Conflicto por finca de Mel Gibson en Guanacaste vuelve a encenderse

Hace más de una década el actor y director de cine Mel Gibson compró una propiedad en Nicoya, en la hermosa playa Barrigona. Lo extenso del terreno y el alto perfil de su comprador hicieron de la transacción algo sonado en el país. En el 2007 el estadounidense incluso se reunió con el entonces presidente Óscar Arias, quien lo alabó como inversionista.

Pero detrás de la transacción comercial existe un enorme y antiguo conflicto por la propiedad; un camino público cerrado ilegalmente; portones demolidos por las autoridades; reclamos por la supuesta apropiación de bienes públicos; un municipio que se enfrenta a Gibson; y publicidad para vender la finca denunciada como "engañosa". El pleito sube de tono a nivel administrativo y judicial.

Camino público cerrado "ilegalmente"

El actor Mel Gibson se reunió con el presidente Óscar Arias en el 2007. (Imagen tomada de noticia de CBS/Kent Gilbert)

Esta semana la Municipalidad de Nicoya resolverá un recurso de revocatoria con apelación en subsidio presentado por Signos de Economía e Inversión Limitada, que maneja la finca. La empresa insiste en que el camino que cruza la propiedad es privado y por eso tenían derecho de cerrarlo. Pero el municipio defiende lo contrario.

Desde julio del 2016 la Municipalidad giró una Resolución Administrativa para abrir dicho camino que conduce a playa Barrigona, atravesando la finca de Gibson. El 22 de enero pasado el gobierno local confirmó esa decisión, luego de realizar una nueva audiencia con la compañía.

En dicha audiencia – llevada a cabo en setiembre del 2017 – nuevamente se escucharon las versiones. Cuatro testigos, incluidos exfuncionarios municipales, afirmaron que el camino existe desde hace medio siglo. "Aún antes de 1973 ahí estaba el camino carretero que usábamos para ingresar a la finca y daba a la playa, no había cercas ni portones", dijo Marvin Rodríguez Varela.

"El cierre de este camino es tan ilegal que parte de la donación para el camino nuevo se hace en una franja de la Zona Marítima Terrestre y la compañía dueña de la finca se atreve a donarle a la misma Municipalidad", agregó el exregidor y exasesor de la Alcaldía.

Signos de Economía e Inversión presentó 3 testigos, incluidos el exdueño de la finca Víctor Carvajal. Este señaló que existía un trillo de entrada, el cual modificó "para hacer un camino interno e ir a los potreros" al final de la década de 1980. "Pero camino público de acceso a la playa nunca existió", aseguró.

En su resolución de hace 7 meses la Municipalidad reiteró que defiende un bien demanial, es decir de dominio público. "No queda duda de la existencia de ese camino, cerrado posteriormente", enfatizó. Se basaron también en que en la Hoja Cartográfica Sámara, que data de 1944, se define un mojón en ese camino, lo cual indica que es público.

"Se observa de manera absoluta y clara la trayectoria del camino original y público que atraviesa la finca, terminando este camino poco antes de la Zona Marítimo Terrestre e identificada por el mojón BM-2G-298 (…) Está entonces demostrado la existencia de ese camino público, por el Informe Técnico aportado al caso", concluyó el municipio en su Resolución 01-01-2018.

En el documento también se detalló que el cierre "se debió a una ilegal permuta hecha por la compañía Playa Dorada S.A.", la cual pactó con un ejecutivo en la Municipalidad poder cerrar el camino y abrir otro a un costado de la finca (de más difícil acceso) a cambio de pagar ¢1 millón.

"La permuta realizada fue y sigue siendo ilegal, por cuanto contraviene la Norma 33 de la Ley de Caminos Públicos y el artículo 5 de la Ley de Construcciones", recordó el gobierno local. Por Ley las vías públicas son inalienables y solo la autoridad puede cerrarlo. Por eso nuevamente ordenaron destruir portones de ingreso y salida puestos en el camino.

