardas por tierra, 55 touchdowns y seis temporadas consecutivas con más de 1.000 yardas, según estadísticas de la NFL.
¿Qué es la esclerosis lateral amiotrófica (ELA)?
La esclerosis lateral amiotrófica (ELA), también conocida como enfermedad de Lou Gehrig, es un trastorno neurodegenerativo progresivo que provoca el deterioro y la muerte de las neuronas motoras, responsables de transmitir los impulsos que permiten el movimiento del cuerpo.
Con el avance de la enfermedad aparecen debilidad muscular, espasmos, pérdida de fuerza en brazos y piernas, así como dificultades para hablar, tragar y respirar.
La ELA afecta aproximadamente a siete de cada 100.000 personas en el mundo. Solo un 10 % de los casos tiene un origen genético, mientras que en el resto se desconoce la causa.
Entre los principales factores de riesgo figuran la edad —la incidencia aumenta a partir de los 75 años— y el sexo, ya que la enfermedad es más frecuente en hombres que en mujeres.
Aunque la evolución varía entre pacientes, la ELA mantiene un patrón progresivo. Sus primeros síntomas pueden confundirse con fatiga u otras afecciones leves, pero con el paso del tiempo dificultan cada vez más las actividades cotidianas.
