Demencia acecha a ticos y mujeres son el principal blanco
Mayores de 85 años y mujeres son mayoría de pacientes
El Alzheimer afecta más a mujeres que a hombres. Foto tomada de ecuavisa.com.
El Alzheimer es una enfermedad que acecha a poblaciones de todo el mundo. Esta es la forma más común de demencia, se calcula que representa entre un 60% y un 70% de los casos, según la Organización Mundial de la Salud (OMS).
La demencia afecta a nivel mundial a unos 47 millones de personas, de las cuales alrededor del 60% viven en países de ingresos bajos y medios. Cada año se registran 9,9 millones de nuevos casos.
Precisamente con el fin de conocer el comportamiento de la enfermedad de Alzheimer en Costa Rica, Anthony Venegas, estudiante de licenciatura en Medicina y Cirugía de la Universidad Hispanoamericana (UH), realizó en el 2016 el estudio "Mortalidad por enfermedad del Alzheimer en Costa Rica por provincias y cantones en los años 1994-2014", según el cual, las muertes a raíz de este mal se quintuplicaron entre 1990 y 2014.
Para Venegas esta enfermedad debe ser considerada como un problema de salud pública dado "el aumento de longevidad en Costa Rica, el mayor número de casos diagnosticados por año, las grandes inversiones económicas de la Caja Costarricense del Seguro Social para solventar este problema, la necesidad de apoyo que requieren las personas quienes conviven con los pacientes".
Aumento de las muertes
Clic para ampliar.
El doctor Ronald Evans, epidemiólogo y coordinador la Unidad de Investigación de Ciencias de la Salud de la Universidad Hispanoamericana, comentó que el estudio se basó en los anuarios de epidemiología del Instituto Nacional de Estadísticas y Censos (INEC), datos del Centro Centroamericano de Población (CCP), la Caja Costarricense del Seguro Social (CCSS), el Ministerio de Salud y algunos datos de la Asociación Costarricense del Alzheimer y otras demencias asociadas (Ascada).
"Se hizo el estudio desde el año 1990 al 2014, obteniendo la mortalidad de los anuarios de estadística de estas instituciones mencionadas. En ese periodo se registraron 1.036 muertes de las cuales el 62% de esos fallecidos eran mujeres y las tasas más altas están en la población mayor a los 85 años. En ese periodo la tasa de mortalidad se quintuplicó. Mientras que entre 1990-1994 la tasa era de 0.67 por 100 mil habitantes, fue subiendo para entre 2010-2014 llegar a 3.27″, contó.
Este aumento coincide con un estudio dado a conocer recientemente en Estados Unidos, que indica que en ese país las muertes relacionadas con ese mal aumentaron en un 55% entre 1999 y 2014. A raíz de esa información, voceros de la Asociación Costarricense de Alzheimer y Otras Demencias (Ascada) y de la Clínica de Memoria del Hospital Blanco Cervantes, indicaron que Costa Rica no contaba con datos sobre la cantidad de personas que padecían esta enfermedad ni las muertes a raíz de la misma, pues no era de reporte obligatorio en los centros de salud.
El Alzheimer se define como una enfermedad mental crónica y progresiva a causa de un deterioro de la corteza cerebral que afecta a la población mayor de 65 años y especialmente a las mujeres. Se desarrolla en 3 estadios: inicial, intermedio y avanzado.
- En la fase inicial se da una alteración de la memoria reciente, con posterioridad desorientación en espacio y tiempo.
- En la etapa intermedia los síntomas se exacerban, especialmente la memoria reciente y las psiquiátricas (como crisis psicóticas, delirios, agresividad), su relación con el medio externo está totalmente deteriorada, sus actividades instrumentales de la vida diaria se deterioran conforme avanza la enfermedad, las básicas también se pierden.
- En el estadio más avanzado los pacientes se encuentran en total dependencia, inmovilizados e incomunicados, hasta el punto en que la muerte es provocada por sus complicaciones, según explicó Venegas.
Lugares y poblaciones
La investigación realizada por Venegas, señala que en los últimos 14 años, las provincias de Heredia y Cartago alcanzan el mayor índice de muertes por cada 100 mil habitantes. Además sobre la incidencia por edades, los datos arrojaron que el 43 % de las defunciones se ubicaron en pacientes con 85 años y más. El 25 % en personas con 80 a 84 años. El 18 % de los fallecidos tenían entre 75 a 79 %. Le sigue un 8 % con 70 a 74 años. Por último, el 6 % de los enfermos tenían menos de 70 años.
Según Venegas, se deben mejorar las medidas de promoción y prevención, debido a que la mortalidad por esta enfermedad va en aumento año tras año. También, se debe impulsar la creación de programas dirigidos a la prevención del deterioro cognitivo, con el fin de mantener una memoria activa y en constante ejercicio mental.
Es importante la creación de clínicas de memoria (como la que existe en el hospital Raúl Blanco Cervantes) en cada región del país para brindar la atención y educación adecuada y necesaria en este grupo de pacientes.
El Dr. Evans explicó que las muertes relacionadas con el Alzheimer tienen que ver con el estadío de la enfermedad y lo propensas que están las personas de sufrir otros padecimientos, "en las etapas más avanzadas, son personas susceptibles a morir por causas de muertes comunes, como el accidente del miocardio, enfermedad cardiovascular o enfermedades infecciosas, pues existe prácticamente una discapacidad total", explicó.
>-->