Vivian Leal, asesora de la Alcaldía, dijo a CRHoy.com que esta semana se resolverá el recurso de revocatoria de la empresa. No quiso adelantar criterio sobre el caso. Pero luego de dictar su pronunciamiento, sí se elevará al Tribunal Contencioso para que resuelva por el fondo.

A través de la firma legal BLP, Signos de Economía e Inversión aseguró que respeta el ordenamiento jurídico y defendió que existe pleno acceso a playa Barrigona, a través de la calle que colinda con la finca. Esto no está en duda. Defendió que el camino interno en cuestión si es privado y propiedad de Gibson.

"Nuestra propiedad, como cualquier finca en el país, posee caminos internos que al igual que el propio inmueble son de naturaleza privada, utilizados con el único propósito de poder movilizarse a lo interno de nuestro predio, por lo que no están destinados al libre tránsito", se limitó a responder a este medio Eduardo Calderón, abogado de BLP.

Camino alternativo más complejo

Juan Rolando Rodríguez, vecino y empresario turístico de la zona, afirmó que se quitó el acceso público a la playa, pues el camino en conflicto era más director y plano. Posteriormente antes de la venta de la propiedad a Mel Gibson, hicieron la mencionada "permuta ilegal", con lo cual se abrió una nueva vía para las personas y este se complica en la temporada lluviosa a niveles intransitables y hasta choca con un manglar.

Por eso revindicó el derecho a recuperar un bien demanial. Recriminó que hubo manipulaciones políticas, para crear el camino alternativo. Rodríguez aseguró que guardas armados de seguridad privada de la finca, de Mel Gibson, espantan a turistas y hasta a estudiantes de la zona.

En mayo del 2016 el alcalde de Nicoya, Marco Antonio Jiménez dijo a Telenoticias que a Gibson le vendieron una concesión inexistente e ilegal. Hoy la Municipalidad enfrenta una crisis administrativa por la suspensión del Alcalde, lo que también afecta el pulso por la finca de Gibson.

Zona Marítimo Terrestre y falsa publicidad

La propiedad ha venido bajando de precio desde que Gibson la puso en venta hace más de 8 años.

Hay otra problemática más allá del camino. Anteriormente a mediados de la década de 1990, el Instituto de Desarrollo Agrario (IDA, hoy Instituto de Desarrollo Rural, Inder) otorgó una concesión agrícola a los dueños de la finca, para hacer uso de la Zona Marítimo Terrestre (ZMT). Contó con el aval de la Municipalidad en su momento, pero luego fue anulada pues esa concesión fue irregular.

Aún así las empresas realizaron actos y dispusieron de la tierra como propia. Juan Rolando Rodríguez es dueño de la empresa Bosques Chorotega S.A. y en el 2011 hizo formalmente la solicitud de concesión en la ZMT, para desarrollar una proyecto turístico. Esto implica que la Municipalidad recuperare terrenos públicos.

Según explicó Rodríguez desde ese momento vino la pugna con Signos de Economía e Inversión. A partir de esa apropiación indebida viene un nuevo problema: la finca se colocó a la venta desde hace más de 8 años, incluyendo más tierra de lo debido. La publicidad en Internet la promociona como una propiedad de 500 acres que equivale a 202 hectáreas.

Realmente la finca mide 160 hectáreas y se le suman 40 hectáreas de la ZMT. "Mel Gibson está públicamente a través de Internet y rótulos en su finca vendiendo la playa como si fuera propiedad de él, siendo un bien demanial del Estado", afirmó Rodríguez. El abogado alertó del riesgo para Costa Rica de que un inversionista extranjero se interese, pague y finalmente no tenga lo que erróneamente le ofrecieron.

El desarrollador turístico reclamó que ante la situación, no puede avanzar con su proyecto planeado y debidamente tramitado. Anunció que presentará una denuncia penal contra Mel Gibson por el intento de venta de terreno del Estado.