¿Cómo impactará al mercado la fusión de Tigo y Liberty?
Entre ambos operadores suman más de 440.000 suscriptores de banda ancha fija
La semana pasada se dio a conocer el anuncio de la fusión de operaciones de las empresas privadas de telecomunicaciones Tigo y Liberty en el país.
Liberty Latin America Ltd. (LLA) y Millicom International Cellular S.A. anunciaron el pasado 1 de agosto que ambas compañías llegaron a un acuerdo para combinar las operaciones respectivas de las partes en Costa Rica.
Bajo los términos del acuerdo, LLA y su socio minoritario en el país tendrán una participación aproximada de 86% y Millicom (que opera comercialmente con la marca Tigo) mantendrá un 14% en las operaciones conjuntas, con el porcentaje final de propiedad sujeto a ajuste al cierre de la transacción.
Al cierre del 2023, las operaciones combinadas de los 2 operadores registraron una ganancia antes de depreciaciones y amortizaciones (OIBDA) ajustado de aproximadamente $255 millones y más de 440.000 suscriptores de banda ancha fija.
Apuesta por fibra óptica y 5G
El acuerdo se dio a conocer apenas un día después de que se anunciara la licitación de frecuencias de espectro radioeléctrico para despliegue de redes 5G y un mes después de que Liberty lanzara a nivel nacional el primer sistema comercial de tecnología de quinta generación.
Cabe recordar que las redes IMT 2020 requieren de amplios despliegues de fibra óptica para llevar la señal hasta los sitios de telecomunicaciones.
De hecho en un comunicado conjunto indican que “la transacción refuerza el compromiso de las partes con Costa Rica al crear la oportunidad de contar con una plataforma a escala y acelerar las inversiones en la expansión de la red de fibra hasta el hogar (FTTH).
En un mercado que está experimentando rápidos avances tecnológicos con el despliegue de redes de fibra por parte de múltiples operadores, esta combinación aumentaría la competencia en fibra y promovería servicios de alta calidad y buen precio, así como el acceso a la economía digital para todos los costarricenses”.
El manifiesto demuestra el interés por extender los tendidos de fibra óptica, que actualmente es de unos 200 mil kilómetros en todo el país, instalada por múltiples proveedores.
Al respecto, Edwin Estrada, abogado de Ecija, explica que la Ley General de Telecomunicaciones promueve este tipo de alianzas.
“Si se logra concretar este tipo de alianzas entre 2 empresas tan fuertes debería redundar en beneficio para el usuario, le mete presión desde el punto de vista positivo al mercado y esto hace que los demás operadores realicen acciones para poder competir con esta alianza y ofrecer mejores productos y precios a los usuarios desde el punto de vista de la cantidad de servicios, de las ofertas de precios que pueden recibir por parte de los operadores.
Todo al tenor de lo que establece la Ley de Telecomunicaciones que establece que haya más operadores, alianzas, productos y servicios todo en beneficio del usuario”, detalló el especialista en regulación de telecomunicaciones.
En resumen, señala que el impacto debería ser positivo al tener una mayor oferta de servicios.
“De cara a la entrada de 5G y al haber una unicidad de la red con elementos de fibra, podría resultar beneficioso para el despliegue de redes de quinta generación”, concluyó el exviceministro de Telecomunicaciones.
Para Juan Manuel Campos, director de Ciber Regulación, “los mercados de telecomunicaciones se han venido consolidando y en Costa Rica se podrá analizar a la luz de las ofertas nacionales en las redes fijas que cada empresa tenga y su peso específico respecto a la competencia.
La Sutel cuenta con modernas metodologías de análisis por lo que es de esperar que su pronunciamiento se ajuste a la técnica y al ordenamiento jurídico vigente”.
Mientras que para Luis Adrián Salazar, exministro de Ciencia y Tecnología, “los mercados de telecomunicaciones normalmente tienen un dinamismo importante, hay fusiones, compras, ventas, alianzas y evidentemente lo anunciado la semana anterior representa un movimiento del dinamismo que tiene este sector y la necesidad de poder tener la oportunidad de que haya un mercado en competencia, donde se genere un ambiente adecuado para inversiones, con una construcción de infraestructura adecuada, la generación de oportunidades cada vez más robustas en cuanto a la oferta de mercado y esto evidentemente viene a beneficiar a los clientes, sean estos personas o a nivel empresarial”.
Oficinas de Tigo en Costa Rica. (Cortesía)
Sutel y Coprocom
La Superintendencia de Telecomunicaciones (Sutel) señaló que “este tipo de transacciones deben ser analizadas y aprobadas por Sutel como autoridad sectorial de competencia, bajo parámetros técnicos de competencia que permitan garantizar que no se genere una posible concentración en el mercado que pueda poner en peligro la sana competencia.
En el momento en que Sutel reciba la solicitud de análisis de fusión de estas u otras empresas del sector, procederá a realizar el análisis técnico correspondiente y comunicarlo de manera formal en cumplimiento con lo dispuesto en la normativa”.
El ente regulador agregó que es importante indicar que cualquier empresa que se encuentre en bajo el análisis de una eventual fusión, debe mantener las mismas condiciones del servicio a los usuarios pactadas en los contratos firmados entre el operador y sus clientes.
La Comisión para Promover la Competencia (Coprocom) indicó el pasado jueves 1 de agosto -día del anuncio- que aún no había ingresado a su conocimiento el tema de la fusión entre ambas compañías.
